Retour sur le 19 décembre vu par la presse (francophone) avec ma petite contribution

Comme promis, voici un petit tour des blogs de presse et de leurs appréhensions de l'évènement du 19 décembre 2011. 

Deux consensus semblent se dégager malgré des nuances d'un journaliste à l'autre : Saab, une marque historique ; GM a achevé Saab et cela remonte bien avant 2012. Certains ne manquent pas de souligner l'inaction effrayante du gouvernement suédois pour prévenir de la crise quand d'autres insistent sur les tensions économico-politiques entre la Chine et les Etats-Unis.

Avant de rentrer dans le détail, ce qui me mine aujourd'hui, c'est le sentiment d'impuissance. Les personnes bien informées ont vu le mur venir dès fin novembre 2010 quand les 6 mois de retard dans la réorganisation complète de la production aussi bien que des réseaux de distribution et des canaux de communication ont pu être chiffrés. Dès le départ le business plan était biaisé.

La principale et (trè)s grave faute de Victor Muller (dont la société holding Spyker/ Swedish Automobile était déjà en 2010 sans fonds propres à injecter dans Saab) serait-elle de n'avoir pas mesuré les conséquences juridiques du crash financier qui se profilait à moins de 6 mois de novembre 2010?
Il devait savoir que tout changement au capital social de plus de 20% risquait de causer une rupture avec GM. Il devait savoir également que tout impayé au fournisseur de licences GM risquait de rendre caduque les accords de 2010 (ce qui a permis à GM de dire définitivement "non" à Youngman, même sans modification du capital social dans le dernier plan présenté et refusé par GM). Victor Muller a-t-il cru que les 280M$ d'actions préférentielles de GM et les dizaines de millions d'euros de créances allaient intimider GM ? Les faits ont démontré le contraire.

Victor Muller a entamé et poursuivi jusqu'au crash financier le développement de la 9-5 Estate et a payé GM les droits nécessaires pour la mise en production du 9-4X au Mexique. Il a également souhaité privilégier une valorisation des actifs de Saab par le développement de la plateforme phoenix (futures 9-3/9-2/9-5), le relooking de la 9-3 2011( Griffin + édition Indépendance) ou encore les nouvelles technologies avec le joint-venture d'e-AAM (XWD full hybride électrique), l'IQon, etc. Le prêt de la BEI a servi à financer la 9-3 électrique et les motorisations < 119gr. de CO2 pour la 9-3 Griffin... Si financièrement Saab a été conduit de façon extrêmement téméraire, la logique de Victor Muller était une logique sincèrement de long terme dont l'avenir de Saab aurait répondu à mi-parcours de la maturité commerciale.

En business point de sentiments. Ce qui intéresse Youngman est bien sûr de pouvoir importer à terme une technologie de constructeur en Chine. Tant que le savoir-faire de Saab serait là - comprendre l'usine de Trollhättan et son personnel d'ingénieur - tout accord entre Saab et Youngman pouvait paraître potentiellement dangereux à GM dont la Chine était le premier marché chinois. Car, enfin, personne il me semble n'a bien cerné le problème actuel de Youngman qui se retrouveRAIT avec des licences (celles de la phoenix) sans le savoir-faire pour les utiliser... Cela, GM l'avait bien compris. Cette décision ne lui aura coûté qu'une petite centaine de millions car ses titres convertibles avaient sans aucun doute déjà été provisionnés à perte dans l'ancienne structure de GM toujours en liquidation judiciaire depuis 2009.

Justement le blogauto nous a rappelé un anniversaire peu reluisant du géant américain : le 20 décembre, "ce jour où GM est mort"

Les événements dans le dossier Saab ont largement éclipsé la disparition d’un autre constructeur la semaine dernière. General Motors, société fondée voici 103 ans, a en effet cessé d’exister…

Fondée le 16 septembre 1908 à Flint par William C. Durant, General Motors a dominé le monde automobile durant plusieurs décennies. Et pas uniquement le monde automobile, puisque GM s’est aussi aventuré selon les périodes dans le milieu aéronautique, le chemin de fer ou même l’électroménager avec la marque Frigidaire… Durant des années, GM fut la plus grosse entreprise du monde, tous secteurs confondus. Et puis est arrivé 2009, et la faillite, la chute d’un symbole.

Une chute qui a entrainé la fermeture de plusieurs usines, le licenciement de milliers d’ouvriers, ainsi que la disparition de trois marques, Hummer, Saturn, Pontiac, et par onde de choc Saab… Au sortir de cet épisode de faillite, General Motors Corp. devient Motors Liquidation Co. tandis que les actifs jugés sains sont transférés dans une toute nouvelle compagnie : General Motors Co., une toute nouvelle société fondée à coups de milliards de dollars apportés par le gouvernement. lire la suite sur le blogauto

__________

Certains journaux interprêtent le communiqué de l'AFP de façon extensive, mais positive. Ainsi Actualité Automobile souligne que (...)

Victor Muller a aussi précisé aux journalistes que plusieurs investisseurs étaient intéressés par une reprise de l’ultime dernière chance. (....) Dès ce mercredi, une délégation de Youngman (...) [était] présente dans l’usine de Trollhättan pour trouver une solution. Le constructeur chinois est intéressé à garder SAAB dans son usine, mais avec une production à plus petite échelle que précédemment. Avec probablement de nouveaux modèles et sans la technologie GM. Ce qui signifie que SAAB ne relancera son activité que d’ici 18 mois environ… ^^

_________

Libération s'étonne de l 'entêtement mortifère de General Motors :

(...) GM ne voulait pas qu’ils s’approprient ses technologies, qui équipent la plupart des modèles Saab. «C’est comme si GM voyait une menace dans Saab. Et je ne peux pas le comprendre. Nous sommes tellement petits», s’est indigné le syndicaliste Ulf Drufva. (...)

________

Un certains nombre de journalistes relèvent le côté scandaleux du dossier Saab - et cela fait du bien de les lire - quand d'autres jouent les grands prêtres de l'industrie automobile ou les cyniques. Oublions les seconds qui n'ont sans doute pas tenu un volant d'une Saab récente plus d'une heure entre les mains...

Le Francofil' s'exclame "Saab suffit!" :

(...) Et comme l’éditorialise le quotidien libéral de la côte ouest le Göteborgs-Posten : A son tour la Suède perd son industrie, à son tour la Suède perd des emplois !

Et de citer sa source Euronews le blog déplore :

(...) "Pour le quotidien libéral Göteborgs-Posten, cela signifie inévitablement la fin de la marque : « L’espoir ne quitte les gens qu’en dernier. Mais croire que quelqu’un serait prêt à reprendre Saab dans son état actuel semble beaucoup trop optimiste. … La production automobile pourra probablement se poursuivre d’une manière ou d’une autre à Trollhättan, où se trouve une usine dernier cri équipée de technique moderne. Le gouvernement et les agences pour l’emploi doivent en tout cas se baser sur le pire scénario possible pour réagir au chômage et au besoin de reclassement qui attend de nombreux employés. La faillite de Saab est une perte pour le grand ensemble que constitue l’industrie automobile suédoise."

_________

Antoine Dufeu de Caradisiac aussi enrage avec sympathie pour les derniers modèles présentés par Saab:

Et, effectivement, cela ressemble à la fin. General Motors, avant-dernier propriétaire de la marque suédoise, s’est à nouveau opposé à une cession aux récents partenaires chinois de Saab. Pourtant le dernier patron de Saab, Victor Muller, veut encore y croire. Il faut dire qu’il déploie depuis des mois maintenant une énergie incroyable pour trouver une solution aux problèmes financiers et assurer un avenir à la marque.

Avenir qui aurait dû passer par les 9-4X et 9-5. Cette grande berline semblait enfin renouer avec la belle histoire de la marque, proposant une ligne singulière et un cachet si particulier. D’autres projets, plutôt dans l’air du temps, semblaient également en mesure de permettre à Saab de rebondir. Mais le nerf de la guerre aura fait défaut.

Avec Victor Muller et tous les fans de la marque, on ne peut qu’espérer une renaissance proche, tel un Phénix, celui que le concept PhoeniX présenté au Salon de Genève au mois de mars dernier annonçait.

Saab ne peut pas disparaître. Saab ne doit pas disparaître.

