Bosch et l'électrification de l'automobile

Les français aiment bien railler les allemands, qui seraient en retard sur l'électrique. "Ils sont à la bourre et pas aussi avancés que nous", me confiait récemment un cadre de Renault. Ca, c'est à voir.
J'ai déjà eu l'occasion sur ce blog de parler des travaux d'Audi, BMW, Mercedes et VW qui consacrent leurs budgets à la R&D, pas dans la com'. Je vais à présent vous parler de Bosch, le plus grand équipementier mondial. Il est vrai que, il n'y a pas si longtemps, le groupe ne jurait que par les moteurs thermiques, dont le potentiel d'amélioration est encore important. Sans perdre de vue cette réalité, Bosch a opéré un virage à 180 degrés qui devrait faire réfléchir les constructeurs arrogants. Ainsi, la plus grosse PME d'Allemagne a 800 chercheurs sur l'hybride et l'électrique. C'est autant que chez Renault et Nissan. Ils n'étaient que 100 en 2004... C'est dire si le sujet a été pris au sérieux entre temps.

Bosch est plutôt pas mal situé dans la course à l'hybride. Parti plus tard que Valeo dans le Stop & Start, il fournit plusieurs constructeurs et se distingue surtout par les produits phares que sont le Volkswagen Touareg et le Porsche Cayenne dans leur version hybride. C'est aussi Bosch qui produira les composants hybrides (moteurs électriques, électronique de puissance) destinés à la Peugeot 3008 Hybrid4, prévue pour 2011. L'équipementier travaille par ailleurs pour adapter ses produits, dont par exemple l'ESP (contrôle électronique de la trajectoire) aux contraintes de l'hybride et de l'électrique.

S'agissant du véhicule électrique, le groupe est présent dans les batteries lithium-ion. A travers SB Limotive, la joint venture qu'il a montée avec Samsung, et qui emploie 700 personnes, Bosch est par exemple fournisseur du groupe BMW. Il a aussi récemment remporté le marché pour la fourniture de la Fiat 500 électrique, qui sera produite aux Etats-Unis chez Chrysler et lancée en 2012. Une usine vient d'entrer en production à Ulsan, en Corée du Sud.

Le groupe Bosch vient par ailleurs de décrocher un marché sur Singapour. Le groupe allemand a été retenu pour un projet pilote qui vise à mettre en place une plateforme d'électro mobilité, à destination des automobilistes qui ont ou louent un véhicule zéro émission. Un logiciel va servir à trouver où sont les bornes de recharge disponibles et à réserver un plein d'électricité. Tout cela pour dire que, s'ils sont effectivement partis plus tard dans la compétition électrique, les allemands ont une puissance industrielle et financière - sans parler de la compétence de leurs ingénieurs - que pourraient leur envier bien des industriels français.

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La Mini "E" prend la route en Allemagne

Vous avez déjà entendu parler de la Mini "E" ?
Il s'agit de la version électrique de la célèbre Mini, de BMW, avec un moteur électrique et des batteries lithium-ion. Une première série de 500 modèles a été introduite aux Etats-Unis, en Californie, à New York et dans le New Jersey. Le déploiement se poursuit avec des Mini "E" en Allemagne, à Berlin et plus récemment à Munich, où la firme bavaroise a conclu un accord avec E.ON, la compagnie d'énergie. Une quinzaine de voitures vont circuler dans la ville et utiliser des stations de recharge.




En tout, 600 véhicules électriques vont être testés.
BMW a la ferme intention de commercialiser ces futures voitures électriques. D'ailleurs, le constructeur a annoncé le choix de son fournisseur de batteries : ce sera SB Limotive (une joint venture entre Bosch et le coréen Samsung).
Il est très courant (oui, je sais un jeu de mots facile) pour des constructeurs de se "marier" avec des fournisseurs de batteries. Voici d'ailleurs la liste à ce jour :
Mercedes-Evonik, Volkswagen-Sanyo, GM-Hitachi (Chevrolet-LG Chem pour la Volt), Renault-Nissan-AESC (JV avec NEC), PSA-Mitsubishi (JV avec GS Yuasa : Lithium Energy Japan), Ford-Magna et Johnson Controls, sans oublier l'alliance entre Saft et Johnson Controls et le partenariat entre l'équipementier Continental et Enax.
Au passage, on peut signaler aussi les partenariats avec les compagnies d'énergie : BMW-E.ON, Mercedes-RWE, Toyota-EDF, Volvo-Vattenfall.

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Bosch à fond sur le véhicule électrique

L’équipementier, qui célèbre ses 125 ans, aborde le futur avec sérénité. Toujours en pointe sur les moteurs thermiques avec des solutions pour réduire de 30 % la consommation de carburant, impliqué dans l'hybride, Bosch est aussi un acteur qui compte dans le domaine de l'électro-mobiité. La preuve : d’ici 2013, Bosch va travailler sur 20 projets avec 12 constructeurs.

Le géant de l’équipement va d’abord fournir des batteries. Depuis fin 2010, il produit des batteries lithium-ion dans le cadre de la joint venture SB Limotive. Ces produits vont équiper par exemple la Fiat 500 EV aux USA ou encore la prochaine BMW i3. Un consortium américain, réunissant Chrysler, GM et Ford lui a aussi passé commande pour un montant de 8,4 millions de dollars En 2015, Bosch annonce une autonomie de 200 km et une durée de vie de 12 ans pour ces batteries.

