Michelin organise depuis maintenant 10 ans un "Design Challenge" dans le cadre du salon de Detroit. Les médias français en parlent peu, ce qui est dommage. Il faut dire que Michelin n'est pas un champion de la communication (sinon, ça se saurait...) et les projets sont exposés en sous-sol du salon. D'autre part, Michelin souffre de la comparaison avec le Challenge Design du salon de Los Angeles qui a lieu quelques semaines avant. Mais, la manifestation ne manque pas d'intérêt. Chaque année, Bibendum donne un thème et fait appel à la créativité des designers du monde entier. En ce début d'année par exemple, le thème choisi était celui du véhicule électrique. Ce qui a permis de voir des projets très innovants, à l'image de ce véhicule électrique et solaire qui vient de Finlande.
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Dans quelques semaines, Michelin lèvera le voile sur les finalistes de l'édition 2011.
Au prochain salon de Detroit (du 10 au 23 janvier), les projets donneront un aperçu de 2021, avec des véhicules censés refléter le lifestyle et les besoins de mobilité en fonction des différentes parties du monde. On attend de voir le résultat en janvier prochain...
En attendant, Michelin donne d'ores et déjà rendez-vous pour l'édition 2012 avec un concours qui porte cette fois sur l'année 2046. L'objectif est de proposer des moyens de mobilité personnels et durables, pour des mégalopoles mondiales telles que Rio, Mumbai, Los Angeles, Shanghaï ou Paris. L'appel à projets est ouvert depuis le 1er octrobre, et jusqu'au 4 mars 2011. Michelin attend des projets qui font appel à l''esthétique et l'innovation, capables de jouer l'harmonie avec l'environnement. Accéder au site : http://www.michelinchallengedesign.com/MCD_2010/default.php
Depuis 2001, Michelin organise un "Design Challenge" qui met à contribution de jeunes designers du monde entier sur un thème donné. Leurs réalisations sont ensuite exposées sous forme de maquettes, dans un espace en sous-sol du salon de Detroit. Pour l'avoir visité plusieurs fois (contrairement aux médias français qui ignorent superbement ce concours), cela vaut le coup d'être vu. Pour cette édition 2010, Bibendum avait donc choisi le thème du véhicule électrique, avec en corollaire son fameux concept Active Wheel de roue avec moteur électrique incorporé. Le challenge a été relevé par de nombreux designers avec des idées surprenantes comme la recharge sans fil ou l'auto-alimentation. Michelin présente sous forme de vidéo les coulisses de ce concours : http://www.michelinchallengedesign.com/MCD_2010/mcd_flv_video_2010.asp
Commençons d'abord par le français Anthony Jannarelly avec sa suprenante iMo. Si la forme évoque davantage un iMac sur deux roues (pour moi c'est plus un oeuf Kinder) qu'une voiture électrique, l'engin est sympa. Mais surtout, je trouve originale l'idée d'un parking le long des murs et surtout à l'aide de ballons (des dirigeables actionnés par des robots qui restent sur place ou posent les iMo sur le toit des buildings pour libérer la rue). Vous pouvez consulter des animations sur ce site : http://www.imoconcept.com/
Sur ce projet "Roller Sphere" du bulgare Krasimir Emilov Asenov, l'auto est une boule qui se déplace avec un système du type chenille (Caterpillar) avec l'aide de caoutchouc synthétique. Un système de gyroscopes permet de garder l'équilibre, d'avancer et de tourner. L'énergie combine l'électrique et le solaire.
On revient à des formes un peu plus "automobiles" avec la NPLX du chinois Peixin Li. C'est une auto flexible, dont le nombre de places (de 1 à 4) et de roues (de 2 à 4) peut changer. Elle accueille son propriétaire par des flashes lumineux et peut changer d'apparence extérieure. L'auto combine l'énergie solaire, l'électricité et la suspension magnétique.
La vidéo ci-dessus est de Joao Dias, un portugais qui a conçu la Zeus. C'est une voiture de sport électrique. Parmi les innovations, on peut citer les roues qui pivotent à 180 pour faciliter la maniabilité, les modes "ville" et "autoroute" avec des roues dont la taille change pour faciliter l'insertion dans le trafic, des joysticks pour piloter, des commandes tactiles et de l'énergie stockée dans des super-capacités.
