Des voitures plus propres au sommet de Copenhague ?

C'est donc aujourd'hui que s'ouvre la conférence sur le climat de Copenhague. Les négociations vont se poursuivre jusqu'au 18 décembre dans le cadre du COP15. On ne sait pas sur quoi cela va déboucher, mais l'industrie automobile se positionne pour faire valoir sa bonne volonté.



Pour sa part, BMW a fait un pré-sommet sur le développement durable à Berlin le 3 décembre avec 200 invités, dont le Dr Rajendra Pachauri, Prix Nobel de la Paix 2007 et Président du groupe d'experts sur le changement climatique (GIEC). A cette occasion, la marque allemande a pris l'engagement solennel de réduire de 25 % les émissions de sa gamme d'ici 2020. Un pari qui repose entre autres sur la propulsion électrique.




Parmi les constructeurs qui jouent le rôle de "voiture officielle", on retrouve le même BMW avec la Série 7 Hydrogen et la nouvelle 520 d Efficients Dynamics (freinage récupératif, système stop/start) ; Mercedes avec de l'hybride (S400 Hybrid), de l'hydrogène (Classe B F-Cell), du gaz naturel (Sprinter NGT) et du diesel (E 350 Bluetec, E 250 CDI, S 420 CDI qui est la première voiture diesel bindée !) ; et enfin Honda, avec la Insight hybride (la FCX Clarity à hydrogène sera aussi testée par des officiels).



De façon plus classique, Volvo fournira 60 véhicules (V70 et S80, dont 40 modèles flexifuel (à l'éthanol) et 20 modèles DRIVe avec des moteurs diesel émettant moins de 129 g de CO2.



Les français sont plus en retrait. Peugeot veut aussi participer à l'événement, mais à travers des expositions. Il était présent à l'expo de la conférence sur le climat du 3 au 6 décembre et sera aussi sur le "Bright Green Event" les 12 et 13 décembre. Le discours "vert" s'appuie sur la 207 99 g de CO2, la Peugeot Ion et la 3008 Hybrid4. Pour sa part, Citroën expose à son siège de Copenhague la C-Zéro, le Berlingo First électrique ainsi que le concept car Révolte, la C3 et la DS3. La marque aux chevrons organise aussi une série de conférences du 8 au 10 décembre. Renault s'invite également en proposant à l'essai (et sur rendez-vous) aux accrédités de la conférence plusieurs modèles électriques, dont Fluence ZE, Kangoo Express ZE et Kangoo Be Bop ZE.



La palme de l'originalité revient toutefois à Goodyear. Le fabricant américain de pneus expose à l'aéroport de Copenhague un concept de pneumatique "bio". C'est en effet la première fois au monde que l'on utilise du biolsoprène : un produit issu de la biomasse (et donc renouvelable) comme alternative à la pétrochimie pour réaliser du caoutchouc synthétique. Ce pneumatique a été réalisé en collaboration avec une filiale du géant de l'industrie agro-alimentaire, Danisco. Genencor est une compagnie basée aux USA et spécialisée dans les biotech.

Voir la vidéo :



Le pneu sera visible à l'aéroport de Copenhague jusqu'au 21 décembre, ainsi que les 12 et 13 décembre sur le Bright Green Event, le 17 décembre à une conférence sur les biotechnologies et pendant toute cette période au siège de Danisco.



Le biolsoprène pourrait faire son apparition en 2013 dans les pneumatiques, mais aussi sur d'autres marchés utilisant le caoutchouc. Du pneu au tuyau d'échappement, la voiture devient plus propre. Mais, est-ce que cela va sensibiliser les délégués qui, pour la plupart, sont venus de Bruxelles en train ?

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Des pneus pour rouler sur la lune

Alors que l'on fête le 40ème anniversaire de la mission Apollo 11, au cours de laquelle l'homme a marché pour la première fois sur la lune, je ne résiste pas à l'envie de vous faire partager cette innovation. Goodyear, à qui l'on doit déjà les pneus du premier véhicule lunaire (LRV : Lunar Roving Vehicle), et qui étaient constitués d'un treillis métallique, a conçu un nouveau produit en partenariat avec la NASA. Chacun de ces pneus a été réalisé avec 800 ressorts. Il n'y a pas d'atmosphère sur la lune et un pneu en caoutchouc ne serait pas très efficace, car il subirait de très importantes variations de température, entre le froid à l'ombre et la chaleur du soleil. De plus, l'absence de filtration des rayons ultraviolets contribue à dégrader le pneu, ce qui risque de se traduire par une crevaison. Et, comme il n'y a pas de garage sur la lune, il fallait donc travailler la piste des pneus sans air.




