24 HEURES DU MANS : LA PRÉSENTATION DES LMP2 !

LMP2

 Poids minimum : 900 kg

Réservoir 75 litres

Cylindrée maxi : 5000 cm3 (atmosphérique - 8 cylindres maxi)

Cylindrée maxi : 3200 cm3 (turbo - 6 cylindres maxi)

Chaque équipage doit comporter au minimum un pilote argent ou bronze

Le LMP2  a été conçu dans un esprit « low cost »avec des châssis dont le prix ne doit pas excéder 355 000 € et  le prix des moteurs étant plafonné à 75 000€, ceci pour éviter une course à l'armement. Cette année, le LMP2 est la catégorie la plus représentée avec 20 voitures au départ. Il est fini le  temps où9 une LMP2 à l'arrivée des 24 Heures pouvait gagner sa catégorie. Les voitures, bien que rapides, ont été fiabilisées. L'esprit de la règlementation a peut-être été oublié, car la course à l'armement a indéniablement repris. 20 engagés donc, et de qualité, ce qui rend le pronostic dans cette catégorie impossible.

Signatech-Nissan - ORECA 03 Nissan n 23 et n 26   

Moteur  V8 atmosphérique 4,5 litres Nissan (VK45DE)

Propriétaire : Philippe Sinault

Directeur Technique : Eric Mommey

Oreca Nissan n 23 : Franck Mailleux/Olivier Lombard/Jordan Tresson

6 Heures de Spa :  33^ème (13^ème en LMP2)           - Journée Test : 8^ème en LMP2 en 3'43''298

Oreca Nissan n 26 

6 Heures de Spa :  30^ème (11^ème en LMP2)           - Journée Test : 10^ème en LMP2 en 3'43''348

Voici maintenant près de 20 ans que Philippe Sinault a créé son équipe. Le team berrichon s'est consacré dans un premier temps à la monoplace,  l'équipe Signature devenant une référence en Formule 3 très rapidement. Signature s'est converti à l'endurance en 2009, en optant pour un châssis Courage LC70 et pour le moteur Judd. Le team s'est engagé en Le Mans Series et a obtenu pour sa première année des résultats satisfaisants. Nouvelle montée en puissance en 2010, toujours en LMP1, mais avec une Lola Aston Martin en partenariat avec AMR. Si la voiture abandonne au Mans, sa saison en Le Mans Series est concluante et récompensée par une deuxième place du classement final. Signature change d'identité en 2011, à la suite d'un nouveau palier dans la progression du team, après un accord conclu avec Nissan. L'équipe prend l'appellation de Signatech-Nissan et est engagée en ILMC, en LMP2. Les liens avec le constructeur japonais sont accentués par la présence de Lucas Ordoñez, lauréat de la Nissan GT Academy.  Le choix du châssis s'est porté sur l'Oreca 03 et s'avérera judicieux, Signatech-Nissan étant titré en LMP2 et se classant deuxième de la catégorie en LMP2. Tout naturellement, Signatech-Nissan a encore gravi une marche cette année en s'engageant dans le WEC et en alignant depuis Spa deux Oreca 03 Nissan. Le début de saison est un peu difficile, mais le potentiel est là.

Franck Mailleux est encore avec Signature cette année. Le pilote rennais est un fidèle de l'équipe qu'il a rejointe en 2008 à l'époque où9 il courait en F3. Il a donc suivi toute l'aventure en prototypes, avec Signature d'abord, avec la Courage et la Lola-Aston Martin (2 podiums en Le Mans Series avec cette dernière), puis avec Signatech-Nissan et l'Oreca 03. Il faisait partie de l'équipage victorieux en LMP2 de la dernière manche ILMC disputée à Zhuhai. Olivier Lombard fait son entrée cette année avec Signatech. Le jeune pilote, 21 ans seulement, a débuté en monoplace aux USA. Il a fait ses gammes en prototype en 2010 en Formula Le Mans avant d'être recruté par le Greaves Motorsport en 2011 et de disputer les Le Mans Series en LMP2 avec une Zytek Nissan. Ses débuts à l'échelon international sont brillants puisqu'il remporte le LMP2 au Mans pour sa première participation et termine l'année vice-champion pilotes LMP2. Jordan Tresson, 24 ans, est un autre produit de la Nissan GT Academy dont il est le lauréat 2010. Comme Lucas Ordoñez avant lui il a transposé sur la piste son habileté à la console video, puisque dès sa première année de compétition, il remporte le titre GT4 de la  Blancpain Endurance Series avec une Nissan 370Z. Il accède donc cette année lui aussi au haut niveau de l'endurance.  

Pierre Ragues, bien qu'il n'ait que 28 ans, a déjà couru cinq fois au Mans, toujours en proto. Il a été vice-champion de France de F Campus et est passé au proto dès 2006 en Le Mans Series sur une Courage Ford du Paul Belmondo Racing. Il a fait une saison en LMP2 avec le  Saulnier Racing (un podium au Nürburgring), puis a rejoint Signature en LMP1, avec une Courage Judd tout d'abord, puis avec la Lola Aston Martin (deux podiums en 2010). L'an passé, on le retrouve chez OAK Racing et il fait cette année son retour dans l'équipe de Philippe Sinault. Nelson Pantiatici est un quasi débutant en proto, son expérience se résumant à des courses de Winter Sport Series en Formula Le Mans et aux Six Heures de Spa 2012. Il a fait une très belle carrière en karting avant d'aborder la monoplace : F Renault, F3 (vice-champion d'Espagne), puis la  Formula Superleague, le GP2 et la World Series 3,5l.  Le russe Roman Rusinov, après avoir couru en monoplace a débuté en proto...au Mans, terminant quatrième et premier en LMP 675 des 1000 km du Mans, disputés sur le circuit Bugatti en 2003, avec une Courage JPX.  Il a fait ensuite du GT avec JMB en 2004, année où il décroche le titre pilotes en GT2, ou avec le  Reiter Engineering. Il a été vainqueur en GT1 en 2009 à Catalunya en LMS sur une Lamborghini du Spartak Racing. Les deux équipages Signatech-Nissan ont été rapides er homogènes lors de la Journée Test. Tous les espoirs sont permis.