Dans le genre électrique et viril, voici "The Yog" de l'indien Arun Thomas. C'est une moto en forme de Y avec trois grosses roues. Le pilote est assis sur un pack ultra-mince de batteries.
L'américain Robert Marvin a imaginé, avec la GRIDcharger, un véhicule alimenté par une turbine à vapeur. La turbine charge les batteries de bord ainsi que les quatre moteurs électriques. Le véhicule innove également par une suspension à sustentation magnétique de type Maglev (comme les trains russes), qui vient réduire la résistance au roulement, alors que la roue motorisée récupère de l'énergie au freinage. Et la nuit, on ne branche pas la GRIDcharger pour faire le plein, mais pour alimenter la maison ! C'est la 5ème fois que ce Géo Trouvetou est sélectionné en finale du Michelin Design Challenge.
Cette réalisation est plus classique, mais j'aime bien. Le finlandais Jukka Rautiainen a imaginé avec la Minilux un véhicule électrique et solaire, capable de se recharger avec des panneaux photovoltaïques et de redonner du courant électrique au réseau en cas de trop plein.
Mais, gardons le meilleur pour la fin avec "DOT TIRE" du coréen Dongil Kim. Les points qui recouvrent la bande de roulement du pneu transfèrent l'énergie cinétique au moteur électrique, ce qui fait que la voiture se charge en roulant. Et l'auto change de couleur en fonction du niveau de la batterie.
Si cette édition 2011 marque le retour en force de l'Amérique, les européens contribuent également au spectacle. Ils sont présents avec des voitures hybrides et électriques, ainsi qu'avec des concepts. On va commencer par Porsche qui a été le premier à ouvrir le bal des premières mondiales. Et de quelle manière. La 918 RSR est une synthèse des concepts qui ont marqué l'année 2010 : la 911 GT3 Hybrid R d'une part et la 918 Spyder d'autre part.
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Sous un robe agressive, avec un gris élégant mâtiné de bandeaux orange, cette supercar destinée à la compétition est motorisée par un V8 à injection directe de 563 ch, assisté par deux moteurs électriques de 75 kW chacun. Soit, une puissance totale de 767 ch. La 918 RSR embarque également à la place du passager un volant à inertie qui récupère l'énergie au freinage et permet d'apporter un surplus de puissance pour les dépassements. C'est une voiture laboratoire à ce stade. La 918 RSR s'inspire des anciens modèles de course du passé, la 908 et la 917. Le message est clair : Porsche est passé à un niveau supérieur dans l'hybridation et s'en servira en compétition comme sur la route.
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L'hybride est également présenté chez Audi avec l'A6. Il s'agit du deuxième modèle de la marque aux anneaux, après le Q5 qui va débuter sa carrière dans quelques mois aux Etats-Unis.
Comme sur le Q5 hybride, l'A6 hybride adopte un moteur 2L TFSI de 211 ch, en association avec un moteur électrique de 32 kW (45 ch). Ce moteur est situé juste derrière le moteur et occupe la place du convertisseur de couple de la transmission Tiptronic à 8 vitesses, qui a été modifiée pour la circonstance. La marque a également prévu une petite batterie lithium-ion de 1,3 kWh, placée dans le coffre et protégée par un carter. Audi a choisi la performance avec 211 Nm de couple et la puissance d'un V6, alors que l'auto ne dispose que d'un 4 cylindres. La vitesse maxi est de 238 km/h. L'A6 hybride revendique également une conso moyenne de 6,2 L /100 km et des rejets de 142 g de CO2 par km. L'A6 hybride peut également rouler jusqu'à 100 km/h, uniquement sur l'énergie électrique. A une vitesse stabilisée de 60 km/h, elle peut tenir pendant 3 km en mode zéro émission. La date de sortie n'a pas été précisée.
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Du côté de Volkswagen, pas de nouveauté technique, hormis la Golf e Blue-Motion qui était exposée. 500 exemplaires vont être produits cette année pour des tests avant le lancement en 2013.
La marque était également présente avec le Touareg hybride et la nouvelle Passat (version US) avec moteur diesel propre (Clean TDI).
