Linux embarque dans l'automobile pour faciliter la convergence multimédia

La convergence du mobile et de l'automobile est un vieux rêve. Mais, pour la première fois depuis longtemps, il est en passe de devenir une réalité. La communication a été grandement facilitée à bord depuis que Microsoft a convaincu Fiat (Blue & Me) et Ford (Sync) d'introduire du Windows dans les voitures pour obtenir une connectivité USB et Bluetooth, ainsi que de la reconnaissance vocale et la prise en charge de périphériques (Smartphones, lecteurs MP3). Mais, il y a encore mieux. Avec l'arrivée de Linux et du logiciel libre en "open source", on va pouvoir ouvrir encore plus l'automobile à des applications tierces.
C'est ainsi que BMW envisage par exemple d'ouvrir un "BMW Application Store" sur le modèle de celui d'Apple. Au salon de Francfort, l'offre était matérialisée sous forme de concept avec une interface permettant de retrouver des réseaux sociaux comme Facebook, Twitter ou encore Xing.




Si BMW a été un précurseur, la démarche s'est structurée. Une alliance du nom de GENIVI s'est formée autour de BMW, PSA Peugeot Citroën, General Motors, Delphi, Visteon, Harman becker, Magneti Marelli, Windriver et Intel. On compte 35 membres à ce jour et la liste ne cesse de s'étoffer. Grâce à une coopération plus étroite avec les leaders de l'électronique grand public, les constructeurs vont pouvoir intégrer au fur et à mesure des innovations (pourquoi pas le prochain iPhone ou tout autre concept en rupture), alors que leurs systèmes de navigation embarqués - dont la conception était gelée quelques années en avance - étaient jusqu'à présent en retard sur les GPS portables et les Smartphones.



Les projets avancent car Harman a dévoilé par exemple des applications destinées à BMW (Série 7) et Mercedes (Classe S et C). L'objectif est d'être prêt à partir de 2012 pour des applications en série. Dès lors, tout sera possible pour intégrer le meilleur du logiciel et des applications. Les automobilistes retrouveront à bord de leur véhicule ce qui fait le succès des produits nomades, mais avec une intégration pensée dans le véhicule.



En voici un exemple très concret. J'ai pu assister à une démo de "Linux on board" chez ESG France, la branche hexagonale de cette société allemande qui conseille les constructeurs automobiles pour l'intégration de l'électronique, notamment BMW. L'écran permet d'afficher des fonctions telles que la navigation Internet, la messagerie instantanée, l'e-mail, un lecteur multimédia de vidéo (VLC Player), ou encore des jeux.



Le système d'exploitation est du Linux (la version Mobile Linux, Moblin pour les intimes). Voici par exemple une page web.



La plateforme, qui utilise la puce Intel ATOM, a les mêmes capacités qu'un bon ordinateur fixe. On ne dirait pas, étant donné la taille assez compacte. Vous imaginez le confort que cela peut représenter.



Du point de vue de la connectivité, la plateforme Linux élaborée par ESG fait la part belle à Bluetooth, l'USB (standard, mini ou micro USB) et tout ce qui se fait aujourd'hui (Wi Fi, 3G+...), y compris la réception GPS. On le voit, l'automobile est prête à franchir un pas très symbolique. La voiture communicante va devenir une réalité pour le conducteur et ses passagers.

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Une nouvelle plateforme multimédia sous Linux chez Continental

C'est une spécificité dont la France peut être fière : le site de Rambouillet dans les Yvelines est le centre d'excellence mondial pour Continental Automotive en ce qui concerne la radio, la navigation et l'interface homme-machine pour les systèmes multimédia. Les ingénieurs de l'équipementier allemand développent ici les équipements du futur, dont par exemple la nouvelle plateforme ouverte nouvelle génération, qui a été présentée en début d'année au CES de Las Vegas. Ce système qui offre le meilleur de la connectivité à bord arrivera sur le marché à partir de 2014.