OAK Racing - Morgan Judd n 24 et Morgan Nissan n 35

Moteur V8 3,6 litres Judd HK pour la Morgan n 24

Moteur V8 atmosphérique 4,5 litres Nissan pour la Morgan n35

Président : Jacques Nicolet

Team Principal : Sébastien Philippe

Morgan-Judd n 24 : Jacques Nicolet/Olivier Pla/Matthieu Lahaye

6 Heures de Spa :  17^ème (8^ème en LMP2)           - Journée Test : 4^ème en LMP2 en 3'42''036

Morgan-Nissan n 35 : Maxime Martin/Bas Leinders/David Heinemeir Hansson

6 Heures de Spa : 11ème (4ème en LMP2)            - Journée Test : 1^er en LMP2 en 3'41''291

En peu de temps l'équipe fondée par Jacques Nicolet s'est faite une belle place au soleil parmi les top teams de l'endurance. Après avoir couru en Historique ainsi que dans la Série VdeV, Jacques Nicolet a passé la vitesse supérieure en 2007 en reprenant l'écurie de Serge Saulnier ; le team prenant l'appellation de Saulnier Racing. Les premiers châssis d'endurance seront des Courage et des Pescarolo, avec quelques belles places d'honneur. Jacques Nicolet crée véritablement sa propre équipe en 2009, celle-ci prenant l'appellation de OAK Racing. En 2009, OAK Racing engage des Pescarolo-Mazda puis en 2010 des Pescarolo-Judd en LMP2. En 2010, la récolte est bonne avec le titre ILMC LMP2 et une troisième place teams et pilotes en Le Mans Series. En 2011, après s'être installé dans le Technoparc après avoir repris et transformé les anciens locaux de Luc Alphand Aventures, Jacques Nicolet ayant racheté les droits de propriété de Pescarolo, les voitures prennent l'appellation de OAK-Pescarolo, le team fait courir deux LMP1 et une LMP2, celle-ci prenant la deuxième place du classement final de l'ILMC.

Cette année, les châssis des LMP2 ne sont plus des OAK-Pescarolo. En vertu d'une association avec le constructeur britannique Morgan, les voitures sont désormais des Morgan, tandis que le moteur  demeure le Judd HK. Les deux équipages OAK Racing au Mans ont belle allure. Sur la n 24, le patron, Jacques Nicolet, a longtemps couru en VdeV où il a fait ses premières armes en compétition, comme de nombreux pilotes de cette 80^ème édition des 24 Heures. Il a couru indifféremment en VHC et en Moderne. Il a ensuite fait ses débuts sur une LMP2 en 2007 avec un podium et de débuter en LMP1 en 2008, année où il court également en historique, remportant le titre CER 2 litres la même année. L'année suivante, en LMP2, il remporte l'Asian Le Mans Series et le titre ILMC. En 2011, il refait du LMP2, revient brièvement à ses premières amours du VdeV en remportant les 4 Heures du Mans VHC sur une Chevron associé à son fils Pierre. Entre deux, avec Joël Rivière, il a racheté les actifs de Pescarolo Sport et a remis les clés de l'atelier à Henri Pescarolo, relançant ainsi l'équipe. L'année 2012 a commencé très fort avec la deuxième place de Sebring en WEC. Olivier Pla, après une belle carrière en monoplace, est passé aux protos en 2008, décrochant le titre LMP2 en Le Mans Series dès l'année suivante sur une Zytek de l'équipe portugaise Quifel-ASM. Il est resté avec cette équipe en 2010, avant de rejoindre le OAK Racing en ILMC en 2011 (podium à Silverstone en LMP1), disputant également le GT Tour avec une Ferrari SOFREV ASP (2 podiums) après avoir fait le début de saison Le Mans Series avec Qufel-ASM. Comme Jacques Nicolet, il a pris la deuxième place cette année à Sebring et a encore fait preuve de sa pointe de vitesse lors de la Journée Test en réalisant le meilleur chrono des LMP2, Olivier faisant partie des pilotes les plus doués de sa génération. Matthieu Lahaye, après avoir fait de la monoplace et l'Eurocup Mégane Trophy, est venu à l'endurance en 2008 avec le Saulnier Racing (podium LMP2 au Mans) avant d'intégrer en 2009 le OAK Racing qu'il n'a plus quitté depuis, faisant plusieurs podiums en LMP2 en 2009 et 2010 en Le Mans Series et en ILMC, et de faire un nouveau podium LMP2 au Mans. En 2011, il accède au LMP1 et est gravement accidenté à Spa lors des essais qualificatifs, ce qui le priva d'une partie de la saison. Comme Pla et Nicolet, il a bien entamé 2012 avec la deuxième pace de Sebring.    

L'équipage de la n 35 n'est pas mal non plus. Maxime Martin est peut-être plus un habitué du GT que du proto (même si on l'a vu au volant de la Lola Aston Martin du Kronos Racing au Mans en 2011) , mais c'est un pilote extrêmement rapide.  Tombé dans la marmite du sport auto tout petit, son père Jean-Michel étant lui-même pilote et ayant couru plusieurs fois au Mans, le pilote belge, 26 ans, a été champion de France de Clio Cup et enchaîne depuis les succès, que cesoit en ADAC GT Masters, en FIA GT3, en World GT1 ou en Blancpain Endurance Series où il reste sur quatre victoires successives, la dernière en date datant du 3 juin dernier à Silverstone sur la BMW Z4  du Marc VDS Racing! Bas Leinders était son coéquipier lors de ces quatre courses. Le pilote belge a déjà une longue carrière derrière lui, avec un joli palmarès en monoplace (Champion d'Europe de F Ford, Champion d'Allemagne de F3). Après plusieurs victoires en World Series, il s'est converti au GT (champion dans l'erratique catégorie G2 du FIA GT sur la Gillet Vertigo) et de rejoindre des équipes de pointe comme Matech ou Marc VDS avec de très beaux résultats à la clé. En 2012, il a également couru dans les Six Heures de Spa, se classant quatrième en LMP2 sur la Morgan Judd du OAK Racing. Le troisième homme de l'équipage, le danois David Heinemeier Hansson, était l'équipier de Leinders à Spa. Il a débuté sa carrière aux USA, où il a couru en IMSA GT3, mais aussi en LMPC. Il a aussi couru en ILMC avec une Lotus Evora GTE et cette année, il court également en ALMS sur une Morgan LMP2 du Conquest Endurance. Cette année sera peut-être l'année de la consécration en LMP2 pour le OAK Racing qui paraît très bien armé, même si la concurrence dans la catégorie est plus que rude.     

ADR-Delta - ORECA 03 Nissan n 25

Moteur V8 atmosphérique 4,5 litres Nissan (VK45DE)

Team Manager : Simon Dowson

Directeur Technique : Nick Carpenter

Oreca Nissan n 25 : John Martin/Tor Graves/Robbie Kerr

6 Heures de Spa :  9^ème  (2^ème en LMP2 -1^ère en WEC)           - Journée Test : 6^èmeen LMP2 en 3'42''731

ADR-Delta est une équipe nouvelle venue dans le monde des prototypes mais le ADR de ADR-Delta a déjà acquis une bonne résonnance en sport automobile.  ADR, ce sont les initiales de Alan Docking Racing, qui a de beaux titres de noblesse en monoplace avec notamment trois titres en British F3, mais aussi en Tourisme. Alan Docking Racing faisait également courir l'Ascari KZR1 usine en FIA GT3 et apportait son concours à Mazdaspeed à l'époque du WSC.

Cette nouvelle structure s'est engagée cette année dans le  WEC avec un package confirmé, une Oreca 03 Nissan et les résultats sont déjà probants  puisque la voiture s'est classée deuxième à Spa -et première des concurrents du WEC- derrière la Zytek Jota.