__________

Quelques blogs ont déjà fait leur contribution historique, comme cette rapide (quelques erreurs de dates) chronologie brossée par l'Expansion/L'Express qui parle de la "chute d'une icône des années 80".
Parenthèses : ça ne me fait pas vraiment plaisirs de lire ces témoignages qui arrêtent l'histoire de Saab à la fin des années 80 car si je suis convaincu que GM a mis à mort Saab par un sous-investissement chronique, une incompréhension du marché de Saab et enfin une liquidation vendue à Spyker, je ne fais pas partie de ceux qui pensent que le partage de technologie avec GM a été complètement nocif : les 900NG/9-3/9-5 le démontrent suffisamment à mes yeux. De toute façon, il suffit de se tourner vers nos voisins allemands pour voir que le partage de technologies et des plateformes est la base du financement des lourds investissements des constructeurs, même premium.
Je ne souscris pas vraiment non plus à ce genre d'affirmations journalistiques, répandues concernant Saab et que je trouve, à tort ou à raison - caricaturales, comme Stéphane Lauer les écrit sur son blog Pertes et Profits :

(...) GM n’aura gagné de l’argent avec Saab. La faute à un trop petit nombre de modèles et à des volumes de ventes qui resteront confidentiels. Pour rentabiliser la marque, GM commettra l’irréparable en montant des morceaux d’Opel, autre filiale du groupe, sur les voitures suédoises. Une solution «tue-l’amour», qui aura raison des derniers vestiges du fameux design.

Mais M. Lauer conclue amèrement et solidairement avec Saab :

(...) Il est vrai que la Chine est désormais le premier marché du groupe américain, qui se voyait mal laisser ainsi prospérer un futur concurrent potentiel avec ses propres brevets. Après avoir laissé vivoter sa filiale pendant des années, GM s’est enfin préoccupé de Saab.

__________

Michel Holtz sur son blog l'autodidacte arrive à la même conclusion : "Saab est victime de la guerre sino-américaine" mais se montre plutôt longanime avec  la position de General Motors.
(... lire le début de l'article ici)

Évidemment, la décision de GM est lourde de conséquence pour le personnel de Saab, les équipementiers et les filiales étrangères. Ce qui représente près de 6000 personnes qui devraient se retrouver très vite au chômage. Même s’ils se raccrochent à l’infime espoir de voir débarquer un repreneur zorro, susceptible de renflouer la boutique sans quémander le moindre brevet. Et donc sans avoir la possibilité de fabriquer de nouvelles voitures, sauf s’il les crée de toutes pièces. Mais la décision du groupe américain n’a pas dû être très longue à prendre. Le nouveau carrosse suédois, le 4X4 Saab 9-4X, qui intéressait particulièrement les Chinois et devait débarquer chez nous au tout début de l’année prochaine, est fabriqué au Mexique, dans la même usine et sur la même chaîne que son cousin le Cadillac SRX. Logique, puisqu’il s’agit d’une seule et même auto. Cette Cadillac est l’un des fleurons de GM et la meilleure vente de la marque aux US. On imagine donc assez mal les dirigeants de GM acceptant de livrer aux acheteurs asiatiques, le mode d’emploi complet pour fabriquer son best-seller, sans aucun recours de plagiat possible, puisque le transfert aurait été accepté et acté. Les financiers de Detroit ont donc sorti leur calculette pour comparer et trancher. D’un côté leur usine mexicaine, presque la banlieue américaine, ses 12000 salariés et les milliers de garagistes Cadillac à travers les Etats-Unis. De l’autre côté, à 9000 kms de là, une usine de 3 700 personnes, dans une ville, Tröllhatan, au nom imprononçable pour un cadre du Michigan. Leur choix fut aisé et les victimes suédoises sont celles d’une guerre que se livrent, et que n’ont pas finies de se livrer, les groupes occidentaux et chinois. Une guerre du protectionnisme qui fait des victimes : les pays qui n’ont pas pu, ou voulu, en leur temps, conserver leur outil industriel. C’est justement le cas de la Suède, puisque l’autre et seul constructeur national a été vendu en 2010. A un autre groupe Chinois.

___________

Moins pro-américain, le journal belge La libre fait un long article et questionne non sans cynisme les motifs officiels invoqués par GM pour fonder sa décision.

(...) Pourquoi le groupe américain s’est-il opposé à cette solution ? Il y a tout lieu de se le demander, car le modèle 9-3 est déjà ancien et, en ce qui concerne la récente 9-5, le temps que les Chinois la copient, si telles étaient leurs intentions, le modèle aurait lui aussi vieilli. La nouvelle version de 9-3 n’était pas attendue avant l’an prochain, et l’on a peine à imaginer que le concept PhoeniX, présenté au salon de Genève cette année, recèle des trésors d’innovation. Dessiné par Jason Castriota, ses lignes se démarquent du style Saab actuel tout en se référant à la tradition. Sa transmission intégrale, eXWD, met conjointement en œuvre le moteur 1.6 turbo de 200 ch et l’électrique de 34 ch. Est-ce cela que GM craint de voir tomber en des mains chinoises, ou le logiciel de communication IQon ? Difficile à croire, et invoquer la concurrence que pourrait faire Saab à GM sur le marché chinois prête à sourire jaune : General Motors vend 2,5 millions d’autos par an en Chine. Si Saab en avait vendu 10 000, il aurait brûlé un cierge à Lao Tseu.

En définitive, ce lâchage n’est pas sans rappeler l’attitude de General Motors vis-à-vis d’Opel Anvers : préférer casser le jouet plutôt que de voir un autre jouer avec ou, si l’on préfère, ne pas supporter l’idée de voir quelqu’un réussir là où l’on s’est planté. A moins que le groupe américain n’ait préféré se débarrasser très vite de Saab pour n’être tenu à aucun dédommagement ?

Je ne saurais en revanche que trop souligner la conclusion - un poil exagérée dans les chiffres toutefois - de Dominique Simonet qui écrit:

Quoi qu’il en soit, General Motors a tué une deuxième fois Saab. La première, c’était vendre le constructeur suédois à un artisan volontaire, mais pas à un groupe industriel, en sachant qu’il fallait plus d’un milliard d’euros pour relancer la machine. (... lire l'article en entier ici)

___________

Je passe sur les très nombreux articles qui reproduisent les dépêches et articles de "fond" prédigérés par les Agence de Presse.

Une news néanmoins qui fait tâche en plus des dépôt de bilan de Saab Automobile, Saab Tool et Saab Powertrain : Le JournalAuto a rapporté le 22 décembre la dépêche AFP Saab Car North America, société importatrice, comme Saab Great Britain, et filiale elle aussi du groupe Saab Automobile, tente d'éviter le dépôt de bilan. La loi sur les faillites (Chapt.11) est beaucoup plus lourde de conséquences sur la faillite et donc si SCNA peut éviter l'issue fatale en espérant un rachat par GM ou une reprise par Youngman, ...

(...) La filiale nord-américaine du constructeur suédois en faillite Saab a embauché un cabinet de conseil pour l'aider à discuter avec ses créanciers et tenter d'éviter le dépôt de bilan, a indiqué son président Tim Colbeck à l'AFP.

"Nous espérons éviter la faillite", a expliqué Tim Colbeck, président de Saab Cars North America (SCNA), précisant toutefois que "les créanciers pourraient poursuivre SCNA en justice ou il pourrait devenir nécessaire de déposer le bilan pour protéger certains actifs". (...)

___________

Signalons une vidéo synthétique de TF1-LCI :

Saab se prononce en faillite

Avec un commentaire sympathique de l'animateur auto de la chaîne, Pascal Boulanger, qui s'exclame sur son blog Auto-Info : "Saab, pire qu'un gâchis, un scandale!"

(...) Depuis que ce blog existe, j'ai eu l'occasion d'évoquer les malheurs de cette marque, aussi réputée pour ses avions que pour ses voitures ou ses camions (SCANIA).

Je n'ai pas toujours été d'accord avec certains commentaires, mais j'ai toujours eu l'occasion d'écrire mon attachement à SAAB. Quand j'avais 20 ans, dans les années 80, j'étais toujours fasciné par le design des SAAB. Et j'ai été très heureux quand j'ai pu m'offrir un coupé 900 S flambant neuf. Il était noir, avec des sièges en cuir beige. Je l'ai gardé 12 ans, et je regrette de l'avoir vendu... Mais bon c'est la vie.

En voyant ce que General Motors a fait de cette marque, je me suis toujours demandé pourquoi le géant américain l'avait racheté. Les hommes de GM n'en ont rien fait! Pire, ils ont empêché toute initiative autour du redressement de ce label du bon goût et du savoir faire suédois automobile! Il y a vraiment des coups de pied au cul qui se perdent! J'ai déjà dit beaucoup de mal de cet incapable de Rick Wagoner, ancien patron pitoyable de GM. L'affaire SAAB est une autre illustration de son incompétence et de son absence de vision.

(...) Il faut cependant rendre hommage à l'homme d'affaires hollandais Victor Muller. Avec ses propres deniers, il a tenté un suavetage, mais le challenge était trop ambitieux, trop difficile à soutenir.

Donc, on arrête les frais, et la nostalgie nous renvoie maintenant les images de SAAB en rallyes, les anciennes 92, 93, 9-5, les 900, berlines ou cabriolets, et tant d'autres belles réalisations. La force du design SAAB était d'être intemporel. La qualité de fabrication était excellente, et les moteurs souvent irréprochables.