La plateforme OIP (Open Infotainment Platform) tourne sous Linux et joue à fond la carte de la convergence. Elle associe dans un même ensemble l'audio (double tuner, radio numérique), la navigation (dont la 3D et la réalité augmentée) et la connectivité (Wi Fi, navigateur web, Bluetooth, USB), avec en prime de la reconnaissance vocale en langage naturel, de la reconnaissance d'écriture, une ouverture sur les applications liées à un constructeur et des performances graphiques dignes des meilleurs tablettes actuelles. Sa mise à jour se fait par téléchargement. Le projet a été monté en 18 mois à Rambouillet.

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Rambouillet capitale mondiale de la voiture connectée

C'est une spécificité dont la France peut être fière : le site de Rambouillet dans les Yvelines est le centre d'excellence mondial pour Continental Automotive en ce qui concerne la radio, la navigation et l'interface homme-machine pour les systèmes multimédia. Les ingénieurs de l'équipementier allemand développent ici les équipements du futur, dont par exemple la nouvelle plateforme ouverte nouvelle génération, qui a été présentée en début d'année au CES de Las Vegas. Ce système qui offre le meilleur de la connectivité à bord arrivera sur le marché à partir de 2014.

La plateforme OIP (Open Infotainment Platform) tourne sous Linux et joue à fond la carte de la convergence. Compatible avec le standard de l'alliance GENIVI, elle associe dans un même ensemble l'audio (double tuner, radio numérique), la navigation (dont la 3D et la réalité augmentée) et la connectivité (Wi Fi, navigateur web, Bluetooth, USB), avec en prime de la reconnaissance vocale en langage naturel, de la reconnaissance d'écriture, une ouverture sur les applications liées à un constructeur et des performances graphiques dignes des meilleurs tablettes actuelles. Sa mise à jour se fait par téléchargement. Le projet a été monté en 18 mois à Rambouillet.

Au cours de cette visite, on nous a montré aussi les autoradios de demain. Si le "all in one" devient un standard, avec un appareil qui regroupe toutes les fonctions essentielles (USB, SD, Bluetooth, iPod), et qui se destine en particulier aux véhicules électriques*, la radio de demain sera à coup sur numérique. C'est la conviction de Continental, qui observe que ce standard se développe partout en Europe.

A ce propos, l'équipementier a conçu un autoradio hybride, qui offre d'une part la réception des normes de diffusion terrestre (dont le DAB+) mais aussi une connexion 3G et Wi Fi (via le smartphone) pour une continuité de réception. La radio numérique permet d'améliorer le confort d'écoute, mais surtout d'ajouter des contenus numériques (trafic, envoi de messages pendant une émission, etc...).

Continental a également présenté son concept "high tech low cost". Une formule qu'on pourrait résumer par de la techno de pointe pour tous. Sur un écran de la taille d'une tablette, on peut retrouver tous les menus de son smartphone avec une ergonomie étudiée. Précisons au passage que l'équipementier a prévu l'intégration du NFC (Near Fied Communication) pour déverrouiller l'auto à partir du mobile et transmettre à partir de ce standard sans contact les préférences du conducteur (dont l'éclairage d'ambiance et les réglages audio).

Au passage, on note la présence d'un petit tiroir sous la console qui permet de recharger par induction (sans câble) son smartphone à bord du véhicule.

Autre trouvaille : un projecteur de signaux lumineux sur la planche de bord. Les lumières se reflètent sur le pare-brise et viennent alerter le conducteur en fonction des codes couleurs. Les signaux renseignent sur un danger, l'arrivée d'un appel téléphonique ou le non respect de la limite de vitesse.

Et puisqu'on parle de lumière, je termine ce tour d'horizon par un projet mené en commun avec l'Université de Versailles Saint Quentin, où Continental a ouvert une chaire industrielle. Le projet VLC (Visible Light Communication) consiste à utiliser des LED pour propager la connexion Internet dans l'habitacle à un débit supérieur à 100 Mb/s. On parle ainsi de Li Fi (Light Fidelity) pour remplacer le Wi Fi. Et tout cela se déroule à Rambouillet !

*Les véhicules électriques vont contribuer à éliminer le CD sur les autoradios, de façon à gagner un peu de poids et à consommer moins d'énergie.

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