L'australien John Martin se bâtit une belle carrière. Il a été Champion de Formule Ford en Australie et n le trouve dès 2007 chez Alan Docking avec qui il court en A1 GP pouur le compte de l'Australie bien sûr. Toujours avec Alan Docking, il court ensuite les saisons suivantes en Formula Superleague où9 il a été champion en 2011. Il débute donc cette année en proto mais il s'est très vite adapté comme en témoigne sa pole position de Spa et sa deuxième place à l'arrivée. Jan Charouz a remplacé au tout dernier moment Robbie Kerr. Le pilote tchèque a été champion LMP1 Le Mans Series en 2009 (année où il a reçu la FIA Talent Award) sur la Lola Aston Martin AMR, il a été deuxième au Mans en LMP2 en 2010 avec le OAK Racing, alors qu'il refaisait de la  monoplace en A1 GP et en tant que pilote d'essai de Renault en F1.  L'année dernière, toujours test driver de Lotus Renault GP, il a fait de la World Series. Ce srront ses sixièmes 24 Heures, sa meilleure place étant la quatrième en 2009. Le thailandais Tor Graves, 40 ans, a fait beaucoup de monoplace, en Formule Renault UK, en British F3, en Formule 3000 ou en Formula Masters. Il a fait ses premiers pas en protos en 2009 sur une Oreca FLM09 et accède cette année au LMP2, ouvrant son compteur personnel avec son résultat de Spa. Comme beaucoup d'autres dans la catégorie, ADR-Delta a une belle carte à jouer.   

Gulf Racing Middle East - Lola B12/80 Nissan Coupé n 28 et n 29

Moteur V8 atmosphérique 4,5 litres Nissan (VK45DE)

Team Manager : Eric Charles

Lola B12/80 Nissan n 28 : Fabien Giroix/Stefan Johansson/Ludovic Badey

6 Heures de Spa :  14^ème (6^ème en LMP2)           - Journée Test : 16^ème en LMP2 en 3'48''063

Lola B12/80 Nissan n 29 : Jean-Denis Deletraz/Keiko Ihara/Marc Rostan

6 Heures de Spa : 23^ème (8^ème en LMP2)             - Journée Test :  18^ème en LMP2 en 3'55''132

Le team, fondé en 2010 par Jean-Pierre Valentini, Frédéric Fatien, Michael Wainwright et Roald Goethe , et basé aux Emirats Arabes Unis,a a débuté en endurance en 2011 en faisant courir des Aston Martin Vantage en GTE. Le team, sous l'appellation Gulf Racing AMR Middle East, a couru au Mans mais la Vantage a dû abandonner sur sortie de route. Cette année, l'équipe a opté pour le proto et fait un gros effort en engageant deux Lola B12/80 Nissan Coupé engagées toutes deux en WEC, avec pour l'instant des résultats en demi-teinte, malgré une troisième place des concurrents LMP2 du WEC à Spa.

L'équipage de la Lola n 28 est séduisant, alliant expérience et jeunesse. Fabien Giroix est débutant en proto mais il a l'expérience de 25 années de compétition passées en Formule Renault, en F3, en DTM, en Carrera Cup, en BPR, en Supertourisme, en FFSA GT, en FIA GT, en ILMC, avec de nombreuses victoires et podiums...Il a remporté les 24 Heures de Spa, les 24 Heures du Nürburgring, donc il sait ce qu'endurance veut dire ! On peut en dire autant de Stefan Johansson. Le suédois a remporté au général les 24 Heures du Mans en 1997 sur la TWR Porsche avec Tom Kristensen et Michele Alboreto. Il a également remporté au Mans la catégorie C2 en 1992 et terminé troisième en 2003 sur une Audi R8 du Champion Racing. Il a été  champion ELMS, a remporté deux fois les 12 Heures de Sebring, a fait de nombreuses années en F1 (79 GP, 12 podiums), a couru cinq années en CART, a été à ses débuts champion de British F3, et bien d'autres choses encore...Le petit nouveau du trio est Ludovic Badey, arrivé dans l'équipe pour la Journée Test. Bien qu'il soit un gentleman driver, ce ne sera pas nécessairement le moins rapide de l'équipage si on en juge par ses performances en Carrera Cup ou en FFSA GT. En 2011, il a gagné les 24 Heures de Spa en catégorie Pro-Am Cup et a terminé deuxième du classement pilotes de la catégorie en Blancpain Endurance Series. Pour ses premiers tours de roue en proto lors de la Journée Test, il a montré qu'il était mieux qu'un gentleman driver.

Sur la n 29, le suisse Jean-Denis Deletraz a une belle carte de visite, avec deux victoires en LMP 675 au Mans. Il a fait beaucoup de monoplace avant de passer au GT où il a été vice-champion FIA en 2006. Il a également remporté les 24 Heures de Spa et a même disputé trois  Grand Prix de F1. Marc Rostan, arrivé aussi dernièrement dans le team, s'apprête à disputer ses dixièmes 24 Heures du Mans où il  a eu longtemps comme partenaire Pierre Bruneau. Il a été vice-champion LMP2 en Le Mans Series avec une Pilbeam Judd en 2006 après avoir remporté une victoire et fait des podiums les années précédentes. La japonaise Keiko Ihara sera la seule pilote féminine de cette édition 2012. Elle a couru en Formule Renault UK, en Championnat de France F3, en British F3, en LMES et elle débute donc en LMP2, ayant terminé neuvième à Spa.

Status Grand Prix - Lola B12/80 Judd n 30

Moteur V8 3,6 litres Judd HK

Team Principal : Teddy Yip

Managing Director : David Kennedy

General Manager : Simon Cayzer

6 Heures de Spa - DNS   Journée Test : 12ème en LMP2 en 3'44''110

Le Status Grand Prix a été invité dans cette 80ème édition  à la suite du forfait du Dyson Racing. Il est d'ailleurs curieux que les deux seules équipes à avoir été repêchées cette année sont deux équipes irlandaises. Status GP s'est fait jusqu'ici connaître en monoplace, en ayant commencé par le A1 GP. L'écurie a  été reprise en 2009 par Teddy Yip Jr, le fils de l'ancien patron du team Theodore en F1. Status GP a décidé de diversifier cette année ses activités, en continuant en monoplace, en GP3, mais également en endurance, avec un engagement en European Le Mans Series avec une Lola-Judd Coupé et va donc courir au Mans pour la première fois. Les débuts en ELMS ont été satisfaisants, avec une qualification en première ligne et une troisième place au final. Engagée en WEC à Spa, la  Lola-Judd a été en revanche accidentée et gravement endommagée lors des essais libres..

