IBM aide à mesurer le CO2 avec une voiture sans conducteur

Big Blue présente aujourd'hui à Paris l'un des 4 véhicules* qui a participé au VIAC (Vislab Intercontinental Autonomous Challenge), dans le cadre du projet Greenhaviour. Il s'agit d'un van, fonctionnant à l'énergie solaire et sans chauffeur, qui a servi à mesurer les émissions de CO2 le long d'un parcours de 13 000 km entre l'Italie et la Chine. Partis de Parme le 20 juillet, et arrivés symboliquement le 10 octobre (le 10.10.10 était une journée pour la terre) à Shanghaï pour l'Exposition Universelle, ils ont traversé la Slovénie, la Croatie, la Hongrie, l'Ukraine, la Russie et le Kazakhstan.


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L'objectif était donc de mesurer les émissions de dioxyde de carbone le long de l'itinéraire et de les transmettre en temps réel. Les véhicules sans conducteur utilisaient des capteurs de CO2 utilisant la technologie Bluetooth, pour communiquer sans fil les données à des Smartphones sous Android, eux mêmes reliés à l'extérieur par un canal Twitter. L'opération était aussi relayée par Facebook, Twitter et par une application iPhone.

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La finalité du programme était de montrer comment le Smartphone peut servir à transmettre la qualité de vie dans une ville, dans le cadre de la vision "Human Centric" d'IBM. Mais, cette expédition avec des véhicules sans chauffeur ouvre également des perspectives sur le relevé de données ou le test d'énergies alternatives.

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*Fournis par Vislab, une société italienne.
Site de Greenhaviour : http://www.greenhaviour.org/

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L'avenir est à la recharge par induction... dans la voiture

Dans une étude, IHS Global Insight pointe du doigt une tendance de fond : la recharge sans fil pour permettre aux passagers d'un véhicule de refaire le plein des batteries de leur smartphone ou de leur lecteur MP3. Tout le monde a déjà été confronté à la difficulté d'avoir le bon chargeur sur prise 12 volts ou le câble USB qui va bien pour remédier aux pannes d'iPhone et autres appareils électroniques. Il se trouve que plusieurs constructeurs ont pris le problème à bras le corps.

Le plus actif est General Motors, qui a mis 5 millions de dollars aux USA dans Powermat, un acteur spécialisé dans la recharge par induction. Cet accord, initié par GM Ventures, va permettre d'inaugurer ce type de recharge dans plusieurs modèles de Chevrolet, Buick, GMC et Cadillac à partir de mi-2012. Le premier modèle sera bien évidemment la... Volt. Question d'image.. Sous forme de concept, le groupe Volkswagen a déjà aussi étudié la question. Audi a déjà présenté une démo au CES de Las Vegas, avec Qualcomm et Peiker. La marque aux anneaux pourrait proposer un jour ce système en tant qu'accessoire pour recharger des smartphones et des PDA. En Californie, le centre de recherche électronique de VW dans la Silicon Valley planche sur un système logé dans la console qui pourrait non seulement recharger les appareils électroniques mais aussi alimenter les systèmes multimédia dans les siège arrière et l'éclairage d'ambiance à bord du véhicule. La techno utilisée serait la résonance électromagnétique à champ proche. Enfin, les chinois s'y mettent aussi. Geely et Chang'An ont déjà montré des applications dans ce domaine.

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Linux embarque dans l'automobile pour faciliter la convergence multimédia

La convergence du mobile et de l'automobile est un vieux rêve. Mais, pour la première fois depuis longtemps, il est en passe de devenir une réalité. La communication a été grandement facilitée à bord depuis que Microsoft a convaincu Fiat (Blue & Me) et Ford (Sync) d'introduire du Windows dans les voitures pour obtenir une connectivité USB et Bluetooth, ainsi que de la reconnaissance vocale et la prise en charge de périphériques (Smartphones, lecteurs MP3). Mais, il y a encore mieux. Avec l'arrivée de Linux et du logiciel libre en "open source", on va pouvoir ouvrir encore plus l'automobile à des applications tierces.
C'est ainsi que BMW envisage par exemple d'ouvrir un "BMW Application Store" sur le modèle de celui d'Apple. Au salon de Francfort, l'offre était matérialisée sous forme de concept avec une interface permettant de retrouver des réseaux sociaux comme Facebook, Twitter ou encore Xing.




Si BMW a été un précurseur, la démarche s'est structurée. Une alliance du nom de GENIVI s'est formée autour de BMW, PSA Peugeot Citroën, General Motors, Delphi, Visteon, Harman becker, Magneti Marelli, Windriver et Intel. On compte 35 membres à ce jour et la liste ne cesse de s'étoffer. Grâce à une coopération plus étroite avec les leaders de l'électronique grand public, les constructeurs vont pouvoir intégrer au fur et à mesure des innovations (pourquoi pas le prochain iPhone ou tout autre concept en rupture), alors que leurs systèmes de navigation embarqués - dont la conception était gelée quelques années en avance - étaient jusqu'à présent en retard sur les GPS portables et les Smartphones.



Les projets avancent car Harman a dévoilé par exemple des applications destinées à BMW (Série 7) et Mercedes (Classe S et C). L'objectif est d'être prêt à partir de 2012 pour des applications en série. Dès lors, tout sera possible pour intégrer le meilleur du logiciel et des applications. Les automobilistes retrouveront à bord de leur véhicule ce qui fait le succès des produits nomades, mais avec une intégration pensée dans le véhicule.