Bref, il y a vraiment de quoi être en colère. En méditant sur tout celà je me dis que SAAB devrait toujours exister, et que GM aurait peut-être mériter de disparaître (on n'en a pas été si loin il y a peu), afin de ne plus pouvoir nuire aux autres. (lire l'article en entier sur le blog Auto Info ici)

Merci Monsieur Boulanger.

Read More

GM dit "non" à la Reconstruction pour Saab

Je ne voulais pas en parler, car c'est justement ce que voulait James Caïn de GM : peser de tout son poids médiatique sur les réflexions des juges lundi. Malheuresement toute la presse suédoise en parle. Et puis je ne crois pas que les juges de Vänersborg lisent Saab actu...

Ci-dessous donc une traduction d'un article de Thelocal.se:

Dans une déclaration par courriel publié samedi, le porte-parole de GM, James Caïn, dit que les nouvelles propositions de Saab ne sont "pas vraiment différentes" des solutions précédentes que GM a déjà rejetées. "Chaque proposition résulte soit directement ou indirectement dans le transfert du contrôle et/ou la propriété de Saab Automobile d'une manière qui serait préjudiciable à GM et à ses actionnaires", a déclaré Caïn.  

"En tant que tel, GM ne peut soutenir aucune de ces solutions de rechange proposées" 

Parlant avec quotidien suédois Svenska Dagbladet (SvD), le PDG de Saab, Victor Muller, a rétorqué que "GM n'a rien à dire" sur un accord dans lequel le constructeur chinois Youngman recevrait "zéro pour cent" du capital de Saab Automobile .

"La déclaration vient évidemment de ouï-dires et est destinée à affecter négativement la procédure judiciaire de lundi," a dit Muller à SvD.  

Lundi, le tribunal de district de Vänersborg se réunira pour décider si la réorganisation de Saab devrait être résiliée ou prolongée. Le tribunal examinera également la question de savoir si Guy Lofalk, l'administrateur actuel nommé par le tribunal pour superviser la réorganisation des affaires de Saab, doit poursuivre son mandat ou s'il doit être remplacé par Lars Söderqvist.  

Citant des sources au sein de Saab, SVD a rapporté que la société prévoit de présenter à la Cour lundi un plan dans lequel le constructeur automobile suédois créerait une société de développement technologique (joint-venture) dans les Pays-Bas, dont la moitié serait détenue par Youngman.  

"Je ne comprends pas du tout pourquoi GM dirait quelque chose comme ça", dit Söderqvist l'agence de nouvelles TT. "La dernière proposition n'est pas formulée de telle façon à exiger l'approbation de GM." 

Si la déclaration de GM découle d'une incompréhension de quelque sorte, Söderqvist est convaincu que GM obtiendra les informations dont il a besoin.

__________

Il est évident que les déclarations de GM à 2 jours de l'audience du Tribunal ont pour seul but de décourager les juges de valider la poursuite de la Réorganisation. Difficile de ne pas y voir une intention assassine en l'état. GM est désormais sorti de sa neutralité et ne craint plus désormais de mettre Saab au tapis.

Comme le week-end du 3 décembre dernier, GM met son fusil sur la tempe de Saab....

Alors quoi, ce serait aussi simple que ça la fin de l'histoire ? GM dit "non" et Saab meurt ???!!! Après 20 ans sous sa tutelle????!!!

Bon caaaaaaaalmos... On attend lundi le vote des juges. Mais en cas de "non", il est quasiment certain que VM fera appel. 

(Je débranche l'ordi. là... Mais je reviens lundi de toute façon)

Lire aussi : 
Les deux prochains rendez-vous financiers et juridiques pour Saab et Youngman

Vous êtes prévenus

GM n'approuve pas la proposition de Saab où Youngman aurait 19.9% de Saab

Read More

Edito : Les deux prochains rendez-vous financiers et juridiques pour Saab et Youngman

Deux grands rendez-vous attendent encore, à quelques jours d'ici, Victor Muller et Rachel Pang, les Présidents et représentants des sociétés, respectivement Swedish Automobile (holding de Saab Automobile) et Zhejiang Youngman Lotus.

Le premier est sans aucun doute le signe fortement espéré par les actionnaires de Swan, les salariés de Saab Automobile et par nous tous : le virement des salaires de novembre et de décembre.

Dès lors que ce geste financier considérable sera initié par le chinois Youngman, je m'autoriserais à penser que Saab est pratiquement hors de danger.
En effet aucun accord  solide entre Saab, Swan ou Youngman - et encore moins GM - n'est juridiquement validé à ce jour.
Plus inquiétant à court terme cette fois, la Reconstruction est toujours à la merci des juges (depuis la demande juridiquement incontestable d'arrêt de la procédure de Réorganisation par Guy Lofalk, les salaires de novembre étant toujours impayés et à ce titre considérés comme une nouvelle dette).

Si Rachel Pang et Victor Muller parviennent à un degré de confiance tel que la société chinoise ose le pas du paiement des 180 millions de couronnes suédoises promises, il ne fera plus aucun doute sur les intentions  de l'investisseur chinois.
Ce transfert des fonds pourrait être très bien aussi la conséquence d'une détente avérée des discussions secrètes des parties avec GM sur un accord de plus long terme. J'ose y croire, mais j'avoue que mon sentiment sur la volonté d'extermination de Saab par GM l'emporte encore pour l'instant...:(

Parenthèse ici - Il ne faut pas oublier que même si GM n'a pas un accord à donner dans une hypothétique configuration où Youngman serait créancier et actionnaire simplement privilégié de Saab (i.e. sans part au capital social ni droit de vote), même dans ce cas où le droit les dispense de la bénédiction de GM, GM restera un fournisseur indispensable sur qui il faudra pouvoir compter et dont il faut dès aujourd'hui redouter la mauvaise volonté en cas d'accords commerciaux avec Youngman qui ne conviennent (toujours) pas au géant américain.

Pourquoi donc Youngman attend-il si tard pour payer les salaires qu'il dit vouloir payer? Pour faire plier Victor Muller? Certainement pas! VM n'a rien à négocier, car sa richesse, c'est une technologie, un savoir-faire (pour autant que les ingénieurs restent chez Saab). Sa richesse est potentielle, mais les actifs facilement cessibles de Saab Automobile se sont depuis mars dernier réduits à relativement rien face aux dettes qui sont en face...

Je repose ma question : pourquoi Youngman attend-il si tard pour payer les salaires? Parce qu'il attend un audit de Saab? Parce qu'il a peur que Saab ne réussisse pas à repartir? Non plus.

Je vais vous dire ce que j'en pense.... Je peux me tromper, mais j'ai pas mal cogité à ce sujet...

Pour une société capitalisée comme elle est et qui vit peut-être son tournant historique pour entrer dans la cour des vrais constructeurs automobiles chinois (la production de Youngman représente moins de 0.5% de la production là-bas), 20 millions d'euros sont comme 500 euros pour vous et moi.
L'enjeu est tel pour Youngman que les "quelques" dizaines de millions que la société chinoise pourrait perdre ne sont in fine relativement rien par rapport à ce que Saab représente comme potentiel de croissance pour elle. Et c'est pour cela que Youngman redoute le paiement des salaires : parce qu'alors l'aveu de "faiblesse" par rapport au géant américain sur le marché chinois sera sans équivoque et GM va pouvoir négocier comme il l'entend.
Youngman ne veut pas perdre la main si vite. Et comme j'ose espérer malgré tout que GM en secret espère que Youngman empêchera la faillite de Saab ( "on" leur doit plusieurs dizaine de millions d'euros comme fournisseur sans parler des 320 M$ d'actions préférentielles dans Saab). Youngman pourrait donc jouer avec la dernière corde qu'il a à son arc en face de GM : "Saab vivra, vivra pas.". C'est dur le monde des affaires...

Youngman redouterait donc ce moment de vulnérabilité où certes les salariés de Saab Automobile auront ce qu'ils espèrent de façon complètement légitime (dans la mesure où leur loyauté n'a pas fait défaut jusque là et Dieu sait si ce serait une catastrophe de perdre le savoir-faire pour une entreprise comme Saab), mais où GM saura alors qu'il peut aller très loin pour obtenir ce qu'elle souhaite comme condition.

Bref,  le paiement des salaires est le redoutable premier défi pour Youngman et Saab, en ce sens. Mais au point où on en est, j'imagine que les intentions de Youngman sont assez évidentes et bien plus bienveillantes pour Saab qu'on ne le pense. Il reste à prendre des précautions avec GM. Et l'issue n'est pas connue : Youngman ne peut pas faire n'importe quoi non plus, c'est normal.

2ème parenthèse - De voir comment une belle société chinoise envie à souhait une société historique comme Saab Automobile, de voir qu'il faudra au-moins 3 à 4 ans pour que les chinois puissent produire des Saab en Chine, d'imaginer les efforts financiers gigantesques que cela représente et de constater en même temps que le gouvernement suédois est "incapable" d'aider convenablement son constructeur national, il faut être un économiste un peu culotté pour démontrer que l'industrie n'a pas d'avenir en pays développé... Un jour une société suédoise cherchera peut-être en Chine le savoir-faire pour implanter une usine de voiture chez elle? Qui vivra verra...


