Après l'hybride "plug in", prévu en 2012, Volvo s'intéresse comme bien d'autres à la piste du tout électrique. Voici donc la C30 zéro émission qui a été présentée au salon de Francfort. C'est une BEV (Battery Electric Vehicle).
La voiture revendique 150 km d'autonomie et 130 km/h maxi en vitesse de pointe, avec sa batterie lithium-ion. Volvo annonce par ailleurs une accélération de 0 à 100 km/h en 11 s, ce qui est honorable.
En apparence, Volvo ne s'est pas cassé la tête. Le moteur électrique a pris place sous le capot. En ce qui concerne la batterie lithium-ion, elle pourrait venir se loger dans le tunnel de transmission ou à la place du réservoir de carburant. C'est une voiture électrifiée, et non une auto électrique où on part de la batterie pour dessiner le reste.
Cela dit, Volvo est l'un des premiers à communiquer sur le thème de la sécurité et des crash tests. Le constructeur a déjà procédé à des essais, comme on peut le voir sur ces images. Plusieurs situations ont été définies pour les tests. La volonté du constructeur suédois est d'offrir le même niveau de sécurité à bord de véhicules électriques que sur des modèles conventionnels. C'est pourquoi la batterie est protégée par des renforts et vient se glisser entre les arches de roues arrière, à l'abri des zones à déformation programmée. L'arrivée de l'électricité n'est pas sans poser quelques problèmes (notamment à cause des batteries lithium-ion) et c'est aussi pour cette raison que l'industrie automobile ne va pas aussi vite que l'on voudrait.
Vous le savez sans doute, Skoda célèbre cette année les 20 ans de sa coopération avec Volkswagen. Un anniversaire ponctué par un concept car Vision D, qui donne un aperçu de ce que pourrait être le futur. L'intégration de la marque tchèque dans la galaxie VW lui a permis d'avoir accès à des technologies de premier plan, à commencer par la sécurité passive. Lors de récents tests EuroNCAP, le Yeti et la Superb ont obtenu de très bons résultats, qui s'expliquent par la présence à bord de 7 airbags, de matériaux à déformation programmée et d'un système de remontée de pédalier. Mais, le mieux est encore de voir ce crash-test "vérité". Un Yeti vient percuter à 90 km/h une Superb à l'arrêt. Il n'y a pas si longtemps, le choc aurait été mortel.. Mais, la cellule de l'habitacle reste intacte. Le niveau de protection des occupants est supérieur à 95 % dans les deux véhicules.
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Skoda a eu la bonne idée de convier les journalistes pour faire un point sur les aides à la conduite, dans le cadre de "safety days". Jadis réservés aux modèles haut de gamme, les systèmes d'assistance ont tendance à se généraliser. Aussi, la marque tchèque a souhaité faire un tour d'horizon.
Si l'ABS est aujourd'hui un standard, depuis 2004 sur les véhicules vendus en Europe, ce sera prochainement le cas de l'ESP (ESC dans la nouvelle dénomination). Apparu en 1995, le système de correction de la trajectoire va devenir obligatoire pour toute nouvelle homologation à partir du 1er janvier 2012 dans l’Union Européenne, et sur tous les véhicules commercialisés à compter du 1er janvier 2014. On dénombre ensuite plusieurs sous-fonctions, liées à l'ABS et à l'ESP. L'ASR (Anti-Slip Regulation)désigne l’antipatinage électronique. Lorsqu’un patinage à l’accélération est détecté, l’ASR intervient sur la gestion du moteur pour réduire le couple et optimiser le l’adhérence en fonction du sol (bitume, gravillons, neige…). On évite ainsi de faire patiner inutilement ses pneus, tout en bénéficiant des performances optimales de son véhicule quelques soient les circonstances. L'EBV (ou EBD : Electronic Brake Force Distribution): c’est un répartiteur électronique de freinage. Ce dispositif, au départ réservé aux courses automobiles, permet de doser au plus juste l’effort de décélération sur chaque roue, afin d’éviter le déclenchement de l’ABS, et ainsi d’optimiser la distance de freinage. Il prend en compte le chargement du véhicule, assurant ainsi une plus grande stabilité lors des freinages en courbe.
L'EDS (ou EDL : Electronic Differential Lock) est le blocage électronique du différentiel. Ce dispositif est le parfait complément de l’ASR, car il vient optimiser la traction du véhicule sur sol inconstant. Ainsi lorsqu’une des roues motrices perd de l’adhérence, l’EDS vient la freiner pour passer ainsi le maximum couple acceptable par le revêtement. Cela permet de se sortir facilement d’une ornière glissante! Le DSR (Driver Steering Recommendation-active steering support) est une aide qui permet de stabiliser le véhicule lors de phases de freinage appuyés, dans des conditions d’adhérence précaires ou lorsque le véhicule tracte une remorque. Ce dispositif vient en complément de l’action d’un ESP, car ce sont les roues directrices qui vont assurer la stabilité du véhicule. Par de petites corrections de l’angle de braquage, la voiture est stabilisée de manière optimale. Ce système est totalement transparent et le conducteur inscrit sa trajectoire, les corrections effectuées n’ayant pour but que de rapprocher la trajectoire réelle de celle inscrite dans le volant. Le conducteur reste maître de sa direction et peut tourner les roues dans l’autre sens quand il le souhaite.