Les pneus "airless" vont servir sur la lune, lors du retour des américains. Des essais concluants ont été menés par la NASA à Houston, comme le montre la vidéo ci-dessous. Ils pourraient servir aussi sur Mars, et pourquoi pas... sur terre aussi. L'intérêt de la structure avec ressorts est de permettre à un véhicule qui fait du tout-terrain de passer rapidement sur un sol accidenté avec peu de mouvement transféré au véhicule.

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Journée de l'environnement

Est-il possible de parler d'automobile à l'occasion de cette journée si symbolique, et organisée sous les auspices de l'ONU ? Après tout, les banques et les assurances n'hésitent pas à parler de développement durable... Evidemment, une auto ça pollue et ça consomme du carburant. Mais, c'est aussi un produit qui réduit sensiblement au fil du temps son empreinte carbone (moteurs plus petits, coupure automatique du moteur au feu rouge, arrivée programmée des énergies alternatives). Et puis, il y a des innovations dont profitent tous les automobilistes.

Je voudrais donc vous parler du pneu "vert". Ce pneumatique à moindre résistance au roulement (il nécessite moins d'énergie pour avancer et de ce fait aideà réduire la consommation) est apparu dès 1992 chez Michelin. A l'époque, cela n'intéressait personne. Mais, Bibendum est revenu à la charge en 2008 avec la nouvelle génération "Energy Saver". Résultat : un pneu qui réduit la conso de 0,2 L/100 km et les rejets de CO2 de 4 g par km. C'est peu et beaucoup à la fois. Depuis son lancement (déjà 23 millions d'unités), ce pneumatique a permis d'économiser plus de 66,7 millions de litres de carburant. Soit, l'équivalent de 1,3 million de pleins. Et dans les poids lourds, le Green X de Michelin a fait économiser également 1,1 million de litres de carburant (500 litres par an et par camion).



La bonne nouvelle, c'est que les autres fabricants de pneus donnent également dans le vert. C'est le cas de Pirelli avec son Cinturato P7, dont la campagne est assurée par Sébastien Loeb, 5 fois champion du monde des rallyes.



Ou encore Goodyear avec son EfficientGrip (moins 13 % de résistance au roulement et moins 1,9 % de consommation de carburant).

Ah, si tous les pneus "verts" du monde pouvaient se donner la main.

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Goodyear est prêt pour l’étiquetage des pneus

A partir du 1er juin prochain, les manufacturiers pourront communiquer sur les notes obtenues par leurs pneumatiques vendus dans l’Union Européenne, dans le cadre de l’étiquetage obligatoire. La marque américaine se dit prête par rapport à la nouvelle réglementation, qui entre en vigueur au 1er novembre (avec un marquage sur les pneus dès le 1er juillet). L’objectif de l’étiquetage est de mieux informer les consommateurs sur la qualité des pneus. Une vraie révolution sur ce marché, où il faut vraiment être expert pour faire la différence entre les produits.

Les pneus seront désormais classés de A à G, en fonction de leurs performances dans trois domaines : l’adhérence sur sol mouillé, la résistance au roulement et le niveau sonore extérieur. Le principe est le même que dans l’électro-ménager, si ce n’est que le classement porte sur plusieurs critères. La nouvelle réglementation impose à chaque fabricant de tester en interne ses pneumatiques, suivant des procédures strictement définies par l’Union Européenne. Ce sont les fabricants qui délivrent les notes. Mais, ce déclaratif s’appuie sur des tests réels et un mécanisme de validation va se mettre en place au niveau européen.

Goodyear a anticipé cette nouvelle réglementation européenne et annonce avoir déjà testé plus de 4 000 pneumatiques de tourisme. En tout, 10 000 tests ont été opérés avec l’aide de 270 collaborateurs. Par ailleurs, le manufacturier va faire l’effort de former et d’informer ses 8000 distributeurs en Europe. Il a prévu d’inviter certains d’entre eux au Portugal, où il procède en ce moment au lancement de gamme 4X4. Il va aussi déployer des outils de formation en ligne.