De ce premier défi découle le second rendez-vous dont nous parlait cet après-midi TTELA.SE :
Saab a demandé et obtenu au Tribunal de Vänersbourg le report d'audience du 16 au lundi 19 décembre. Cette audience programmée doit permettre aux juges d'entendre les parties concernées par la Reconstruction (les représentants des créanciers, des investisseurs et les actionnaires de Saab Automobile) expliquer comment celle-ci peut continuer - c'est-à-dire avec quels moyens financiers - et surtout en vue de quoi - c'est le business plan de Saab Automobile.

Le moins qu'on puisse dire, c'est que les juges ne souhaitent pas endosser la responsabilité des 12 à 15000 emplois qui seraient directement menacés par une éventuelle faillite de Saab. Et ils se sont montrés très à l'écoute des problèmes concrets rencontrés par Youngman et par Saab.
Le Tribunal de Vänersbourg convoquera aussi l'admisnitrateur Guy Lofalk qui rendra son rapport. Les représentants des créanciers seront entendus.

Il ne fait aucun doute que si les fonds - les salaires plus un complément - ne sont pas versés par Youngman, Saab ne sera pas en mesure de présenter valablement une poursuite de la procédure de Réorganisation lundi 19 décembre prochain. Mais si les fonds sont arrivés, il restera la tâche délicate au managament de Saab et de Youngman de présenter un business plan sur la base d'un protocole d'accords financiers qui cette fois sont réellement viables. En l'absence de GM, difficile de trancher pour la Cour... Lundi prochain si les salaires auront été payés, le fantôme américain s'invitera aux débats. Gageons que les juges suédois se montreront compréhensifs compte-tenu des risques importants pris par Youngman.

Et maintenant, il faut attendre le paiement des salaires qui sera le geste de négociations presque abouties entre les parties et le chinois Youngman. Une fois cela fait, le rendez-vous de lundi devrait bien se passer si nous en croyons Victor Muller et Rachel Pang, la représentante de Youngman.

Si tout va comme on l'espère, il restera le délibéré des juges concernant la poursuite de la Réorganisation à la suite de l'audience de lundi prochain et la poursuite des négociations pour aboutir enfin à un accord... Et il sera peut-être à ce moment le 15 janvier, ma fête... La fête de tous les saabistes... Enfin, ne rêvons pas trop. Attendons ce deuxième transfert de fonds. Et là, on pourra recommencer à écrire avec des "et si..."

Read More

Brève: virement de 34 MSEK par Youngman : confirmé

Steven Wade d' Inside Saab confirme donc officiellement que le virement promis par Youngman hier (34 millions de couronnes suédoises, soit 3,4M€ environ pour payer principalement la TVA selon TTELA) a "bien été transféré sur les comptes de Saab". Il ajoute : "Les efforts continuent pour réunir les fonds nécessaires au paiement des salaires et à la poursuite de la Réorganisation volontaire et le travail avance progressivement en ce sens."

Read More

Le point sur la situation à Stockholm et Trollhättan [MàJ2]

J'ai suivi comme vous à droite et à gauche l'actualité financière. Nous savons que chaque jour de cette semaine qui passe vaut de l'or.

Ce matin, même le pourtant réputé fiable blog de la chaîne suédoise P4Väst s'est "lourdé" - ce n'est pas peu dire - en prétendant que Saab avait déposé une déclaration de cessation de paiement.

Cette après-midi, la porte-parole de Youngman, Rachel Pang déclarait à l'agence de presse suédoise TT que Youngman et Swan/Saab sont "en phase de finalisation d'un accord" dont "la complexité nécessite encore un peu de temps". Elle a également assuré que les fonds nécessaires à Saab, pour éviter le dépôt de bilan, "seront transférés" sans plus de précisions. Propos rapportés par TTELA

Ce soir Victor Muller s'est entretenu avec Daniel Barr en charge de la gestion des garanties de l'Etat au Bureau de l'Office de la Dette (Riksgälden), mais le contenu de cet entretien n'a pas été communiqué sinon que le "pauvre" contribuable suédois peut être parfaitement rassuré puisque de la boche même de M. Barr, l'assiette sur les biens de Saab Automobile que l'Etat suédois a pris en contre-garantie de sa caution donnée pour le prêt (ouvert en mars 2010) de la Banque Européenne d'Investissement, cette assiette se révèle largement suffisante pour couvrir une éventuelle mise en jeu de sa caution en cas de faillite. Ouf! L'Etat suédois n'aura pas déboursé trop d'argent pour Saab (^^).

Eric Geer (Directeur de la Communication à Saab Automobile) rapporte - toujours à TTELA - que "la procédure de dépôt de bilan n'a pas été engagée", mais il n'exclue pas cette possibilité si les négociations n'avancent pas plus vite :

"Il est clair que c'est une possibilité si nous ne parvenons pas à une solution. Chaque jour qui passe est de trop, particulièrement concernant les salaires impayés. Ceci dit, Youngman est encore de la partie" a dit Eric Geers.

Just-auto et Dagens Industri (qu'on sait plus connus pour leur "buzz-attitude" que pour la fiabilité de leurs informations) prétendent tous les deux que des fonds sont partis de Youngman à destination des comptes de Saab pour le paiement des salaires. Nous avions déjà eu l'information ce week-end, laquelle a été retirée pour des raisons de fiabilité justement. Donc je n'en tire aucune conclusion à ce stade.

[MàJ1] L'information est reprise - me dit un lecteur dans l'oreillette ;) - par le journal TTELA.SE (ici) ce soir : Youngman va transférer 34 millions de couronnes et enverra avant 13heures ce jour la preuve du transfert à la Cour de Vänersbourg selon Dagens Industri, cité par TTELA. Cette somme est destinée au paiement des taxes et impôts exigibles depuis hier soir.

[MàJ2] D'autres transferts pour la salaires de décembre seraient prévus selon cette source du journal, ce qui confirmerait les propos de la porte-parole Rachel Pang à Just-auto hier, à savoir 180 millions de couronnes pour les salaires du personnel de novembre et de décembre

Franchement, si c'est confirmé, alors là c'est presque gagné :) :) :) Pourquoi? Parce que cela veut dire que la Reconstruction pourra se poursuivre et surtout, surtout, surtout cela montre désormais à quel point Youngman est intéressé par Saab... Attendons la confirmation...

Autre information : Martin Larssons, Directeur en charge du développement commercial a présenté ce jour sa démission. Il n'est donc plus membre du Directoire de Saab et Victor Muller se retrouve seul. Il faut savoir qu'en cas de non paiement des taxes et impôts, si la société ne dépose pas le bilan, la responsabilité personnelle des dirigeants peut alors être recherchée. Aujourd'hui (lundi), ce paiement dû n'avait pas encore été exécuté et la déclaration de cessation de paiement n'a pas été faite déposée non plus. Ceci peut expliquer complètement la démission formelle de M. Larssons sans pour autant signifier son départ effectif.

Ce soir je suis tout bonnement incapable de vous expliquer de quoi seront faits les jours qui viennent et si finalement une solution sera trouvée. En tout état de cause la déclaration de cessation de paiement ne signifierait pas ipso facto une liquidation toatale ni la fin de Saab. Mais ce scénario compromettrait dors et déjà un grand nombre de possibilités et annulerait tous les contrats avec tous les fournisseurs, dont GM. C'est la raison pour laquelle personne de Saab, Swan ou Youngman n'a intérêt à une faillite.

Via Life with Saab

Read More

Les dernières négociations avec Youngman et une banque chinoise : 600 millions d'€ de prêts [MàJ]

Excellente synthèse que le fiable blog financier - voyez que je ne suis pas fâché avec la finance! ;) - Bloomberg nous a livré ici aujourd'hui à propos des négociations de la dernière chance.

Voici la traduction intégrale de l'article :

Saab Automobile est en négociation avec Zhejiang Youngman Lotus Automobile et une banque chinoise pour obtenir des fonds dont elle a besoin "sous quelques jours" pour éviter la faillite a rapporté son président, Victor Muller.

Le constructeur suédois a besoin d'emprunter 600 millions d'euros et discutait avec des représentants de Youngman à Stockholm encore aujourd'hui, a dit Victor Muller au cours d'un entretien téléphonique. L'administrateur judiciaire a demandé l'arrêt de la Protection de la Justice contre les créanciers pour le constructeur Saab à Trollhättan, a rappelé son propriétaire Swedish Automobile NV dans un communiqué.

Contrairement aux précédents accords de Saab avec Youngman, ce contrat n'implique plus de participation du constructeur chinois au capital de Saab, ce qui permettrait que la transaction se fasse sans l'approbation de son précédent propriétaire, General Motors Co. (GM), a déclaré V. Muller. GM, qui loue des licenses technologiques à Saab a en effet désapprouvé les précédents propositions dans les quelles Youngman devait prendre part au capital de Saab.

