Nissan veut devenir le leader mondial de l'utilitaire avec des produits innovants

Le salon de Tokyo sera l'occasion pour le constructeur japonais de dévoiler une nouvelle génération d'utilitaires légers. Nissan, qui a une vaste gamme du fourgon compact au petit camion, entend devenir le leader mondial de ce secteur d'ici 2016 et vise en Europe une part de marché de 5 % à cette même date. Il compte s'appuyer sur l'innovation pour développer le marché. Par exemple, les tests grandeur nature du premier fourgon électrique Nissan (une version zéro émission du NV 200) ont d'ores et déjà débuté avec la Poste japonaise, qui s'en sert pour le ramassage et la distribution du courrier. Destinés à évaluer les capacités du véhicule en conditions d'utilisation réelles, ces essais se déroulent sur une période de deux mois environ dans la ville de Yokohama. Des tests analogues seront réalisés au Japon, mais également en Europe dès cette année et l'an prochain.

D'ici à 2016, ce sont au total 11 nouveaux modèles qui seront lancés à travers le monde. Le constructeur met l'accent sur la qualité et la technologie, car il estime qu'il n'y a aucune raison que les chauffeurs de véhicules utilitaires n'aient pas droit aux mêmes niveaux de confort que les conducteurs de voitures particulières. Ainsi, les modèles vendus en Europe intègrent des équipements sophistiqués et innovants comme le système Nissan Connect (ensemble d'infodivertissement avec navigation GPS et connectivité Bluetooth) et la vue panoramique à 360 , qui facilite autant qu'elle sécurise les manœuvres de stationnement.

Un exemple concret de cette approche est le "Taxi de Demain" de la Ville de New York. Après une sélection rigoureuse qui a duré plus de deux ans, la Commission des taxis et limousines de Big Apple a choisi le Nissan NV200 pour devenir le "yellow cab" exclusif de la ville à partir de 2013. Pour répondre aux attentes spécifiques des 600 000 passagers transportés chaque jour dans New York, Nissan a procédé à des aménagements qui vont rendre le trajet plus convivial.

Par exemple,  l'habitacle a été aménagé pour accueillir 4 passagers et leurs bagages. Il est possible de recharger son PC ou son smartphone à l'aide d'une prise 12 volts et de deux prises USB. Les passagers ont des spots de lecture et bénéficient à bord d'une ambiance plus zen, avec une clim à régulation séparée pour l'arrière et des sièges à traitement anti microbien. Un pavillon de toit translucide permet par ailleurs de profiter d'un point de vue unique sur les gratte-ciel.

Le chauffeur a pour sa part un GPS communicant. Le service est facilité par des portes coulissantes et un éclairage spécifique qui informe les autres usagers que les portes du taxi vont s'ouvrir. Un klaxon discret avec des témoins lumineux permet aussi de se signaler dans le trafic.

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Le taxi de demain sera plus propre et plus pratique

C'est donc le Nissan NV 200 qui a été choisi pour être le modèle unique des taxis de New York, à partir de fin 2013 et pour une durée de 10 ans. Big Apple voulait un véhicule polyvalent, avec de l'espace pour les passagers et pour les bagages, et dont les dimensions soient mieux adaptées à la taille de la ville. C'est un sacré marché pour Nissan, car on dénombre à New York 13 000 taxis qui parcourent 500 millions de miles par an. Ces taxis transportent 600 000 personnes par jour. Ce sera une version modifiée qui arpentera les rues de New York, d'ici deux ans. Le NV200 adoptera des portes coulissantes, proposera un toit panoramique, des sièges traités avec un matériau écologique contre les microbes, des lampes de lecture, une prise 12 volts pour recharger un téléphone ou un ordinateur, ainsi que deux prises USB.

Le chauffeur de taxi aura pour sa part un GPS avec un système de communication embarquée et aura sous le capot un 2 L 4 cylindres plus sobres que sur les taxis actuels. A noter que des éclairages attirant l'attention des autres usagers de la route sur l'ouverture des portières du taxi sont aussi prévus. Toutes ces innovations reflètent le cahier des charges édicté par la commission des taxis de New York et Nissan a été préféré à Ford et au turc Karsan.