Le souhait des fabricants de grandes marques est de montrer que les pneus de qualité sont à la fois plus sûrs et globalement plus performants. Leurs propriétés intrinsèques reflètent les efforts en matière de recherche et l’expérience acquise à travers la première monte et dans certains cas la compétition. Goodyear précise par exemple qu’une différence de 18 m au freinage sur le mouillé peut être observée entre un pneu A et un pneu classé G. La réglementation devrait inciter les consommateurs à se reporter sur des produits.
De toute façon, l’étiquetage va forcément avoir un impact. Les catégories de classe F et G sont amenées à disparaître en 2014.

A ce propos, il y aura sans doute dans le futur de nouvelles catégories en haut de tableau (A+, A++, voire triple A), comme dans l’électro-ménager. Pour sa part, Goodyear attend précisément le 1er juin pour lever le voile sur deux nouvelles technologies. L’une d’elles concerne la résistance au roulement, avec un procédé qui aidera les constructeurs automobiles à réduire encore davantage la consommation de carburant et les émissions de CO2 en Europe. Ce nouveau pneu est actuellement en cours d'évaluation finale avant sa mise éventuelle en production. La technologie, sur laquelle rien n’a filtré à ce jour, devrait créer de nouveaux standards dans l’industrie du pneumatique. Elle a été développée en Europe, par le Centre d'Innovation de la marque au Luxembourg. C’était l’un des deux projets les plus confidentiels de Goodyear. Le second porte sur une nouvelle technologie axée sur la sécurité. Un nouveau pneu, vraiment plus sûr, et considéré comme une avancée majeure (alors que les pneumatiques actuels sont déjà très évolués), est en développement depuis maintenant un an.
Rendez-vous donc le 1er juin pour en savoir plus sur ces futurs pneus.

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Le match des pneus pour véhicules électriques à Genève

L'arrivée de la Zoé s'accompagne d'un certain nombre d'annonces, comme celle du nouveau pneu Energy EV développé par Michelin. Issus d’un programme de recherche et d’innovation de 4 années, mené conjointement par Renault et Bibendum, ces nouveaux pneus à haute efficacité énergétique participent à l’accroissement de l’autonomie générale du véhicule. Ainsi, sur des parcours périurbains, Zoé gagne jusqu’à 6 % d’autonomie (selon l’usage) grâce à ces pneumatiques. Cet équipement innovant s’inscrit dans la logique globale « Range OptimiZEr » mis en place sur le 4ème modèle de la gamme Renault ZE. Le pneu joue un rôle primordial sur les véhicules électriques, car la consommation d’énergie due aux pneus peut aller jusqu’à 30 %.

Michelin n'a toutefois pas le monopole de la performance sur ce terrain. Bridgestone est par exemple le partenaire de Nissan pour la Leaf et de BMW pour la i3. Pour sa part, Goodyear expose un prototype de pneu conçu pour réduire le bruit de roulement. Il a été développé dans le cadre du projet CityHush de l’Union Européenne, dont l'objectif est de créer des zones de tranquillité dans lesquelles seuls les véhicules électriques seront autorisés, avec des niveaux de bruit à ne pas dépasser. Le fabricant américain va donc s'efforcer de réduire le bruit de la circulation, en travaillant sur l’interaction entre les pneumatiques des véhicules et le revêtement de la chaussée. L'amplitude et la fréquence de ce bruit dépendent de plusieurs paramètres comme la composition du revêtement, la dimension des pneumatiques, les matériaux qui les composent, leur construction et le dessin de bande de roulement.

*CityHush installera des zones de tranquillité dans cinq villes européennes : Bratislava (Slovaquie), Bristol (Royaume-Uni), Essen (Allemagne), Göteborg (Suède) et Stockholm (Suède).

Par ailleurs, Continental profite du salon de Genève pour présenter son premier pneu hiver pour véhicules électriques. Il va sortir en 2013 et c'est une première mondiale. Le manufacturier allemand, qui chausse par ailleurs d'origine la Renault Twizy, a développé une gamme eContact qui peut aussi résister au froid et aux sols à faible adhérence. Le challenge est encore plus grand l'hiver car les voitures consomment plus d'énergie pour le chauffage et l'éclairage. En même temps, les pneus pour véhicules électriques, qui offrent une moindre résistance au roulement que les pneus conventionnels, doivent aussi se montrer performants pour le freinage et la tenue de route. Ce pneu sera d'abord produit pour des roues de 20 pouces, pour les futurs véhicules électriques et hybrides.