“Nous travaillons sur une autre structure dans laquelle nous n'avons pas besoin d'obtenir un consensus de General Motors, parce qu'ils ne veulent pas le donner,” a déclaré Victor Muller. “Cette transaction suppose des prêts mais pas de participation au capital de Saab.”

Pang Da Automobile Trade Co., le plus grand distributeur chinois sur le marché ne serait plus impliqué si un tel accord était conclu a rappelé Victor Muller. Pang Da avait signé un accord en octobre dernier pour acheter 40% des actions de Saab et cet accord n'a pu aboutir face au refus opposé par GM.

La cour du District de Vänersborg au Sud-ouest de la Suède va probablement rendre son jugement la semaine prochaine sur la demande présentée aujourd'hui par l'Administrateur judiciaire Guy Lofalk pour arrêter l'arrêter de la procédure de Réorganisation a dit Victor Muller. La Cour avait accordé la Protection contre les créanciers le 21 septembre, suspendant ainsi les demandes pendantes de  mise en règlement judiciaire.

A cours de temps

“Nous n'avons plus beaucoup de temps, à peine quelques jours" pour obtenir un accord qui convaincra la Cour du maintien de la Protection contre les créanciers a dit Victor Muller.

“Les enjeux sont si forts que je pense que nous serons capable d'obtenir cet accord”. Le PDG de Saab a déclaré : “Bien sûr, cela peut paraître des pleurs lointains pour Youngman de là où ils sont, mais au stade où nous en sommes, leur engagement impressionnant pour Saab les conduit à soutenir financièrement la société en renonçant à être actionnaires plutôt que de voir tout s'effondrer.”  (Source : Bloomberg)

________________

Le management de Saab avec Victor Muller a travaillé une bonne partie de la nuit pour essayer de trouver une solution avec le décidément très motivé Youngman afin que l'agrément de GM ne soit désormais plus nécessaire et surtout que les salaires soient payés. Cela implique des renoncements très importants pour le constructeur chinois et une grande confiance envers Victor Muller. Mais c'est clairement la tentative de la dernière chance.

Certains journaux suédois, comme DI.SE ou TTELA évoquent une solution sans GM, telle que des obligations convertibles en actions (solution de long terme qui ne donne aucun pouvoir en Assemblée Générale, mais doit pouvoir contenir une clause d'ownership par contre). Mais au fond, cela ne nous regardent plus du moment que GM n'a pas à valider le deal et que Saab reçoit les fonds nécessaires à sa survie.

Victor Muller continue de se battre contre vents et marée. Peu de moyens, pas de marge de manoeuvre, mais il continue d'avancer comme si le but était tout proche, là. Il peut réussir à sauver Saab. C'est le seul de toutes les parties qui, avec le chinois Youngman, y a un intérêt évident.

Courage à ceux qui sont sur le front, Saab France Team, Saab à Trollhättan et aux distrbuteurs. Plus que quelques jours pour voir ce à quoi finalement l'inflexibilité de GM aura aboutie.

Saab demandera à la Cour de remplacer l'Administrateur Lofalk. Lofalk n'a pas encore répondu à ce message déposé à son secrétariat. 

Read More

General Motors n'approuvera PAS la dernière chance pour sauver Saab

La nouvelle est encore officieuse. J'hésitais à faire remonter cela, car cela vient de sources journalistiques, mais cela est désormais confirmé.

Et c'est tout d'abord le très fiable journal suédois de Trollhättan qui a reçu la nouvelle de General Motors par mail.

La proposition soumise par Saab vendredi dernier a été examinée par General Motors. Elle signifie pour le géant américain une participation chinoise au capital de Saab qui est de plus de 20% (49.8% au total pour Youngman et une banque chinoise). GM y voit là une "participation chinoise" dans son ensemble plutôt qu'un constructeur chinois pour 19.9% et une banque d'affaire chinoise pour 30%. Au fond le vecteur commun - ils sont chinois - suffit comme prétexte pour que GM disent que la transaction ne répond pas aux critères des 20% de participation...

Cette analyse de GM paraît étonnement anti-chinoise... Mais qui sinon GM a voulu que ce soit un petit constructeur à peine solvable comme Spyker en 2010 pour reprendre Saab de la liquidation? Qui a imposé une clause d'ownership de 20% sinon GM pour que toute cession de Saab à un constructeur plus solvable soit impossible?!

"Nous avons examiné les changements de la proposition de Saab concernant la vente de la société. Rien n'a modifié la position de GM. Nous ne sommes pas à même de soutenir cette transaction" a écrit le porte-parole de GM à TTELA

Un peu plus tôt aujourd'hui TTELA avait publié un autre article qui révélait en substance que le travail de négociation avec les partenaires était encore en cours. Il reste donc encore Victor Muller qui croirait à un plan B.

Saabsunited confirme que le coup de baguette magique de North Street Capital ne marcherait pas si GM refusait l'agrément des licences.

Quant à moi, votre humble serviteur, je ne vois pas d'issue viable désormais autre que l'arrêt de la Reconstruction suite aux salaires non payés...

J'étais en train de relire les archives de Saabsunited au bon temps de Swade pour voir comment étaient nés les premiers Convois Save Saab...

Read More

Le blog de la chaîne de télévision suédoise SVT révèle les grandes lignes de l'accord (Swan-Saab-Youngman) présenté à l'approbation de GM [MàJ3]

[MàJ : 05/12/2011] La banque en question serait chinoise mais pas forcément la "bank of China" selon Dagens Industri qui a interviewé VM ce matin
____________

[MàJ : 21h30] Saabsunited précise que, selon sa source, la banque internationale qui viendrait donc prendre 30% de Swan serait la Bank of China [?]. Cette précision, si elle est confirmée officiellement, vient donc fortement appuyer l'hypothèse d'un dialogue rapproché avec les autorités chinoises et donc le NDRC. GM dans cette configuration aura du mal à refuser le deal, sans s'exposer aux autorités chinoises dont le géant américain ne peut se passer pour ses propres opérations en Chine.

Saabsunited révèle enfin (article ici) que le gouvernement suédois aurait tout fait pour empêcher que cette négociation entre Swan et Youngman n'aboutisse. La source de SU est très probablement Victor Muller lui-même. Donc la crédibilité est celle de VM. Si tel était le cas, cela ferait couluer beaucoup d'encre, car cela montrerait que le gouvernement suédois était près à sacrifier 12000 emplois pour des raisons obscures - le fait que VM se soit fait financer - via Tenaci Capital (holding de Swan) - par Vladimir Antonov n'étant certainement pas une vraie bonne raison.
Rappelons que tout ce qu'a réellement fait le gouvernement suédois pour Saab, c'est de valider en février 2010 une caution très bien contre-garantie sur des actifs de Saab Parts et Saab Tools AB, au profit de la BEI. C'est tout.
Donc, Si ces faits étaient avérés, je crois que je me vais me payer le luxe d'écrire d'ici quelques temps à l'ambassadeur de Suède en France pour lui dire mon étonnement devant tant d'inertie pour sauver son patrimoine et tant de maladresses pour préserver la valeur ajoutée et les emplois que représente Saab Automobile. On verra cela plus tard.
Mais pour l'heure, rien n'est encore signé, ni payé. Attendons. On a appris à rester prudents et à prendre quelques précautions concernant le volet financier qui depuis la quasi non-vente de GM à Spyker n'a que trop occupé les devants des médias, sans jamais faire éclater ce qui se tramait derrière le rideau ni faire émerger une solution définitive à même de rassurer une base de clientèle qui, bien que motivée, a besoin désormais plus que des mots, des preuves et des actes suivis d'effets...

_______________

Je viens de lire l'information ici sur Saabsunited.com : la chaîne de télé suédoise SVT révèle les grandes lignes de l'accord présenté hier à l'agrément de GM, après de longues et âpres négociations menées tambour battant entre Victor Muller (Swedish Automobile/Swan) et Pang Qingnian (Yougman Lotus).

Attention, pour l'instant, nous n'avons pas le retour de GM, mais comme vous allez le voir, tout a été fait pour que la principale objection de GM (pas d'actionnaire chinois à plus de 20%) soit respectée.

SVT ici :

Dans ce reportage de SVT (en suédois), on voit un court interview de Victor Muller à Stockholm qui déclare : "Ce que nous avons à faire, c'est de respecter ce qu'il a dans les contrats en vigueur entre Saab et General Motors. Dès lors que nous restons dans les limites de ces contrats, concernant les clauses d'ownership, tout devrait bien se passer"

"La proposition transmise à GM hier implique le paiement des salariés ce lundi. (...) Youngman a été contraint de battre en retraite avec une participation encore inférieure de celle que Pang Da espérait prendre.