L'équipage de la Lola n 30 comprend deux néophytes du Mans, Yelmer Buurman et Alexander Sims, et un « ancien », Romain Iannetta.  Le néerlandais Yelmer Buurman avant cette saison couru exclusivement en monoplace, en Formule Renault, en Formule 3, en GP2 puis en Formula Superleague depuis 2008, Série dont il est un des principaux animateurs (vice-champion en 2008). Pour sa première course en proto, il s'est qualifié en première ligne au Castellet. Alexander Sims a débuté par la Formule Renault UK où il a été vice-cchampion en 2008, ce qui lui a valu d'être distingué par ses pairs et de recevoir la McLaren BRDC Award récompensant le jeune pilote britannique le plus prometteur. Il ensuite accédé à la F3 (Euroseries et UK), avec plusieurs victoires. Il est ensuite venu au GP3 (deux victoires en 2011). Il a été également engagé par McLaren GT pour être un des pilotes d'essai de la  McLaren MP4-12C aux côtés de  Rob Bell et  de Alvaro Parente. Alors que ses deux coéquipiers sont des rookies du Mans, Romain Iannetta participera à la course pour la cinquième fois depuis 2005. Romain a été vice-champion de France de Formule Ford, il a couru en Supercopa Seat Leon, en Le Mans Series, a disputé deux fois les 24 Heures de Daytona (15^ème en 2011). Il est également instructeur automobile et cascadeur. Pour cette équipe, l'inconnue sera la tenue du package Lola-Judd Coupé. Sur six heures au Castellet, c'était très bien. Qu'en sera-t-il sur 24 Heures ?

Lotus - Lola B12/80 Coupé Lotus n 31

Moteur atmosphérique 3,6 litres Judd badgé Lotus

Team Manager : Romulus Kolles

Lola B12/80-Lotus n 31 : Thomas Holzer/Mirko Schultis/Luca Moro

6 Heures de Spa :   NC          - Journée Test : 17^ème en LMP2 en 3'54''087

Bien que cette voiture soit engagée par Lotus, le constructeur britannique n'est en rien impliqué dans la voiture, puisque celle-ci dispose d'un châssis Lola et d'un moteur Judd simplement badgé Lotus. Le tout est géré par la structure allemande Kodewa de Romulus Kolles, fils de Collin Kolles qui a fait courir au Mans des Audi R10 TDI... Engagée dans le WEC, cette participation au Mans est peut-être le premier étage d'une participation plus importante dans les années à venir...

L'allemand Thomas Holzer, 26 ans, a fait une carrière correcte en F3 allemande, avec plusieurs podiums et une victoire, a enchaîné en F3 Euroseries  avant de passer en ADAC GT Masters en 2011. Il dispute sa première saison en protos et est donc un rookie de l'épreuve mancelle. C'est également le cas de Mirko Schultis qui sillonne les circuits assidûment depuis 2003, dans les 24 Heures de Dubai, dans les 24 Heures du Nürburgring, les 24 Heures de Silverstone et même les 24 Heures de Daytona. On l'a également vu fréquemment en VdeV en Endurance Protos au volant de la PRC autrichienne. Il a obtenu son titre majeur l'année dernière en étant champion Le Mans Series en Formula Le Mans avec une Oreca FLM09 du pegasus Racing, associé à Julien Schell et Patrick Simon. Il a pris la 7^ème place en LMP2 (6^ème du WEC) dans les 12 Heures de Sebring comme Thomas Holzer et l'italien Luca Moro, troisième pilote de la Lola n 31.Ce dernier a fait du FIA GT2, du GT Open avant de faire de la Formula Le Mans (une victoire en 2010). Il débute lui aussi en LMP2 et est donc comme ses coéquipiers un novice des 24 Heures.  

Level 5 Motorsports - HPD ARX-3b n 33

Moteur V6 turbo 2,8 litres HPD

Team Manager : David Stone

HPD ARX-3b n 35 : Scott Tucker/Christophe Bouchut/Luis Diaz

6 Heures de Spa :             - Journée Test : 2^ème en LMP2 en 3'41''598

Scott Tucker a créé son team en 2006. Il a auparavant couru en Ferrari Challenge et en SCAA. Il se lance dans la compétition à un niveau plus élevé l'année suivante en Grand Am et le team participe à ses premières 24 Heures de Daytona en 2009 avec une Riley BMW, Scott Tucker et Christophe Bouchut faisant la saison complète de la Rolex Series. La Riley BMW Level 5 termine troisième des 24 Heures de Daytona 2010 et l'équipe change alors d'orientation, quittant le Grand Am pour l'ALMS où elle court en LMPC, s'adjugeant le titre dès la première année. Nouvelle étape en 2011 : Level 5 passe en LMP2, avec un programme chargé, ALMS et ILMC, avec une Lola HPD.  L'année est à nouveau faste, avec une troisième place en LMP2 au Mans, une troisième place en ILMC et le titre LMP2 en ALMS. Cette année, le team a changé de monte, adoptant la HPD ARX-3b, se concentrant sur l'ALMS et sur Le Mans. Les résultats sont là : 2^ème place en LMP2 à Sebring, et victoires à Long Beach et Laguna Seca. Le potentiel de la voiture s'est vérifié lors de la Journée Test, Christophe Bouchut ayant réalisé le deuxième chrono de la journée en LMP2.

Scott Tucker a deux titres en SCAA, a collectionné les victoires en Ferrari Challenge, a donc été champion ALMS en LMPC, a fait un podium  au général à Daytona, en LMP2 au Mans, a remporté les 12 Heures de Sebring en LMP2, deux fois Laguna Seca...Le businessman américain s'est fait un palmarès que bien des pilotes professionnels lui envieraient. Christophe Bouchut est emnbarqué de longue date dans l'aventure Level 5 avec qui il court régulièrement depuis 2009. Le record book du francais est bien rempli. Vainqueur des 24 Heures du Mans 1993 avec Peugeot pour sa première participation (deux podiums de catégorie par la suite), Bouchut a été deux fois champion FIA GT,  a remporté les 24 Heures de Daytona en 1995 (où il a aussi fait deux podiums de catégorie), a remporté les 24 Heures de Spa, a été champion de France FFSA GT, compte des podiums un peu partout, la liste en serait trop longue.... Luis Diaz n'est pas maladroit non plus. Le mexicain, après avoir couru en Formula Atlantic et en Indy Lights est passé au Grand-Am en 2004, et dans un top team, le Chip Ganassi Racing. Il a bien géré son passage en protos avec deux places de vice-champion Roolex Series en 2005 et 2006 avec la Riley Lexus Ganassi, engrangeant de nombreuses victoires avec son coéquipier Scott Pruett. En 2007, il arrive en ALMS avec le Fernandez Racing et une Acura LMP2 et remporte le titre pilotes de la catégorie en 2009. En 2011, il rejoint Level 5 et remporte en LMP2 les 12 Heures de Sebring. La HPD Level 5 est une des candidates à la victoire au Mans.