En France, PSA avait élaboré un concept tout aussi innovant en 2007, en coopération avec l'opérateur Orange. J'avais eu l'occasion de tester ce taxi du futur, élaboré sur la base de l'Expert, un utilitaire Peugeot. Ce taxi privilégie l'espace et le confort avec deux portes coulissantes électriques et un marchepied déployé électriquement. Mais surtout, à bord, l'espace passagers s'apparente à un petit salon dans lequel on peut allonger ses jambes et disposer de tout le multimédia embarqué. Avec un clavier sans fil, face à l'écran de 20 pouces (ordinateur Carbox, véritable PC multimédia), on peut consulter ses messages électroniques, brancher sa clé USB, regarder les chaînes de la TNT, écouter des émissions de radio en audio streaming... Pendant ce temps, le chauffeur peut accéder à des webcams trafic en plus de l'itinéraire sur le GPS. Sauf que Paris n'est pas New York et qu'il n'y a pas plus conservateur que les chauffeurs de taxi. Ils préfèrent rouler en diesel et nous casser les oreilles avec la radio branchée sur RMC Info.

Et pourtant le monde du taxi change... Ailleurs, naturellement. Ainsi, le Japon teste actuellement le taxi électrique à Tokyo avec Better Place. Le test est réalisé avec la compagnie Nihon Kotsu Co. Les batteries sont remplacées dans une station d'échange automatique.

Voir la vidéo :



Better Place est aussi impliqué sur un programme de taxis électriques à batteries échangeables en Californie avec le soutien du ministère des Transports américain (via la Commission des transports métropolitains) et en partenariat avec les villes de San Francisco et de San Jose.

Alors, l'avenir est-il au taxi électrique ? Nissan, qui a été choisi à New York avec le NV200, a obtenu de pouvoir tester six exemplaires de la Leaf auprès des chauffeurs. La marque fournira les voitures et les bornes de recharge. Je note également que Volkswagen a présenté trois concepts de taxi électrique : Milan, Berlin et Londres. Un taxi avec portes coulissantes et accès multimédia. Et, comme d'habitude, à Paris, toujours rien. Il y a cela dit un projet avec une nouvelle compagnie qui a pour nom la STEP (Société du Taxi Electrique Parisien), avec des Citroën C-Zéro. Un peu de concurrence et d'exemplarité au niveau des émissions ne fera pas de mal à une profession qui s'oppose à tout changement.

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New York en 2030 : une ville sans voitures et plus verte

Dans son excellent magazine "pictures of the future", que l'on peut consulter sur son site, Siemens imagine la ville de New York en 2030. La vision est rapportée sous forme journalistique, avec un reporter indien* qui vient sur place voir ce qui a changé, depuis que les habitants de Big Apple ont décidé de ne plus conduire de voiture - à cause d'une taxe au km très dissuasive - et que la ville a massivement investi dans le transport vert.
Ainsi, ce journaliste note d'abord que l'argent économisé par les new yorkais (ou plutôt, non dépensé dans l'achat, le carburant et l'entretien des autos) permet de consommer plus et booste l'économie. Mais, il en vient assez vite aux nouveaux trains qui sillonnent la ville. Silencieux, ils offrent plus de confort avec de l'air conditionné. Le freinage permet de récupérer de l'énergie et le surplus est redistribué dans le réseau électrique (smart grid).

Autre innovation : l'apparition d'un métro à grande vitesse (Express Underground) qui permet d'aller à Brooklyn au Bronx, ou de Manhattan à n'importe quel aéroport en moins de 15 minutes. Il est plus rapide que la voiture. Notre reporter note également que la gare de Grand Central est devenu un "hub", relié aux lignes de train à grande vitesse. Un système de localisation par satellite permet de rapprocher les horaires de passage et de satisfaire la demande.

En surface, les habitants et visiteurs de New York empruntent les lignes de bus et les taxis. Les modèles thermiques ont été remplacés par des milliers de versions électriques, ce qui a nettement amélioré la qualité de l'air. Et puis, les taxis sont devenus plus confortables car les moteurs électriques dans les 4 roues ont permis de revoir le design et d'offrir beaucoup plus d'espace à bord.
Un taxi électrique peut par exemple rouler pendant 250 km. Pour refaire le plein, il peut soit faire une recharge rapide en 10 mn, soit se brancher sur le réseau pendant 2 h, le temps de faire une pause. Le journaliste indien note également que les propriétaires de voitures - car il en reste encore - roulent très peu avec. En fait, ils se servent de leur auto électrique pour stocker de l'énergie et la restituer dans le réseau. Cela permet de gagner jusqu'à 1000 $ par an.
Du coup, le courant électrique est fourni par des énergies renouvelables et les centrales à charbon ont fermé leurs portes. Ainsi s'achève ce récit. C'est un peu trop optimiste, mais les briques technologiques sont là.

*qui travaille dans l'histoire pour le Digital Times de Rajasthan

Lien : http://www.siemens.com/innovation/apps/pof_microsite/_pof-fall-2010/_html_en/green-arteries.html

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