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Les innovations du salon de Genève

Après l'effervescence liée à un salon, j'aime bien tirer un bilan et faire ressortir les tendances. C'est ainsi que j'ai choisi d'abord de vous parler des hybrides, car c'est dans ce domaine qu'il y a eu le plus de nouveautés à Genève. Et, ce qui est très symbolique, c'est que les GT deviennent vertes. Par exemple, Ferrari est venu avec cette 599 Kers HY qui est une voiture-laboratoire, avec un système dérivé du Kers de la F1 et qui grâce à sa technologie hybride réduit de 35 % les émissions de CO2.


Voir l'animation vidéo de la Ferrari Kers HY :



Porsche était aussi très en verve avec la 911 GT3 R hybrid et la superbe 918 Spyder dont j'ai déjà parlé, sans oublier bien sûr le Cayenne hybride (et son cousin le Touareg).

L'autre annonce très importante concerne Audi avec la création d'une famille e-Tron. La nouveauté était bien sûr la A1 e-Tron, qui était le troisième concept à être dévoilé par la marque aux anneaux. Mais, ce n'est pas qu'un effet de manche. Une véritable gamme va être mise en place avec l'arrivée dès 2012 du premier modèle, qui sera en fait une R8 électrique. Mais, l'A1 est également au programme avec une technologie combinant la batterie et un petit moteur thermique.

Autre enseignement : l'hydrogène continue de tracer sa route. Hyundai, qui a signé un appel avec Mercedes, General Motors, Toyota et Opel, présentait l'ix35 FCEV. Ce modèle marque une avancée technique par rapport au précédent, qui était basé sur le Tucson, et la marque avance la date de 2012 pour une production en pré-série. Hyundai a réussi à réduire les coûts et à simplifier l'assemblage.

Parmi les autres tendances, il y a bien sûr l'information qui passe par les téléphones mobiles du type Smartphone, et plus spécifiquement l'iPhone. Le mobile d'Apple était à l'honneur chez beaucoup de constructeurs qui avaient prévu des applications (Volkswagen pour le salon et un jeu Think Blue Challenge, Citroën pour la DS3, Smart pour une application et un kit pour l'auto avec navigation GPS). Je voudrais citer Peugeot qui va lancer une application sur l'App Store pour son service Mu de mobilité à la carte. Grâce à l'iPhone, on pourra localiser les concessionnaires Peugeot qui font de la location de vélos, scooters et véhicules (dont les futures Ion et BB1).

Toujours au chapitre de la communication, Internet à bord devient un standard grâce à la 3 G. Peugeot et Audi vont y venir, dans la foulée de BMW qui a misé dès le départ sur Edge. Mais, chez Rinspeed, on pense déjà à la voix sur IP (comme sur Skype ou sur une box ADSL, la voix transite par Internet), au chat, à la visio-conférence et aux réseaux sociaux de type Facebook et Twitter. La 3 G sera par ailleurs indispensable pour les futurs véhicules électriques, qui seront forcément communicants pour indiquer leur position et rechercher des prises.

J'ai aussi repéré quelques autres trouvailles. Depuis le temps qu'on en parle, les rétroviseurs semblent sur le point de céder leur place à des petites caméras pour améliorer l'aérodynamisme. J'ai vu cela chez Hyundai (i-Flow) et chez Porsche (918 Spyder) entre autres.

La petite Lotus Emas 3 conçue avec l'aide de Lotus avait pour sa part une caméra de recul. Cet équipement baisse en prix et se retrouve partout, sur les GT (Lamborghini Superleggera) comme sur les véhicules plus compacts, voire citadins.

Chez Renault, la nouvelle Mégane coupé-cabriolet innove avec un déflecteur fixe.Cette vitre coupe-vent vient protéger les occupants des turbulences. Ce n'est pas aussi sophistiqué que le déflecteur amovible piloté depuis le tableau de bord chez Mercedes, mais ça contribue au plaisir de conduire cheveux au vent.

Dans le segment des GT, les freins en céramique font leur chemin. La technologie, dérivée de la compétition, semble désormais bien établie. C'est le cas chez Bugatti, Porsche ou encore Lamborghini.

Et puis, le salon de Genève a été l'occasion aussi de voir le pneu lunaire de Goodyear. Il était situé, non pas sur le stand, mais à l'entrée de la salle de presse, sponsorisée par la marque. Un beau coup de com', même si la vraie nouveauté chez Goodyear était le pneu Run on Flat dont le concept est adapté aux futurs véhicules électriques et hybrides.

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