Jota - Zytek Z11SN-Nissan n 38

Moteur atmosphérique 4,5 litres Nissan (VK45DE)

Directeur : Sam Hignett

Zytek-Nissan n 38 : Sam Hancock/Simon Dolan/Haroki Kurosawa

6 Heures de Spa :  8^ème (1^er en LMP2)           - Journée Test : 3^ème en LMP2 en 3'41''738

Sam Hancock et Simon Dolan ont repris la structure montée par John Stack et Sam Hignett, ce dernier étant toujours le Directeur de l'équipe britannique Jota Sport a couru en endurance en protos entre 2004 et 2008, notamment en Le Mans Series et au Mans, avec une Zytek et avec une Lola en collaboration avec le Charouz Racing Après un passage en VdeV, Jota s'est associé avec AMR, engageant une Aston Martin Vantage en Le Mans Series et au Mans. Jota devait revenir aux protos en 2012 mais le fiasco de l'AMR-One a rendu le projet caduc. Jota a néanmoins persisté dans l'idée d'un programme prototype, en faisant l'acquisition d'une Zytek Z11SN LMP2 qu'elle a engagé en Le Mans Series. Malheureuse au Castellet, Jota a couru dans les 6 Heures de Spa en WEC après l'annulation de la manche ELMS de Zolder. Le succès a été au bout de cette participation puisque la Zytek s'est imposée devant tous les concurrents du WEC. La voiture a confirmé tout son potentiel lors de la Journée Test, avec le troisième temps de la catégorie.

Sam Hancock a achevé sa première saison complète en protos en 2004 par le titre pilotes ELMS à bord d'une Courage AER, titre partagé avec Alexander Frei, Sam étant arrivé chez le constructeur manceau en dernière minute avant Le Mans à la suite de l'épisode malheureux Mecachrome..En 2005 et 2006, il a poursuivi en protos avec le Binnie Motorsport, avant de faire de la Carrera Cup (quelques victoires, et de la SPEED Euroseries (deux fois vice-champion), avec quelques incursions en VdeV. Il a remporté la catégorie GT4 aux 24 Heures de Spa 2010 avec la Vantage Jota. En 2011, il a couru en GTE Am avec une Vantage et cette année, il a gagné à Spa avec son complice de toujours Simon Dolan dont il est en quelque sorte le mentor. Venu tardivement au sport auto, Simon Dolan a débuté par la Speed Euroseries et le VdeV. Comme Sam Hancock il a gagné les 24 Heuresde Spa en GT4 et a été vice-champion en SPEED. Il a fait lui aussi la saison 2011 en GTE Am et les progrès importants qu'il a faits depuis ses débuts se sont concrétisés par la victoire de Spa au mois de mai dernier. Le japonais Haroki Kurosawa va apporter son concours aux deux hommes au Mans Bien qu'il n'ait que 34 ans, il a de nombreuses années de compétition derirère lui, tant en monoplace qu'en GT ou en protos. Il notamment couru sur une Courage Mugen de Courage Compétition, remportant une victoire en Japan Le Mans Challenge en 2006, après avoir été vice-champion de SUPER GT en GT300 l'année précédente. Depuis 2007, il court à nouveau en SUPER GT, sur des Vemac et cette année sur une Mercedes SLS GT3.

Race Performance - Oreca 03-Nissan n 40

Moteur atmosphérique 4,5 litres Nissan (VK45DE)

Team Manager : Michel Frey

Oreca-Nissan n 40 : Michel Frey/Jonathan Hirschi/Ralph Meichtry

6 Heures de Spa : non classé            - Journée Test : 16^ème en LMP2 en 3'47''600

L'équipe suisse a commencé par la Formule Renault et l'Euro Mégane Trophy avant de faire son arrivée en 2010 en proto avec une Radical Judd. Invitée en dernière minute au Mans,-la 56^ème participante de cette édition 2010 pour étrenner le stand tout fraîchement terminé- la Radical Judd justifiait pleinement son invitation, Pierre Bruneau, Marc Rostan et Ralph Meichtry ralliant l'arrivée en sixième position des LMP2. L'année dernière, comme de nombreuses équipes, Race Performance a choisi un châssis Oreca 03, mais propulsé par le Judd HK, avec à nouveau une sixième place en LMP2. Toujours avec l'Oreca 03, mais avec un moteur Nissan, le team s'est engagé en LMES -6^ème au Castellet- et participera pour la troisième année consécutive aux 24 Heures, avec un équipage totalement helvétique. 

Michel Frey, qui cumule les tâches de pilote et de Team Manager, a longtemps couru en F3 avant de faire de la Porsche Carrera Cup et de l'ADAC GT Masters. Il donc débuté sa carrière en protos avec la Radical Judd LMP2 en 2010, puis en pilotant en 2011 l'Oreca 03 Judd, prenant la deuxième place de la  catégorie à Silverstone en Le Mans Series. Il s'est classé sixième en début de saison au Castellet. Ce sera sa deuxième participation au Mans. Ralph Meichtry est un ancien de Race Performance avec qui il a été Champion de Suisse de Formule Renault en 2005. Comme Michel Frey, il a commencé en Le Mans Series avec la Radical puis avec l'Oreca mais il disputera pour sa part ses troisièmes 24 Heures consécutives, ayant été de la première aventure en 2010 avec la Radical Judd. Jonathan Hirschi a succédé au palmarès de la F Renault suisse à Ralph Meichtry à 20 ans. Il a été champion d'Eurocup Mégane Trophy avec le TDS Racing avant de faire en 2010 du FIA GT1 et d'y faire deux podiums et de la Le Mans Series sur une Ford GT Matech, ainsi que Le Mans. L'année dernière il a couru avec l'Oreca Race Performance à Estoril  et pilotait une Lotus Evora en GTE Pro aux 24 Heures du Mans qu'il va donc fréquenter lui aussi pour la  troisième fois d'affilée. L'Oreca Race Performance ne sera peut-être pas la plus rapide, mais elle jouera placée.             

Greaves Motorsport - Zytek  Z11SN-Nissan n 41 et n 42

Moteur atmosphérique 4,5 litres Nissan (VK45DE)

Team Manager : Jacob Greaves

Zytek-Nissan n 41 : Christian Zugel/Ricardo Gonzalez/Elton Julian

 6 Heures de Spa :  16^ème (7^ème en LMP2)           - Journée Test : 14^ème en 3'44''625

Zytek-Nissan n 42 : Martin Brundle/Alex Brundle/Lucas Ordoñez

6 Heures de Spa : absente - Journée Test : 7^ème en 3'43''083

En peu de temps, le Greaves Motorsport est devenu un des teams incontournables en LMP2. L'ex équipe Bruichladdich dirigée de main de maître par Jacob Greaves. Après avoir débuté en Le Mans Series le team britannique est monté en puissance avec l'arrivée de Karim Ojjeh, avec une cinquième place en Le mans Series et une cinquième place au Mans. L'année dernière le team a opté  pour une Zytek Z11SN Nissan et ce choix a été judicieux, l'équipe remportant le titre Le Mans Series et les 24 Heures du mans en LMP2. Karim Ojjeh mettait ainsi en beauté un terme à sa carrière avec le titre pilotes. Les résultats 2011 ont valu au Greaves Motorsport de recevoir deux sélections d'office pour les 24 Heures du Mans 2012 que le team a accepté d'honorer. Ce sont donc deux Zytek Nissan qu'on verra au Mans cette année, avec un tout nouveau équipage sur la n 41 qui participe au WEC et un équipage qui sera très remarqué sur la n 42, Martin Brundle reprenant du service aux côtés de son fils Alex et de Lucas Ordoñez, le tout premier lauréat de la Nissan GT Academy.