Bosch est aussi impliqué dans les moteurs électriques. Ils servent sur les modèles hybrides mais se destinent aussi aux véhicules électriques. Ainsi, Bosch prévoit de fonder une joint venture avec Daimler. Les moteurs électriques vont trouver place à bord des modèles Smart et Mercedes, mais pourraient être aussi vendus à d’autres constructeurs.

Un exemple concret du savoir-faire de Bosch : j'ai eu l'occasion de conduire un prototype d'Audi A5 avec 4 moteurs électriques. Rien à voir avec l'Active Wheel de Michelin, car les moteurs ne sont pas dans les roues, mais près de chacune des roues... Le parti pris est de faire du "torque vectoring", autrement dit de piloter le couple en virage sur chacune des roues. De cette façon, la conduite est plus maîtrisée. Le conducteur peut même modifier le comportement en appuyant sur un bouton. Nous avons pu ainsi simuler le confort d'une Rolls Royce sur un slalom, puis passer à un mode nettement plus sportif du type GTI qui permet même le dérapage. Le contraste est saisissant.

Voir le diaporama :



Ce n'est qu'un concept et Bosch n'a pas l'intention de vendre des voitures. Il a simplement voulu montrer son savoir-faire, avec 4 moteurs électriques de 60 kW qui développent au total 240 kW. La voiture pèse 1,9 tonne, accélère en 7 s de 0 à 100 km/h et atteint 130 km/h. Son autonomie est de 200 km avec les batteries "maison" produites par Bosch et Samsung.

Le fournisseur de référence de l’industrie automobile dispose dans son portefeuille d’autres produits techniques, comme par exemple l’électronique de puissance, les groupes auxiliaires, ou encore les systèmes de récupération d’énergie au freinage. Il va même jusqu’à la mise en place de l’infrastructure de recharge, avec des bornes dotées d’un logiciel pour piloter la charge. L’objectif de Bosch est de devenir un partenaire incontournable pour l’industrie automobile, avec un large éventail de produits. L’équipementier consacre à l’électro mobilité un investissement de 400 millions d’euros par an et dispose d’une équipe de 800 personnes.

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Bosch célèbre 125 ans d'innovation

Mercedes n'est pas le seul à célébrer ses 125 ans cette année. Il partage cet événement avec Bosch, un autre fleuron de l'industrie allemande qui se trouve être, accessoirement, le premier équipementier mondial. La société emploie 288 000 personnes et est implantée dans 60 Pays, dont la France. Autres chiffres à retenir : Bosch dépose chaque année 3800 brevets et investit 3,5 milliards d'euros dans la recherche. C'est un leader dans le domaine de l'injection diesel et essence, ainsi que dans la sécurité active - domaine où on lui doit l'ABS et l'ESP.

Je ne reviendrai pas sur les multiples innovations apportées par Bosch tout au long de ces années. Il y a un site (http://www.125.bosch.com/) qui fait cela très bien. je voudrais plutôt parler de ce qui nous attend. Comme je l'ai déjà écrit sur ce blog, Bosch a pris le tournant de l'hybride avec des technologies déjà en place sur les modèles de Volkswagen et Porsche. Elles vont arriver aussi sur la Peugeot 3008 Hybrid4. Et puis, l'équipementier est aussi dans la course à l'électrique avec des batteries produites en commun avec Samsung, à travers la joint venture SBLimotive qui fournit BMW (Mini, Série 1) en vue de son projet Mégacity.

Par ailleurs, la firme se diversifie (est-ce possible pour une société présente dans déjà tant de domaines ?). Elle produit désormais des modules pour les vélos à assistance électriques. L'usine Bosch de Mondeville en Normandie vient de démarrer la production en série du nouveau système d'assistance électrique eBike. Ainsi 13 fabricants de vélos totalisant 16 marques pourront équiper leurs différents modèles et fournir dès le printemps les premiers vélos équipés de ce système, composé de l’unité d’entraînement, de l’ordinateur de commande (interface homme machine) et du pack de batteries lithium-ion.
Le nouveau système d'assistance électrique eBike Bosch laisse une grande liberté de conception aux fabricants de vélos, pouvant ainsi donner une gamme de modèles très variés. Les caractéristiques d’entraînement du système se déclinent en 4 niveaux baptisés respectivement Eco, Tour, Sport et Speed et peuvent donc s’adapter sur mesure au type de vélo.

Bosch compte même aller plus loin. Il a présenté à Los Angeles un système de recharge à base de panneaux solaires. Grâce à une mini-station, il devient possible de recharger les batteries du vélo en deux heures et demie. La station a été élaborée par la nouvelle division "solar Energy" du groupe et fait appel à des films en couches minces. Un concept plus futuriste, mais prometteur.
Impliqué dans l'électrique et le solaire, avec un oeil sur les éco-technologies, l'équjipementier allemand semble avoir pris le virage des technologies vertes. Pas mal, pour une PME qui a débuté en ouvrant à Stuttgart un atelier de précision mécanique et d'ingénierie électrique...

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