Le HBA (Hydraulic Braking Assistant) est une assistance hydraulique de freinage. De nombreuses études remontent que les conducteurs n’appuient généralement pas assez fort sur la pédale de frein en cas de décélération d’urgence. Pour palier à cette faiblesse et ainsi gagner de précieux mètres, le système HBA détecte un freinage d’urgence en fonction du déplacement du pied de l’accélérateur vers les freins ainsi que la soudaineté de la pression exercée. Le système hydraulique est alors mis à la limite du déclenchement de l’ABS, réduisant significativement la distance de freinage. Le HHC (Hill Hold Control) sert lors d’un démarrage en côte (à plus de 5 %). Le système hydraulique maintient la pression du circuit de freinage pour garder la voiture en place et assurer un démarrage plus souple. Il se desserrera dès que le véhicule sera remis en mouvement.
Le MSR (Engine Braking Control) est le régulateur du couple d’inertie. Ce programme de gestion électronique du moteur permet de réguler le couple lors de freinage appuyé ou de levé de pied brusque. On évite ainsi que les roues motrices ne se bloquent en raison du frein moteur. Le TSA (Trailer Stability Assist) vient en aide au conducteur lorsque le véhicule tracte une remorque et que celle-ci se met à tanguer. Ainsi par des corrections indépendantes sur chacun des disques, le véhicule annihile toute amorce de louvoiement . Le XDS est un différentiel électronique. Le principe de fonctionnement est proche de celui de l’EDS, mais les applications concrètes sont bien différentes: l’intérêt du XDS se signale lors de courbes appuyées. La voiture a une tendance naturelle à reporter son poids sur les roues extérieures, délestant ainsi la roue avant intérieure. Celle-ci subit alors des pertes de motricité, grevant la traction. Pour éviter ce phénomène, l’action du XDS consiste à freiner la roue intérieure avant afin de transférer le couple sur la roue extérieure, et d’utiliser au mieux le potentiel d’adhérence du véhicule, et par la même occasion la vitesse de passage en courbe. On bénéficie donc d’un renfort de motricité.
Mais, si ces aides à la conduite - disponibles sur l'ensemble de la gamme - sont très utiles au quotidien, et que d'autres systèmes viendront enrichir encore demain l'expérience de la conduite, c'est l'automobiliste qui détient la clé. Et il convient, non seulement de le former à ces nouvelles technologies, mais aussi de le responsabiliser.
En direct du centre technique de Saab en 1989 .Une magnifique demonstration de ce que GM a très rapidement considéré comme étant sa "Proprièté Intellectuelle" . Filmed at the Saab technical Center in 1989 .A brilliant and impresive demonstration of what GM has immediately considered as its "Intellectual Property" ...
Dans leur communication, les constructeurs ne parlent jamais de sécurité passive. Eux, qui sont si prompts à arborer leur score de 5 étoiles aux crash tests EuroNCAP (quand ils y parviennent), sont étrangement silencieux par rapport à leurs voitures électriques. On se demande bien pourquoi. Car, on imagine que pour homologuer leurs modèles, ils sont passés par là. Toujours est-il que l’association Touring, en Belgique, a eu la bonne idée de procéder à une série de crash-tests sur une Mitsubishi i-MIEV, en collaboration avec ses collègues allemands de l’ADAC. La voiture a subi un crash frontal et un crash par l’arrière pour tester la sécurité des occupants, ainsi qu’un test visant à évaluer le danger potentiel d’électrocution à partir de la batterie ou de câbles pour les passagers et les secouristes. La voiture a passé les différents tests avec distinction, d’après Touring.
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Malgré le faible poids du véhicule (1.100 kilos) et la zone de retrait limitée - comme sur la plupart des voitures électriques - l’espace de survie des passagers a été préservé. Autre constat : lors du crash, la batterie a été pressée à l’arrière de 40 cm mais le courant a été coupé directement, ce qui permet d’empêcher que les occupants du véhicule ou les secouristes ne reçoivent des chocs électriques.
Lors du salon de Detroit, Volvo avait fait l’événement en présentant sur son stand un exemplaire de sa C30 électrique ayant subi un crash test. On pouvait voir que les composants dont la batterie avaient résisté à l’accident. La marque suédoise a été la première à communiquer sur la sécurité passive des voitures électriques, dès 2009.