L'accord est semblable à celui de cet été, avec une exception importante : Pang Da n'en fait plus partie mais a été remplacée par une banque internationale [Bank Of China, NDLR]. Dans la solution de cet été Pang Da et Youngman devaient prendre une majorité du capital de près de 54% [de Swan, société holding actionnaire unique de Saab]. Désormais, Youngman et une banque internationale [Bank of China selon SU, NDLR] auront un peu moins de 50% de sorte que GM puisse approuver la solution. 

Un problème majeur serait alors réglé dès ce lundi : Youngman paierait les salaires des employés de Saab, avec une semaine déjà de retard. Il est certain que Youngman s'était engagé  à le faire, mais malgré cela, personne n'a été payé.

(...) Si les salaires sont versés [ce qui éviterait la procédure d'arrêt contraint de la Reconstruction, NDLR] et que GM donne son approbation, le Président Victor Muller aura gagné la bataille. Dans son plan, il restera le principal actionnaire de Saab - avec Youngman.

La proposition d'accord implique également que General Motors soit remboursé de ses actions préférentielles [320M$, NDLR] et que les nouveaux investisseurs règleront le prêt de la Banque Européenne d'Investissement, ce qui signifie que les nantissements de l'Etat Suédois sur Saab Parts et Saab Tools AB contrôlés par Bureau de la Dette (NDO) seront levés. Le coût pour faire repartir la production automobile à Trollhättan est évalué dans le nouveau Business plan préliminaire : Youngman et la Banque internationale devront investir des milliards de couronnes [des centaines de millions d'euros, NDLR] au cours des quelques prochaines années. [trad. Saab actu]

TimR de Saabsunited évoque selon sa source directe une nouvelle répartition du capital qui serait :

• 50.1% pour Swedish Automobile (Swan),
• 19.9% pour Youngman,
• 29.9% pour Bank of China Une banque chinoise

Cette proposition reste donc une esquisse et si la négociation est passée avec Youngman, on ne sait pas encore :

1 si GM va l'approuver, mais c'est la première étape et de loin la plus importante dans l'immédiat. Vu sur le papier, la solution devrait pouvoir être acceptée
2 quelle sera la banque qui prêtera autant d'argent C'est la Bank of China une banque chinoise en tous cas
2 si le NDRC chinois va l'approuver à son tour. MàJ : Vu la banque qui devrait financer, cela ne devrait pas poser trop de problème a priori...
3 si cette solution, qui a l'air magnifique au stade où Saab se trouve, sera suivie d'effet quand il s'agira de rembourser GM (320M$), payer la BEI (220M€) et les créanciers (plus de 160M€).

Tout cela, on ne sait pas si cela aboutira mais, au vu de cette esquisse, GM ne pourra que très difficilement dire non.

Read More

Week-end sous très haute tension

Les négociations se poursuivent toujours et encore et ce week-end est peut-être celui de la dernière chance. En effet, selon des sources concordantes (DI.SE, TTELA.SE et SAABSUNITED), une autre proposition de rachat de Saab - qui est donc bien la seule issue possible, Swedish Automobile, la société de Victor Muller actionnaire unique de Saab, n'ayant plus les moyens d'injecter du cash dans Saab Automobile.

Cette proposition vise au minimum à satisfaire les exigences primordiales de General Motors. Avant hier, Victor Muller nous a révélé que dans les accords GM-Spyker de 2010, GM s'était bel et bien réservé une clause d'ownership pour l'utilisation de ses licences par Saab, clause qui peut être actionnée dès que la répartition du capital social de Saab était supérieure à 20%. A la lumière de ces clauses contractuelles, pas étonnant que le deal de rachat de Saab à 100% ait été rejeté en bloc par GM. Ainsi la nouvelle proposition vient d'être achevée selon les journaux suédois, ici TTELA :

Selon TTELA, c'est après de longues négociations à Stockholm ces derniers jours que les différents investisseurs en lisse ont pu finalement trouver une solution pour Saab, qui, nous l'espérons sera approuvé par toutes les parties. Dont General Motors à Detroit. Victor Muller l'a signée. Youngman est l'un des co-signataires et a dû renoncer à son souhait initial de prendre une participation majoritaire dans Saab. Il n'est pas improbable que sa participation soit désormais inférieure à 20% au capital de Saab et ce pour apaiser l'ancien propriétaire de Saab, General Motors. Comme l'a dit TTELA il est écrit dans les contrats de licences entre Saab Automobile et GM, que le géant automobile américain ne peut empêcher un autre fabricant de voiture de prendre une participation que si elle est supérieure à 20% du capital de Saab. La nouvelle proposition d'accord comprend également un nouvel investisseur minoritaire dans Saab qui ne devrait pas être chinois [information non certaine]. Toutefois, on ne sait pas si Da Pang a encore une place dans la nouvelle proposition de rachat. Pang Da n'était pas, selon TTELA, représenté cette semaine à Stockholm. Cette nouvelle proposition peut être la dernière chance de sauver Saab de la faillite. Elle a été envoyée hier à General Motors – et on attend anxieusement de savoir quelle sera la réaction à Detroit.

Pang Da a eu, on le sait, quelques difficultés de financement le dernier trimestre, dans un contexte où le robinet de la liquidité s'est un peu refermé. Pang Da devait miser beaucoup sur la vente de voitures construites sous 3 ans par Youngman. L'import de Saab ne peut être pour le 1er distributeur chinois une source de volumes d'affaire importants. Est-ce que la nouvelle proposition (où Youngman serait finalement condamné à attendre la nouvelle plateforme phoenix pour commencer à produire sur la technologie 100% Saab) a été boudée par Pang Da. A ce stade, il est trop tôt pour en être certain.

Ce qui est sûr, c'est que ce week-end est annoncé comme capital pour permettre à Saab d'éviter le dépôt de bilan. En ce qui me concerne, je n'oublie pas que GM a fabriqué une usine au Mexique pour produire la Saab 9-4X et que GM reste le principal créancier tout compris de Saab. L'intérêt d'éviter un dépôt de bilan peut donc bien être entendu par les financiers de GM. Derniers jours d'angoisse donc pour les employés de Saab, pour le réseau, pour nous? Franchement, on l'espère, vraiment...

Un petit dessin pour la route, histoire d'en sourire.

Read More

Communiqué de Presse : Saab Grande Bretagne demande la désignation d'un administrateur judiciaire à Londres

Trollhättan, Suède : Swedish Automobile N.V. (Swan) et Saab Automobile AB (Saab Automobile) annoncent que Saab Great Britain Ltd (Saab GB) a demandé aujourd'hui la désignation d'un administrateur judiciaire auprès de la High Court à Londres.

Le conseil de Saab GB estime qu'une administration judiciaire peut permettre à la société et aux créanciers la protection juridique nécessaire le temps que le financement approproprié soit mis en place pour la société. La désignation d'un administrateur sera effectuée par les dirigeants de Saab GB. Une fois nommé, l'administrateur (judiciaire) prendra possession des pouvoirs de direction de la société.

Swan a reçu un engagement de versement de fonds sous condition de la part de Youngman pour le paiement des salaires des employés de Saab Automobile et la poursuite des activités de Saab GB. Saab Automobile et Saab GB n'ont pas encore reçu ces fonds.

Read More

Quelques nouvelles en bref

D'abord le Tour de France qui s'est terminé hier le 22 et qui va rejoindre maintenant l'Espagne... On attend un communiqué de Saab France nous retraçant les pépites semées sur le parcours de deux équipes.

Steven Wade a écrit aujourd'hui un post sympathique reprenant un mail que je lui avais envoyé hier et ajoutant les nombreux échos qu'il entend par ailleurs :

"Félicitations à Saab France et aux concessions participantes pour avoir mené cet ensemble d'évènements."

Je crois que oui, on peut bien chaleureusement remercier toute l'équipe Saab France et les distributeurs Saab.

Ce marathon de France a été un succès, avec pourtant peu de communication et une certaine précipitation... Au départ, les tours étaient à destination des concessionnaires - et cela a été le cas d'ailleurs - mais cela a permis que quelques afficionados, quelques clients fidèles aussi, puissent participer au convoi (officiel cette fois) de ces deux superbes modèles. Je ferai une conclusion plus détaillée plus tard...

___________

Pour Luc et nos amis belges, j'apprends via saablog-in qu'il y aura une exposition des Saab 9-4X et Saab 9-5 Estate à l'occasion du premier salon de l'automobile à Waregem. voir sur saablog-in. Peut-être d'autres évènements en perspectives chez vous après l'Espagne?...
___________

Finances : pour l'heure, on ne sait pas grand chose sinon que les négociations se poursuivent puisque'il semble bien que GM soit plus décidé à négocier âprement qu'à jeter le bébé avec l'eau du bain! Après tout ils ont tout de même construit l'usine au Mexique pour la Saab 9-4X, non? Un certain nombre de contraintes juridiques font qu'ils ne peuvent pas négocier directement avec Youngman. Bref, je passe les détails techniques, mais ils restent ouverts au dialogue tout en tenant une ligne dure. A suivre donc, au jour le jour. Youngman serait d'accord pour verser 3M€ pour les salaires de novembre selon TTELA.SE. Si ce propos est avéré, il faut croire que vraiment nos amis chinois sont motivés pour aller jusqu'au bout. Plutôt rassurant, non? Victor Muller est mis hors jeu des négocations. Guy LOFALK repart à Détroit avec les représentants des chinois pour aller négocier. L'avis du NDRC chinois compte aussi. En off, il paraît que les 100% de Saab était une condition. Au départ en tous cas. Car derrière Youngman, il y a aussi le gouvernement chinois. Derrière GM, il y a aussi le gouvernement américain... On est des petits, nous, je vous le dis ma bonne dame. On essaye de ramasser les miettes d'information, mais en ce moment, c'est disette. Patience, patience, que voulez-vous que je vous dise d'autre.