En voici un exemple très concret. J'ai pu assister à une démo de "Linux on board" chez ESG France, la branche hexagonale de cette société allemande qui conseille les constructeurs automobiles pour l'intégration de l'électronique, notamment BMW. L'écran permet d'afficher des fonctions telles que la navigation Internet, la messagerie instantanée, l'e-mail, un lecteur multimédia de vidéo (VLC Player), ou encore des jeux.



Le système d'exploitation est du Linux (la version Mobile Linux, Moblin pour les intimes). Voici par exemple une page web.



La plateforme, qui utilise la puce Intel ATOM, a les mêmes capacités qu'un bon ordinateur fixe. On ne dirait pas, étant donné la taille assez compacte. Vous imaginez le confort que cela peut représenter.



Du point de vue de la connectivité, la plateforme Linux élaborée par ESG fait la part belle à Bluetooth, l'USB (standard, mini ou micro USB) et tout ce qui se fait aujourd'hui (Wi Fi, 3G+...), y compris la réception GPS. On le voit, l'automobile est prête à franchir un pas très symbolique. La voiture communicante va devenir une réalité pour le conducteur et ses passagers.

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Delphi facilite l'intégration des Smartphones à bord

L'objectif de tous les constructeurs automobiles est d'arriver à intégrer les Smartphones dans leur véhicule, de telle sorte que les conducteurs puissent utiliser les applications les plus populaires dans la téléphone mobile (navigation, trafic, radars, points d'intérêt). Mais, jusqu'à présent, cela n'a pas été possible en raison du décalage entre le cycle de l'automobile et de sa logique de l'embarquée et le cycle beaucoup plus rapide des télécoms. Heureusement, il y a GENIVI. Ce consortium réunit le monde de l'électronique (Intel), des télécoms (Nokia, Samsung) et de l'automobile (BMW, GM, Nissan, PSA, Renault) et utilise le logiciel libre (open source Linux) pour intégrer plus facilement l'univers de la téléphonie et les nouveautés dans le domaine de l'électronique. A partir de 2013, les ensembles audio-GPS des constructeurs seront compatibles avec les derniers produits du marché* et pourront se mettre à jour en continu. L'équipementier Delphi propose justement de faciliter l'emploi des Smartphones à bord en proposant un écran embarqué (de taille confortable) qui affichera les mêmes applications et que l'on pourra piloter avec les commandes du véhicule (écran tactile, commandes au volant, voix). Dans le cadre d'un partenariat avec Google, Delphi envisage même d'adapter l'affichage en fonction de la situation. Par exemple, à l'arrêt on pourra accéder à tout, y compris Internet pour lire des pages web ou les e-mails. Par contre, seules des applications utiles pour la conduite (cartes, trafic, météo) seraient disponibles pour la conduite.
* Les plateformes seront compatibles avec la 4G, la 3G, mais aussi le Wi-Fi, le Wi-max, la radio par satellite ou encore le DVB-SH (télévision numérique sur mobile).




Delphi imagine également que le Smartphone puisse piloter des fonctions du véhicule. Grâce à la clé communicante dont j'ai déjà parlé, on pourrait ainsi retrouver sur l'écran de l'iPhone (ou autre téléphone avec écran large et tactile, ou sur un iPad) l'état du véhicule (niveau de carburant, ouvrants, batterie). Mais, il n'est pas question de remplacer pour autant la clé de contact par un téléphone mobile.

Voici par contre une application qui me paraît très utile. On pourrait retrouver sur l'iPhone une appli qui explique à quoi correspondent les voyants du tableau de bord (au lieu de lire le monde d'emploi). Avec de la réalité augmentée, on pourrait même identifier où se trouve le liquide lave-glaces quand il faut refaire les niveaux.
L'équipementier travaille par ailleurs sur bien d'autres applications, comme l'audio streaming (musique par Bluetooth sur l'autoradio à partir du téléphone), l'écran dual view, la vision tête haute et la communication avec l'infrastructure et les autres véhicles. L'intégration du Smartphone et Internet à bord ouvre bien des horizons.

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La voiture familiale selon Ford

Voici la vision de Ford pour une voiture à la fois "fun" et high tech.
La Transit Connect "Family One" s'adresse à une famille jeune, dont les parents sont branchés écologie et technologie, et dont les enfants apprécient le multimédia. Bon, d'accord : ce n'est qu'une camionnette avec des couleurs plus chatoyantes et un emballage VP (un peu comme les Kangoo et les Berlingo). A bord, il y a plein de rangements et on peut embarquer plein de choses, comme des sacs de voyage, du matériel de sport et j'en passe. Le plus fort, c'est que Ford a prévu un ordinateur de bord avec une connectivité RFID.

Grâce à des tags radio, au préalable disposés sur les objets que l'on stocke à bord, la voiture peut mémoriser tout ce que la famille embarque et déclencher une alarme si le père ou la mère a oubié la console de jeu ou un ballon sur l'aire d'autoroute ou de pique-nique. L'équipement de bord se synchronise avec le Smartphone du père (appels mains-libres, carnet d'adresses, agenda). Il peut afficher par exemple des tâches à effectuer à chaque fois que la famille monte à bord. Outre la navigation GPS et l'aide à l'éco conduite, ce "van" très US dispose d'écrans à l'arrière pour projeter des vidéos ou des pages web. Ce n'est qu'un concept, mais le programme est assez alléchant.

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