Sur la n 41, l'allemand Christian Zugel, le gentleman driver de l'équipe, a commencé à courir dans des courses de club Porsche et en Historique avant d'arriver en ALMS en 2010 en LMPC. Il a continué l'année dernière dans cette catégorie avec le Genoa Racing, courant à la fois en ALMS et en Le Mans Series, réussissant des podiums dans les deux championnats. Cette année il débute en LMP2 ainsi qu'au Mans. Ricardo Gonzalez, fils de pilote, a commencé par la monoplace avant de débuter en endurance tout comme Zugel sur une Formula Le Mans en ALMS. Il s'est très vite habitué à la discipline au point de remporter le titre pilotes LMPC en 2011 avec une FLM09 du CORE Autosport. Le mexicain débute lui aussi en 2012 en LMP2 et sera un des rookies du Mans. Elton Julian, après de brillants résultats en F Ford a fait de la F3, en British F3 et même en championnat de France. A 20 ans, il faisait ses débuts en proto à Sebring et à Daytona. Il repassa ensuite en monoplace et après une éclipse de plusieurs années il refait surface en protos en ALMS sur une Courage AER LMP2 mais aussi au Mans sur la Dome Judd du Racing for Holland. On le retrouve en LMPC en 2010 et il fait une saison pleine en 2011, toujours avec une Oreca FLM09, en Le Mans Series et en ALMS où9 il remporte deux victoires avec le Genoa Racing.

Est-il besoin de présenter Martin Brundle ? Le britannique, après avoir été le  plus sérieux rival de Ayrton Senna en F3, a couru pendant 12 années en Formule 1, prenant le départ de 158 Grand Prix (9 podiums). Menant parallèlement une carrière en sport-protos, il a été sacré Champion du Monde d'Endurance en 1988 sur Jaguar après avoir remporté les 24 Heures de Daytona et a remporté les 24 Heures du Mans 1990, sur Jaguar également, avec Price Cobb et John Nielsen. Curieusement, sur les sept participations au Mans, c'est la seule fois qu'il était à l'arrivée. L'année de sa victoire, il était inscrit sur deux Jaguar XJR-12, dont l'une avec David Leslie et Alain Ferté (qui sera également  au départ sur la Ferrari JMB n 83 cette année) comme équipiers, mais cette Jaguar fut contrainte à l'abandon.  L'année dernière, il a fait un retour remarqué en endurance dans les 24 Heures de Daytona où il a pris la quatrième place et cette année il revient au Mans pour courir avec son fils Alex. A 53 ans, il a toujours bon pied bon œil comme l'attestent ses chronos de la  Journée Test. Attention, quand Martin est à l'arrivée au Mans, il gagne ! Son fils Alex n'a évidemment pas encore le même pedigree. Il a débuté en Formula Audi Palmer avant de tâter un peu de la F3 et de la F2. Après un passage en Radical Masters, il est revenu à la F2 et cette année, il court en GP3, mais on l'a aussi vu en Le Mans Series au Paul-Ricard sur la Zytek Greaves où il a fini quatrième en LMP2. Comme son père, il a réussi des chronos très convaincants lors de la Journée Test. Lucas Ordoñez, le premier lauréat de la Nissan GT Academy, est brillamment passé du virtuel au réel en démontrant de réelles qualités de pilote dès sa première année de compétition en étant vice-champion GT4 avec la Nissan RJN. En 2010, en plus du GT4 il a connu sa première expérience en proto et l'année dernière il a intégré Signatech Nissan pour une saison LMP2 complète en ILMC terminée par une victoire à Zhuhai. Cette année il a rejoint le Greaves Motorsport en European Le Mans Series et disputera ses deuxièmes 24 Heures du Mans où il a terminé deuxième en LMP2 l'année dernière avec l'Oreca Signatech. Greaves Motorsport ne peut évidemment être écarté des postulants à la victoire.

Extrême Limite ARIC - Norma MP20 Judd n 43

Moteur atmosphérique 3,6 litres Judd HK

Team Manager : Patrice Roussel

Directeur Sportif : Marc Graillot

Norma-Judd n 40 : Fabien Rosier/Philippe Thirion/Philippe Haezebrouck

6 Heures de Spa : non classé - Journée Test : 20^ème en LMP2 en 3'58''712

Le team Extrême Limite est un habitué de la Série VdeV où elle court depuis de nombreuses années. Dirigée par Patrice Roussel, ancien vainqueur de la catégorie au Mans, le team a sauté le pas en 2011 pour s'engager en Le Mans Series avec une Norma M200P Judd. Repêchée au Mans à la suite de plusieurs forfaits, la Norma Extrême Limite a vu l'arrivée, mais n'a pas été classée. Il ne s'en est fallu que d'un seul tour, la Norma ayant té longtemps immobilisée au stand où on a changé complètement le faisceau électrique. L'année s'était terminée sur une note positive, avec une troisième place à Estoril. L'année 2012 a commencé en ELMS au Castellet et le team s'est engagé à Spa en raison de l'annulation de la manche ELMS de Zolder. Malheureusement la Norma a été très endommagée dans les Ardennes après une sortie de route due à une rupture mécanique. Le team a travaillé d'arrache-pied pendant trois semaines pour remettre la voiture en état pour la Journée Test, n'ayant reçu la boîte de vitesse que tardivement avant de renvoyer la voiture dans les ateliers de Saint Pé de Bigorre pour une remise en état et de repartir au Mans. Il ne faut pas trop se fier au chrono de la Journée Test qui servait avant tout à qualifier Pierre Thirion et à lui permettre ainsi qu'à Philippe Haezebrouck de faire le roulage qui leur faisait défaut en raison de l'accident de Spa, Fabien Rosier étant lui absent de cette Journée Test en raison de ses activités d'Ingénieur de piste en Eurocup Formule Renault. Il est simplement dommage que la Norma, qui correspond tout à fait (trop ?) à l'esprit et la lettre du LMP2, trouve face à elles des concurrents qui ont beaucoup (trop ?) évolué....    

Fabien Rosier, 27 ans, a été volant ACO en 2006, vice-champion de Formule Campus en 2007, 5^ème en GTE FFSA l'année suivante. En 2010 et 2011, il a rejoint Extrême Limite en VdeV où9 il a signé deux victoires et est devenu pratiquement le roi de la pole position en étant poleman quasiment une course sur deux. Il était un des pilotes de la Norma Judd au Mans et sa prestation a été  récompensée par le Prix Jean-Rondeau décerné au jeune pilote français le plus méritant. Il a terminé troisième à Estoril en Le Mans Series en fin de saison 2011.Fabien est également titulaire d'un diplôme d'Ingénieur. Philippe Haezebrouck était lui aussi au volant de la Norma au Mans l'année dernière. Il a terminé deuxième en GT des 24 Heures du Mans 2001 (7^ème au général) sur une Porsche Freisinger) avec Romain Dumas et Gunnar Jeannette, il court lui aussi régulièrement en VdeV dont il a été vice-champion protos en 2008. Il a participé 12 fois aux 24 Heures de Spa, 8 fois aux 24 Heures du Nürburgring, a fait les  24 Heures de Daytona. Philippe Thirion, après avoir commencé en Clio Cup, est également un assidu du VdeV où il compte une victoire en 2009, année où9 il courait en Le Mans Series sur une Courage AER LMP2 du Pegasus Racing (4^ème à Spa). Il revient donc en LMES cette année tout en courant parallèlement en VdeV et va débuter au Mans.