__________

Steven Wade a encore fait un post magistral que je n'ai pas le temps de traduire pour vous, sorry : "La question du pourquoi Saab doit vivre". A méditer. Je partage à 900% son point de vue.

__________

Et on finit par le meilleur : quelques nouvelles participations au concours Photos Saab Tour de France de Saablog-in et Saab actu avec Hirsch, RBM Performance, Dimini et Saab. A lire sur le site dédié.
J'ai d'ailleurs été touché par plusieurs mails sympathiques de concessionnaires qui ont apprécié notre communication et surtout votre venue spontanée. Certains ont encore de très belles occasions ou modèles d'expo en vitrine... Une Saab restera toujours une Saab... En fonction du nombre de participations finales, on procèdera à vote public ou par jury... Mais on vous dira tout!
En attendant, ceux qui veulent encore proposer une photo pour le concours, vous avez jusque jeudi soir dernier carat!

Read More

GM ne change pas sa position, selon la radio suédoise

MaJ : des nouvelles plus positives ce jour (ouf!) j'y reviens des que possible

Je vous livre ce soir un article inquiétant qui est paru hier sur la radio suédoise P4 Ouest (article original ici)

"GM ne change pas sa position"

Les investisseurs chinois dans Saab,Youngman et Pang Da, auraient perdu la main avec General Motors. Mais sans se rétracter.

Deux semaines de sont écoulées depuis l'annonce faite par l'américain GM qui s'oppose à continuer de vendre ses licences technologiques dans les modèles Saab actuels en cas de la prise de participation chinoise à 100 % dans Saab. L'incertitude demeure.

Ce week-end, Youngman et Pang Da, selon une source proche du dossier, les chinois ont proposé de négocier directement avec GM afin de trouver une solution. Face à cela, GM campe sur ses positions : 

"Nous n'avons pas changé notre position. Nous n'avons pas à négocier pas avec les chinois car notre contrat concerne Saab", a déclaré le porte-parole de GM James Cain.

Aussi longtemps que les entreprises chinoises conservent l'espoir d'obtenir un accord, ils continueront à soutenir Saab Automobile.

Vendredi sera un jour clé car nous ne savons pas comment les employés de Saab doivent être payés de leur salaire de novembre.

"Si vous ne pouvez pas payer les salaires le dépôt de bilan sera inévitable, a dit Peter Smedman, avocat. S'il n'y a pas d'argent pour les salaires l'administrateur devra demander que la Réorganisation soit interrompue. Déontologiquement et légalement l'arrêt de la Réorganisation devra être demandé a-t-il dit. Si la Reconstruction s'arrête, la procédure de dépôt de bilan sera activée"

(help!)

Read More

Le point sur la situation financière

Je n'ai pas été très disert sur le sujet ces derniers jours, car nous avons peu d'informations sur les négociations en cours, qui sont la dernière chance pour Saab avant le 22 novembre date à laquelle la deuxième assemblée des créanciers est censeé se tenir. Après, tout est possible, particulièrement la fin de la procédure de Réorganisation sous protection de la Justice pour Saab. Le gouvernement suédois montre maintenant (!) son inquiétude sur une issue négative pour Saab et fait les comptes : 12000 emplois directs et indirects sont menacés en Suède. Le plan des gouvernements chinois et suédois de faire racheter la totalité de Saab n'a pas fonctionné. Victor Muller conserve Saab, mais pour combien de temps?...

C'est aujourd'hui que se tient l'assemblée générale de Swedish Automobile (Swan). Initialement, les actionnaires et leurs représentants étaient convoqués pour approuver les comptes de l'exercice et se voir présenter le deal de rachat de Saab par Youngman-Pang Da. La deuxième partie sera sans doute remplacée par une présentation des démarches en cours auprès de General Motors (qui a donc refusé catégoriquement la vente de Saab en faisant jouer sa clause d'ownership sur les licences GM incluses dans les produits Saab actuels).
Il est donc possible que ce soir nous ayons plus d'infos sur le contenu des négociations en cours.

_____________

"la situation très claire : Saab est actuellement en processus de restructuration. Soit ils continuent sous le régime de la Réorganisation, soit ils font faillite. Si la société fait faillite, les licences technologiques pourraient ne pas être vendues, car elles sont notre propriété."

Ces mots sont du porte-parole de General Motors et ont été prononcés hier. Je ne sais pas ce que cela vous inspire, mais à moi, cela m'a laissé très songeur... J'ai beau être français - et non américain - je suis capable de comprendre ce que le mot de "propriété" implique et que cette valeur est fondamentale pour la sécurité juridique des transactions commerciales. Personne ne peut contester ce droit de GM de défendre ses intérêts et son droit de propriété intellectuelle. Magnifique défense de Jim CAIN (porte-parole de GM) que même de nombreux membres de Saabsunited approuvent non sans fatalisme concernant l'avenir de Saab.

Je vous livre ici mon opinion qui vaut ce qu'elle vaut...
Il est parfaitement limpide que la partie qui a la main aujourd'hui, la personne morale (si je puis dire) qui va décider de l'avenir de Saab, c'est le groupe General Mortors. Vous ne vous demandez pas : "Encore?!" Parce que moi si, je me pose cette question...
On a cru que Saab était racheté par un constructeur indépendant (Spyker). Que le prix de "70 M€" - dixit Victor Muller - était une aubaine, que Saab était devenue une marque indépendante. Et bien non, pas du tout! Mon point de vue est que General Motors n'a toujours pas vendu Saab et se dit prêt maintenant à "tuer" pour la 3ème fois le constructeur suédois.
En effet, selon ces 70 M€ payés cash par Spyker (devenue Swan aujourd'hui) n'ont été à mes yeux qu'un simple droit d'entrée pour obtenir une location-gérance de Saab. Ca se fait encore pour les contrats de bière aujourd'hui : on vous loue le fonds de commerce avec notre marque, les produits sous licences (bières, dérivés, marketing) etc. et vous vous engagez à vendre tant et tant de notre bière. Vous pouvez réussir comme vous voulez, vous ne serez en fait jamais propriétaire du fonds commercial, sauf à en payer très cher le prix. Ces techniques permet au vendeur de bière de faciliter son implantation et en même temps de recueillir les fruits de la visibilité commerciale qu'il a acheté.
Et bien pour Saab, sur le papier, certes Spyker est devenu propriétaire de la marque pour un paiement cash de 70 millions, certes Spyker a acquis la clientèle Saab et beaucoup d'autres éléments, mais en fait les outils de production (Saab Tools) étaient nantis par l'Etat suédois et les licences, sans lesquelles l'exploitation de Saab n'étaient PAS possibles restaient pour l'essentiel la propriété de General Motors. Enfin, le clou, General Motors conservait pas moins de 321 millions de dollars d'actions préférentielles dans Saab.
Alors certes, on vous a dit que ces actions préférentielles étaient sans droit de vote en AG, mais on a oublié de vous préciser que les licences tout comme le statut d'actionnaire préférentiel conférait à General Motors une puissante clause d'ownership.

Alors en janvier 2010, Saab vendue ou pas à Spyker? et bien en l'état, faut vraiment être un juriste, un adepte de la procédure, pour estimer que, sur le fond, General Motors a vendu Saab à Spyker en 2010. Pendant 20 ans, GM s'est servi de Saab d'abord pour redorer son image premium aux Etats-Unis (années 90) puis pour partager sa technologie. Trollhättan a servi pour de nombreuses recherches développement au profit de GM Europe. Systématiquement ces recherches ont été refacturés au sein du groupe pour que GM puisse conserver les droits de propriétés intellectuelles. Saab a quasiment été fusionné à GM Europe dans les années 2000 et l'actif technologique de Saab a volontairement été réduit au minimum afin que les droits restent dans GM. En 2009, GM pense qu'il peut très bien liquider Saab avec un actif supérieur au passif, qu'il se servira ensuite d'une partie des ateliers d'ingénierie à THN et vendera ce qui ne l'intéresse plus. Fin 2009, GM veut liquider Saab : c'est la deuxième fois que le groupe américain fait main basse sur le constructeur suédois. Début 2010, GM accepte enfin de vendre Saab, mais d'une façon telle (cf. supra) et avec un businessplan si fallacieux et avec de telles conditions d'ownership qu'il apparaît clairement que Swan n'a pas la main et que Saab ne pourra pas s'en sortir sans l'aval et l'appui de GM. Aujourd'hui GM refuse la vente de Saab aux chinois : et c'est, à mes yeux, la troisième fois que GM veut "tuer" Saab.