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Rappelons également que la Murray T27 - un projet de petite citadine électrique, imaginée par Gordon Murray, l’ex ingénieur de McLaren, et soutenue dans le cadre d’un projet de recherche anglais - a elle aussi réussi son crash-test. Et ce, malgré sa taille lilliputienne (2,40m).
Lors du crash-test, aucune intrusion n’a été constaté dans la cabine de la T27, qui dispose d’un châssis en monocoque composite. EuroNCAP procèdera sans aucun doute en temps voulu à des crash tests de VE pour aider les consommateurs à choisir.
Après les USA et l’Europe, on va donc conclure cette revue du salon de Detroit par les asiatiques. Avec l’absence de Nissan, dont la Leaf a manqué une opportunité pour mieux se faire connaître en plein lancement aux USA, les japonais sont un peu moins présents cette année. Du coup, c’est Toyota qui s’est mis en vedette avec l’agrandissement de la famille Prius. Le modèle hybride emblématique de la marque a donné naissance à une version break, la Prius V qui sera lancée à la fin de l'été. Une autre version, présentée pour le moment à l'état de concept, la Prius C (pour City), fera son apparition dans la gamme dans la première moitié de 2012. Toyota a par ailleurs pour projet de proposer une version hybride rechargeable l'année prochaine. Dans un an et demi, la famille Prius comptera donc 4 membres. Lien : http://www.toyota.com/upcoming-vehicles/prius-family/.
Voir la vidéo de la Prius V :
La version monospace de la Prius ne diffère guère, du moins en apparence, de la berline. Si ce n'est la capacité de chargement, en augmentation de 50 %. Mais, ce n'est pas tout, car Toyota a aussi amélioré le Cx (passé à 0,29). Du coup, la consommation devrait être de 5,9 L/100 km en cycle mixte. Parmi les améliorations, on note l'apparition d'un toit panoramique avec volets de protection à commande électrique et surtout le système multimédia Entune. Il s'agit de ce fameux dispositif, dont nous avons parlé ici, et qui permet de retrouver à bord les applications de son smartphone (moteur de recherche Bing, trafic, météo, web radios) avec un contrôle par reconnaissance vocale. La Prius V sera donc connectée.
La Prius C joue dans un autre registre, celui de la compacte d'entrée de gamme. Visant plus particulièrement les jeunes actifs et les jeunes couples, elle sera plus "fun", avec des technologies de pointe et un espace intérieur "surprenant.
Voir la vidéo de la Prius C :
La Prius est un best seller aux USA, puisqu'elle s'est vendue à près d'un million d'exemplaires en 10 ans.
Chez l'autre japonais de référence, Honda, on joue la carte de l'hybride sportif. Le centre de design de Californie a collaboré avec la branche Honda Performance Development pour réaliser une version plus musclée. Avec un moteur essence boosté à 175 ch et un moteur électrique de 25, la CR-Z Hybrid R Concept offre une puissance cumulée de 200 ch.
Honda a par ailleurs exposé la Fit EV, sa voiture 100 % électrique. L'auto avait déjà été montrée à Los Angeles. Je ne vais pas m'attarder sur les performances de ce véhicule, mais parler plutôt des services qu'elle propose.
Lors de son lancement, prévu pour 2012 aux Etats-Unis, la Fit EV proposera deux modes pour contrôler à distance l'état de charge et activer à distance la climatisation avant de monter à bord : - par une application pour smartphones (classique, car tous les constructeurs ont prévu de le faire) - par une clé intelligente, capable de communiquer à distance avec le véhicule et sans connexion Internet ou cellulaire. Lien : http://automobiles.honda.com/fit-ev/
Les chinois étaient aussi de la partie avec BYD. Le jeune constructeur de l'Empire du Milieu (il y a quelques années, c'était simplement un fabricant de batteries lithium-ion pour téléphones portables) est venu présenter l'E6. Cette voiture électrique revendique 300 km d'autonomie avec sa batterie fer-phosphate et une vitesse maxi de 140 km/h. L'auto se recharge en 40 mn seulement, grâce à un super chargeur de 100 kW. BYD propose également de collaborer avec les villes, en proposant d'électrifier les transports en commun. L'idée est de faire circuler comme en Chine des taxis électriques (sur la base de l'E6)et des bus électriques.
Et pour terminer, j'aimerais parler de... Volvo. Hé oui, la marque d'origine suédoise appartient désormais à l'un des constructeurs chinois, Geely. Volvo donc a créé l'événement en exposant pour la première fois une voiture électrique - la C30 électrique - qui vient de subit un crash test. L'objectif était de marquer les esprits de montrer que, par une bonne intégration, on peut protéger la batterie (qui était intacte, je le confirme pour l'avoir vue). Si l'Asie était un peu moins en pointe cette année, elle conserve cependant de sérieux atouts. Et les chinois sont à surveiller...