Starworks Motorsport - HPD ARX-0b n 44

Moteur V6 turbo 2,6 litres HPD

Propriétaire : Peter Baron

Team Manager : Brian Colangelo

HPD ARX-03b n 44 : Ryan Dalziel/Tom Kimber-Smith/Enzo Potolicchio

6 Heures de Spa : 34^ème (14^ème en LMP2) - Journée Test : 11^ème en LMP2 en 3'43''672

Le patron de Starworks, Peter Baron, a un très long passé en sport auto outre-Atlantique, que ce oit en IndyCar ou en Grand-Am où le team avait frôlé la victoire dans les 24 Heures de Daytona en 2007. Starworks avait fait son retour dans la Rolex Series en 2010 avant de remporter la dernière manche 2011 à Mid-Ohio et fait trois autres podiums. Cette année, le team mène de front deux programmes importants, le Grand-Am de nouveau avec deux Riley Ford et le WEC où Starworks a engagé une HPD ARX3-b LMP2. Le programme, qui pourrait paraître un peu copieux, fonctionne bien pour l'instant. Strarworks a terminé deuxième des 24 Heures de Daytona 2012, Enzo Potolicchio et Ryan Dalziel sont en tête du classement pilotes de la Rolex Series et la HPD  a pris la troisième place au général des 12 Heures de Sebring et la première en LMP2...Le team a dû pallier en dernière minute au départ de Stéphane Sarrazin chez Toyota, mais a réussi à recruter Tom Kimber-Smith.

Ryan Dalziel, 30 ans, est un des tout meilleurs pilotes d'endurance. Il a été deux fois vice-champion de Formule Atlantic avant de passer en ALMS où à bord d'une Corvette du Pacific Coast Motorsports, épaulé par Alex Figge, il a mené la vie dure tout au long de la saison aux pilotes du Corvette Racing. Il a fait ensuite un peu de Champ Car et de rejoindre SAMAX en Grand-Am (une victoire). En 2010, il remporte les 24 Heures de Daytona avec une Riley Porsche Action Express et en ALMS et au Mans il participe au difficile programme Jaguar RSR. Il rejoint ensuite Starworks avec les résultats exposés plus haut. Cette année il a également couru en ALMS et  a remporté le LMPC à Long Beach avec une Oreca FLM09 du CORE Motorsports . La dernière recrue, Tom Kimber-Smith, 27 ans, compte déjà deux victoires au Mans : une en GT2 en 2006 sur une Panoz Esperante LNT et une en LMP2 l'année dernière à bords de la Zytek du Greaves Motorsport ! Il a été également champion GB de Formule Ford. C'est un pilote extrêmement rapide. Enzo Potolicchio a été champion de F Ford chez lui au Vénézuela. En 2010, il a été champion en Ferrari Challenge et a rejoint le haut niveau en 2011 chez Starworks avec une première victoire à Mid Ohio fin 2011. Cette année, il a lui aussi remporté Sebring en LMP2, terminé deuxième à Daytona et est en tête du classement pilotes en Grand-Am. Pas mal, pour un gentleman driver...

Boutsen Ginion Racing - ORECA 03-Nissan n 45

Moteur atmosphérique 4,5 litres Nissan (VK45DE)

Team Manager : Olivier Lainé   

Oreca-Nissan n 45 : Bastien Brière/Jens Petersen/Shinji Nakano

6 Heures de Spa : 13^ème (5^ème en LMP2) - Journée Test : 15^ème en LMP2 en 3'45''401

L'équipe belge va débuter au Mans cette année. L'équipe dirigée par Olivier Lainé a longtemps couru en Megane Trophy avant de s'orienter vers le proto en 2009, commençant par la Formula Le Mans. Le team a franchi une nouvelle étape l'année dernière sous le nolm de Boutsen Energy Racing en s'engageant en European Le Mans Series avec une Oreca Nissan. Devenue en 2012 Boutsen Ginion Racing l'équipe s'est à nouveau engagée en Le Mans Series avec une Oreca Nissan. Les débuts 2012 ont été écourtés sur le HTTT Paul-Ricard  en raison d'ennuis électriques, mais à Spa cela s'est un peu mieux passé avec une cinquième place en LMP2.

Bastien Brière, un des locaux de l'étape puisque né au Mans et habitant Le Mans, a déjà participé trois fois aux 24 Heures, sur WR et sur Courage mais il n'a encore jamais vu le drapeau à damiers..Il espère évidemment mieux faire cette année. Après avoir fait de la Formule Renault, le pilote mancau s'est illustré en World Series by Nissan avec plusieurs podiums. Il a fait aussi du FFSA GT et va donc faire une saison complète avec Boutsen Ginion. Jens Petersen a beaucoup bourlingué au cours de ses années de compétition. Il a couru les 24 Heures du Nürburgring à plusieurs reprises, a fait du GT en Espagne, du FIA GT, de la Le Mans Series en LMP2, beaucoup de VdeV avant de passer sur une Formula Le Mans avec succès en 2011 (victoire à Sebring et troisième place en Le Mans Series avec le Genoa Racing). C'est lui aussi un rookie du Mans. Ce n'est pas le cas de Shinji Nakano qui vient dans la Sarthe pour la sixième fois, la dernière en 2011 sur une OAK  Pescarolo LMP2. Le japonais, après avoir fait de la F3, de la Formula Nippon, de la F3000 a accédé à la F1 chez Ligier puis chez Minardi avant de faire du Champ Car Il a fait ses débuts en proto chez Courage Compétition avec une Courage Mugen LC70, remportant une course à Okayama On l'a vu ensuite chez Creation et sur l'Epsilon Euskadi et il a remporté sur une Pescarolo Judd une manche Asian Le Mans Series à Okayama. 

Thiriet by TDS Racing - ORECA 03-Nissan n 46

Moteur atmosphérique 4,5 litres Nissan (VK45DE)

Team Manager : Xavier Combet

Oreca-Nissan n 46 : Mathias Beche/Pierre Thiriet/Christophe Tinseau

6 Heures de Spa : absent  - Journée Test : 13^ème en LMP2 en 3'44''404

Le TDS Racing a fait son apparition sur la scène de l'endurance en 2011 en s'engageant en Le Mans Series avec une Oreca 03 Nissan. Ces débuts en endurance ont été pleinement réussis, l'Oreca TDS remportant deux victoires et classant ses deux pilotes à la quatrième place du classement final. Dans l'optique d'une future participation aux 24 Heures du Mans, l'Oreca TDS avait pris part à la Journée Test 2011. Le team a changé d'appellation cette année, TDS Racing et son sponsor principal Thiriet Surgelés ayant renforcé leur alliance pour former le Thiriet by TDS Racing. L'équipe s'est à nouveau engagée en Le Mans Series et a commencé la saison par un coup d'éclat au Castellet en remportant la première manche de l'European Le Mans Series.     