Et quoi? Vous allez croire que GM qui a vendu 2.000.000 d'exemplaires en Chine cette année avec son partenaire SAIC, doit craindre Youngman (à peine 1% de la production chinoise)? Vous allez croire que GM qui a déjà vendu la technologie Saab 9-3 à BAIC en 2009 et qui partage ses licences avec SAIC dans un joint-venture doit craindre des "fuites technologiques" de plateformes (qui seront dépassés dans 3 ans) vers la Chine? La plateforme modulaire phoeniX, made by Saab cette fois, est bien plus intéressante pour les chinois!

En fait, il apparaît que ce "non" de GM est encore une tactique de négociation avec les chinois. Que veut le NDRC chinois? C'est là aussi une question capitale, car si le NDRC veut Saab, GM ne pourra tenir sa position de façon définitive ou tout au-moins il devra accepter soit de rentrer dans la boucle des investisseurs potentiels, soit le groupe américain devra accepter un autre deal du type joint-venture avec Swan-YLPD comme celui du 21 juillet dernier. Selon un certain nombre de médias, c'est vers une solution difficile donc où aucune partie ne sera pleinement satisfaite donc que Victor Muller essaye d'acheminer YLPD en relation étroite avec GM.

______________

Ceci dit, il nous faut attendre encore un peu avant de voir peut-être une solution autre émerger. Aucune partie n'a intérêt aujourd'hui à faire couler Saab. GM non plus en fait, car la stratégie du bras de fer de Victor Muller, à savoir de maintenir Saab debout coûte que coûte (et cela a déjà coûté plus de 100 M€ de charges depuis l'arrêt de la production de fin mars dernier) rend la perspective d'une liquidation judiciaire de Saab inopportune pour General Motors. GM pourrait perdre la main dans ce cas, ) savoir la totalité ou une bonne partie de ses 321 M€ d'actions préférentielles dans Saab, vu les dettes (plus de 150M€ de fournisseurs, 220M€ de prêt BEI au minimum) .

Read More

Petite revue de presse à ma sauce ;)

Et d'abord commençons par notre Concours Photo du Saab Tour de France, qui démarre samedi 12 novembre : la première concession à ouvrir le bal sera celle de Melun... Inside Saab a bien relayé l'info ici, les membres de Saab France ont tous reçu un mail à ce propos. Même l'auto-nouvel Obs annonce le Saab Tour de France ici.

Booon! J'espère que les participants seront nombreux!... Je sais que l'actualité, la météo, l'automne, le boulot, tout ça quoi, y en a marre... ben justement, c'est le moment d'aller faire un tour en 9-4X ou en 9-5 Estate!

Peut-être un quatrième sponsor va entrer dans le tournoi des 10 plus belles photos! Les prix sont sympas, surtout le premier... Mais je ne dirais rien!

Si vous voulez voir l'agenda du Saab Tour de France en un clic, vous pouvez télécharger le planning ici.

____________



Pendant que la vie continue ici, elle continue aussi là-bas pour ceux qui planchent dur pour trouver un accord avec GM...

Un article "engagé" est paru hier sur un blog lemonde Pertes et profits. Le titre était : La seconde mort de Saab. Je ne suis pas sûr que ce Monsieur soit prophète...
Pour autant, imputer - comme l'écrit l'auteur - à GM une action maléfique sur Saab est exact. Il est certain que l'action de GM est criticable à plus d'un point de vue. Une société (Saab) dont GM a répété à l'envie qu'elle n'était pas rentable, un constructeur dont il a puisé un grand nombre de ressources en ingénierie, un constructeur enfin qu'il a rendu volontairement dépendant et qu'il était prêt à liquider fin 2009, cette société, ce constructeur, cette marque - Saab! - deviendrait maintenant un concurrent pour GM en Chine?! GM parle de fuites technologiques. Franchement, faut pas être sorti des mines pour voir que la technologie GM incluse dans les Saab n'est pas une révolution. C'est pas comme si, par ailleurs, GM n'avait pas déjà vendu l'ancienne plateforme 9-3 à BAIC fin 2009 (et oui, ça a rapporté 200M€). C'est pas comme si SAIC ne partageait pas la technologie GM. C'est pas comme si Youngman pouvait être un constructeur chinois redoutable à l'horizon de 3 ans... Il y a derrière ce "NON" définitif de GM sans doute des éléments qui nous échappent. A moi, il m'échappe un peu en fait.

Alors oui le gouvernement suédois peut bien (faire semblant de) regretter la décision de GM maintenant comme nous le rapporte Car tech via l'AFP. En même temps, ils auraient pu s'en douter un peu...

___________

Rachel PANG, représentant Youngman, a assuré au journal de Trollhättan TTELA qu'"ils veulent toujours Saab". Dans un élan Victor-ieux ;), elle a déclaré :

"Bien sûr que nous voulons toujours Saab. Si vous avez peur, vous ne pouvez pas réussir en affaires. Les difficultés existeront toujours, mais il faut trouver des solutions et simplement ne pas baisser les bras".

Un peu la phrase du jour, non?

De son côté, Kjell-Åke Eriksson, directeur des Achats de Saab, a dit au même journal TTELA, mais dans un autre article croit que GM n'est pas le plus gros souci. Le plus souci est "le temps et l'argen"t pour Saab. Toujours selon lui, il est réaliste de planifier un retour au profit pour Saab en 2014, mais ceci nécessite que la production redémarre et qu'on donne au constructeur la chance de son futur.

"Le risque est que nous puissions parvenir à un accord final. L'approbation de GM, de l'Office de la Dette, et de la Banque Européenne d'Investissement et des autres parties manquent toujours"

Moins optimiste pour le coup, M. Eriksson. Mais il conclut en disant que le "non" de GM au rachat de Saab par les chinois ne signifient pas un non à toute forme d'accord possible avec eux.
D'ailleurs, la nouvelle plateforme modulaire PhoeniX 100% Saab est si intéressante pour les chinois qu'à elle seule elle devrait les motiver pour acheter Saab en l'état. Une autre partie de Saab reste dans le giron de GM, comme c'est encore le cas probablement. Alors la plateforme PhoeniX, ça les intéresse ou pas?
M. Ericsson : "seul les chinois peuvent répondre à ceci".

__________________

Pour ceux qui comprennent l'anglais, voici l'exemple d'un vrai reportage fait par un vrai journaliste automobile - néerlandais en l'occurence - sur place, à Trollhättan. Vous aurez plusieurs échos de plusieurs personnes toutes travaillant directement ou indirectement pour Saab. Merci à Manu pour le tuyau :)

Read More

Premiers commentaires de Victor Muller [MàJ] : "Nous avons des alternatives, mais un temps limité"

Victor Muller a également communiqué ce soir avec Reuters, rappellant ce qu'il avait déjà dit à TTELA auparavant, mais ajoutant :

"Nous avons toujours des alternatives, mais nous avons un temps limité"

__________

Victor Muller a expliqué au journal suédois dans un article (original ici) de TTELA qu'il "n'avait cessé de mettre en garde de tout ceci"

Selon le journal TTELA.SE, cette déclaration de GM pourrait réouvrir la possibilité du 1er accord de juillet entre Swan Youngman et Pang Da, agissant comme partenaires économiques et commerciaux.

(...) TTELA s'était entretenu avec Guy Lofalk le 20 octobre dernier alors que les négociations se tenaient, il était clair que l'administrateur Guy Lofalk poursuivait l'objectif de céder Saab à Youngman et Pang Da.

A ce propos, Victor Muller, déclare au journal :

Ils n'ont pas pensé la chose jusqu'à son terme. Si les chinois prennaient une telle participation dans Saab, tous les accords avec GM, BMW, la BEI et l'Office National de la Dette valsaient. Cela ne pouvait se faire ainsi et cela serait impliquait ipso facto la fin de l'exploitation de Saab.

Victor Muller a commenté la déclaration de GM à TTELA ainsi:

"Il n'y a pas besoin d'être grand savant pour prédire ce qu'il s'est passé. J'avais mis en garde les chinois tout au long des négociations les avertissant que ce qu'ils demandaient ne passerait pas comme une lettre à la poste chez GM"

Et il ajoute :

"Maintenant, on retourne sur la planche à dessin".

Cela signifierait que le plan d'accords Swan Youngman Pang Da, balayés par les chinois, pourrait être à nouveau d'actualité ; les chinois seraient partenaires de Victor Muller et actionnaires de Swedish Automobile. (...)

TTELA conclut son article ainsi :

Mais la question de savoir si GM approuverait même un tel accord reste désormais ouverte.

Read More