Passons à Mercedes qui était très en verve avec la célébration de ses 125 ans. La marque à l'étoile a exposé son savoir-faire technologique avec des modèles existants (S400 Hybrid), des prototypes (S500 hybride plug in) et des concepts cars comme la Mind. Le message portait sur l'innovation.
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A l'occasion de cet anniversaire, la firme à l'étoile a décidé d'organiser une tournée "F-cell World Drive". Il s'agit d'une initiative tournée vers l'avenir, pour mieux faire connaître la pile à combustible.
A partir du 30 janvier depuis Stuttgart, et pour une durée de 125 jours (un clin d’oeil à l’anniversaire de Mercedes, qui célèbre ses 125 ans sur le salon de Detroit), la Classe B F-Cell à pile à combustible prendra la route et traversera 14 pays*, à la rencontre des médias et des leaders d’opinion. Il est à noter que la Classe B à hydrogène est aussi à l’essai dans le cadre de la piste d’essai qui se trouve en sous-sol du salon. Ce modèle est d'ores et déjà produit en pré-série et se distingue par une autonomie de 400 km. En France, la tournée sera de passage à Paris le 1er février et le 3 à Lyon.
*dont la France, l’Espagne et le Portugal, les USA, le Canada, l’Australie, le Kazakhstan, la Russie et le nord de l’Europe.
L'électrique était aussi à l'honneur avec la fameuse SLS E-Cell. Le PDG de Mercedes a précisé qu'elle serait disponible en 2013. Elle arrivera donc quelques mois après l'entrée en lice de sa concurrente la plus directe, la R8 électrique (prévue elle pour fin 2012). La SLS AMG E-Cell est un modèle au coeur de la stratégie "AMG Performance 2015", qui vise à réduire sensiblement les émissions de gaz à effet de serre. Rappelons que la SLS E Cell est équivalente à la version thermique 6,3 L V8 avec 528 ch et 649 nm, et qu'elle accélère de 0 à 100 km/h en moins de 4 s grâce à ses 4 moteurs électriques placés près des roues. La marque à l'étoile a procédé à des aménagements spécifiques, notamment en ce qui concerne le centre de gravité, avec la batterie lithium-ion et les moteurs électriques placés près du sol. L'intérieur a aussi été modifié avec un écran tactile qui indique l'état de charge du véhicule.
Et la France dans tout cela ? En l'absence de Renault et de PSA Peugeot citroën, qui ne viennent jamais, il y avait heureusement Venturi. Oui, je sais, la marque est établie en fait à Monaco. Mais, le constructeur d’origine monégasque peut être considéré comme ressortissant de l’hexagone, dans la mesure où il a ouvert une usine d’assemblage de véhicules électriques près de Solesmes, dans le fief sarthois du Premier Ministre, François Fillon.
Venturi présente l’America à Detroit. Il s’agit d’un buggy électrique à deux places qui revendique une puissance de 220 kW pour un couple de 380 Nm et une vitesse de pointe de 180 km/h. Ses batteries lithium-ion, qui se rechargent en trois heures avec un chargeur rapide, assurent une autonomie de 300 km (à une vitesse stabilisée de 90 km/h). Le prix de cet engin ultra léger, réalisé en fibre de carbone, n’est pas précisé. Venturi expose par ailleurs le Berlingo électrique qui a fait Shanghaï-Paris avec deux aventuriers à bord, ainsi que la Jamais Contente version 2010 qui a battu un record de vitesse.
La France est également représentée par Michelin. Bibendum est partenaire depuis 23 ans du salon de Detroit et organise depuis maintenant 10 ans un Challenge Design. L’objectif est de faire appel aux talents créatifs des 4 coins du monde sous la forme d’un concours, avec chaque année un thème différent. Les meilleurs projets sont présentés sous forme de maquettes. Pour l’édition 2011, Bibendum a eu une idée simple. En ajoutant + 10 (les 10 ans du Challenge Design) à l’année en cours, on obtient 2021. Et c’est donc à cet horizon que sont projetés les candidats, qui ont eu des idées assez décoiffantes dans le domaine de la mobilité urbaine. La tendance semble être à la mobilité personnelle.
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Et pour l'année prochaine, le thème est déjà choisi. Direction 2046 !
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