Mathias Beche a la double nationalité, suisse et française. Il a d'abord couru en Formule Renault (vice-champion 2008) avant de briller l'année suivante en Formula Le Mans où9 il remporte plusieurs victoires. Après une nouvelle année en FLM, il est arrivé en LMP2 avec le TDS Racing avec le même brio. On l'a également vu sur une Ford GT Matech en FIA GT1 et en GT Tour. Pierre Thiriet a fait beaucoup de karting avant de courir en Euro Mégane Trophy avec le TDS Racing (vice-champion 2010) et il a accédé au LMP2, toujours avec TDS l'année dernière, démontrant une belle faculté d'adaptation, poursuivant cette année sur sa lancée avec Mathias Beche en s'imposant au Castellet. Ils vont recevoir le renfort plus qu'appréciable de Christophe Tinseau dont ce sera la onzième participation aux 24 Heures du Mans. Christophe Tinseau a une belle carrière ponctuée de places de vice-champion de France de F Renault, de F3, d'un titre de Champion de France de F3000 avant de passer au proto et au GT avec Panoz, faisant partie de la campagne Cadillac avec le team DAMS. Après un retour en GT, il rejoint le Pescarolo Sport dont il devient un des fidèles entre 2007 et 2011 -si on excepte évidemment l'année blanche de Pescarolo Sport en 2010. En 2009 il est champion Asian Le Mans Series et vice-champion Le Mans Series. Il aurait été champion pilotes LMP1 Le Mans Series avec Julien Jousse et Emmanuel Collard, toujours avec Pescarolo, mais pour des raisons de stratégie afin d'assurer le titre, il ne prit pas le volant de la Pescarolo Judd lors de la dernière manche à Estoril. Le package Oreca Nissan est solide, les pilotes sont performants, on peut s'attendre à une belle course de l'Oreca n 46.        

Murphy Prototypes - ORECA 03-Nissan n 48

Moteur atmosphérique 4,5 litres Nissan (VK45DE)

Propriétaire : Greg Murphy

Team Principal : Nick Reynolds

Oreca-Nissan n 48 : Warren Hughes/Jody Firth/Brendan Hartley

Comme Status GP, Murphy Prototypes, autre équipe irlandaise, a été la seule à avoir été repêchée cette année, les défections ayant été rares, contrairement aux années précédentes. Greg Murphy s'est appuyé sur la structure de RLR MSport qui engageait jusqu'ici une MG-Lola Judd. Le matériel a changé cette année, le team ayant comme beaucoup opté pour une Oreca-Nissan. Greg Murphy a conservé comme pilotes Warren Hughes qui seront épaulé par Jody Firth et  par Brendon Hartley. Les débuts ont été délicats au Castellet, avec un abandon mais à Spa, engagée en WEC, l'Oreca n 48 a fait une prestation très convaincante avec une belle troisième place en LMP2 à l'arrivée.

Warren Hughes allie rapidité et expérience. Il a déjà couru huit fois au Mans et y a gagné en 2005 sur une Lola RMLen LMP2. Il a couru de nombreuses années en Le Mans Series (victoire et podiums), en FIA GT1 avec Nissan (une victoire et deux podiums en 2010), il est doble champion en Speed Euroseries. Jody Firth va débuter au Mans mais il a déjà plusieurs saisons de courses derrière lui, tout d'abord en Formule Renault puis très vite en endurance avec la Zytek Embassy. Il est lui aussi double champion en Speed Euroseries et a remporté deux victoires en LMP2 en 2011 avec l'Oreca Nissan du TDS Racing en Le Mans  Series. Le néo-zélandais Brendon Hartley a été vice-champion de Nouvelle-Zélande en 2003, alors qu'il n'avait pas encore 14 ans ! Arrivé en Europe, il est champion d'Eurocup Formule Renault 2.0 en 2007. Il passe à la F3 et décroche cinq victoires en British F3 puis il passe en World Series ainsi qu'en GP2 et il a donc débuté en endurance à Spa. Avec un équipage très rapide, à surveiller...

Pecom Racing - ORECA 03-Nissan n 49

Moteur atmosphérique 4,5 litres Nissan (VK45DE)

Team Manager : Amato Ferrari

Oreca-Nissan n 49 : Soheil Ayari/Pierre Kaffer/Luis Perez-Companc

 6 Heures de Spa : 25^ème (10^ème en LMP2) - Journée Test : 5^ème en 3'42''443

L'argentin Luis Perez-Companc, ancien rallyman -il a été Champion d'Argentine, s'est tourné vers les GT et les protos en 2008. Il crée son écurie, Advanced Engineering PeCom Racing, obtient la collaboration technique de AF Corse, ce qui ne peut pas  faire de mal bien sûr, et court avec une Ferrari F430GT avec son compatriote Mattias Russo. Les années 2008 et 2009 se passent en FIA GT2 et après une année passé avec AF Corse en 2010, Perez-Companc se tourne vers les prototypes, le PeCom Racing engage en Le Mans Series et au Mans une Lola-Judd HK LMP2. Les résultats ayant été mitigés, Perez-Companc a opté cette année pour solution éprouvée, une Oreca 03 Nissan. Mattias Russo n'est plus de l'aventure, au contraire de Pierre Kaffer et l'équipe s'est assurée le concours de Soheil Ayari. Le PeCom Racing va mener un double programme en 2012, WEC  et ELMS.

Perez-Companc sera donc bien entouré. L'argentin peut se prévaloir d'une victoire en FIA GT2 à San Luis, de podiums en FIA GT2 et en Le Mans Series. Il a remporté les 24 Heures de Spa en GT2. Cette année, il a terminé troisième des concurrents du WEC à Sebring. Pierre Kaffer,35 ans, après une belle carrière en monoplace (champion de F Ford, de F Opel) s'est tourné vers l'endurance. Il a été vice-champion LMES en 2004 en LMP1 et a gagné en ALMS, en P1, à Sebring et à Laguna Seca. Après deux saisons de DTM, retour en ALMS dont il est vice-champion GT2 avec Risi. En 2010, il est champion en GT Open avec AF Corse et remporte le GT2 à Sebring  avec Risi et l'année dernière il gagne en GTE Pro au Petit Le Mans et termine troisième à Sebring. Soheil Ayari n'est pas en reste avec le pilote allemand. Soheil a été Champion de France de F Ford, Champion de France de F3, trois fois Champion de France de Supertourisme, deux fois Champion FFSA GT, Champion Le Mans  Series GT1 et il est le Champion Open GT en titre... Avec un tel équipage et un matériel de pointe, le  team peut être confiant...