Je vous souhaite, ainsi qu'à vos proches, mes meilleurs voeux pour l'année 2011. Je vous invite évidemment à être prudent sur la route, à passer le volant et/ou à dormir sur le lieu du réveillon si vous buvez un peu trop. Pour illustrer mes voeux, voici un sympathique dessin que j'ai trouvé sur Motorward où figurent marques américaines et autres. Que pouvons nous souhaiter à l'industrie automobile américaine pour l'année à venir? chez GM, pas le succès de la Camaro cabriolet qui semble acquis mais un lancement réussi pour la future Malibu, modèle très important en Amérique du Nord ainsi que la continuation du rebond des marques Buick et Cadillac. Chez Ford Motor Co, il faut espérer que le sacrifice de Mercury servira bien Lincoln et que la mayonnaise prendra pour les modèles globaux (C-MAX, Focus, Fiesta). Chrysler LLC vient de lancer de nombreux modèles restylés ou nouveaux, souhaitons leurs du succès. Chez les constructeurs "électriques", nous suivrons avec intérêt le développement du Model S chez Tesla ainsi que les débuts de la Fisker Karma (y compris en Chine) et de la Coda Sedan. Enfin un mot sur les préparateurs, bonne chance à Hennessey avec sa Venom GT et à SSC qui souhaite reprendre à Bugatti le titre de voiture la plus rapide au monde. Pour finir, je vais un peu m'éloigner du sujet de ce site pour vous inviter à signer la pétition contre la fermeture du circuit français Mas du Clos, un des plus beau du pays, victime de l'autophobie ambiante qui règne hélas dans l'hexagone. Voici le lien vers cette pétition : http://www.petitionpublique.fr/PeticaoAssinar.aspx?pi=MDC2010. Je serai absent deux bonnes journées pour cause de voyage en avion à l'autre bout du pays et de réveillon. Merci de votre fidélité,
GM vient d'annoncer qu'il allait investir plus de 30 millions de dollars dans son usine de Pontiac, Michigan. Celle-ci ne fabrique pas d'autos mais des pièces pour celles-ci. Le lieu sera modernisé et verra ses capacités de production accrues. Cet investissement est effectué en prévision de la commercialisation des Chevrolet Sonic et Buick Verano, l'usine GM d'Orion étant le principal client de Pontiac. Pas de création d'emploi mais 290 postes maintenus.
Chrysler a intégralement remboursé les aides accordées par les Etats Américain et Canadien la semaine dernière, ce qui représente une somme totale de 7,6 milliards de dollars. Mieux, ce remboursement a été effectué 6 ans avant son terme. Le plus petit des Big Three s'était déjà trouvé dans une situation similaire au début des années 80. En 1983, le groupe remboursait 1,2 milliards de dollars à l'Etat Fédéral US, après avoir été en banqueroute virtuelle trois ans plus tôt, 7 ans avant le terme de cet emprunt. Le contribuable ne récupérera pas toutes ses billes mais d'après l'administration Obama, la situation aurait été pire sans bailout. Reste à savoir si Chrysler fera en 2011 ou 2012 un coup de génie comme en 1983, quelques mois à peine après avoir épuré sa dette le constructeur sortait sa gamme de minivans (Dodge Caravan, Plymouth Voyager) qui connaîtra un succès colossal.
En mars dernier, GM rappelait 1,3 millions de véhicules, les 2005/2010 Chevrolet Cobalt ainsi que les 2007/2010 Pontiac G5, pour cause de système de diraction assistée défectueux. Aujourd'hui, la National Highway Traffic Safety Administration ouvre une enquête pour voir si la Saturn Ion n'aurait pas dû être ajoutée à la liste. L'agence a reçu 638 plaintes et 1444 demandes de garanties relatifs à ce problème de propriétaires de ce modèle. Pourraient être concernées 384000 Ion produites entre 2004 et 2007. GM ne voit pour l'instant pas la nécessité d'un rappel, l'auto restant "contrôlable" en cas de problème et vu le peu de défaillances répertoriées...Pour l'instant, la NHTSA dénombre 11 accidents et trois blessés.
Bob Lutz, à l'occasion d'une entrevue au salon de l'auto de New York, a donné les 5 causes qui, à son sens, ont entrainé la lente érosion des Big Three dont le point d'orgue a été la mise en banqueroute de GM et Chrysler. Les voici :
Je vous ai indiqué la semaine dernière que les ventes des autos noires et rouges étaient suspendues chez Ford et Chrysler à cause des conséquences du séisme au Japon. Merck, la société allemande qui fabrique ces couleurs, a fait savoir que la production ne reprendra pas avant 4 à 8 semaines. L'usine d'Onahama est la seule à fabriquer ces pigments pour l'industrie automobile. Si vous voulez absolument du rouge ou du noir sur votre auto, il faudra donc prendre votre mal en patience ou vous rabattre sur une occasion récente. Les revendeurs ne sont pas très ravis de la situation, par exemple Fortunes O'Neal, directeur de Park Cities Ford à Dallas déclare qu'il est déjà assez dure de vendre un Navigator à 60 K$ avec cette économie et qu'il ne veut pas dire à ses clients de devoir chosir une autre couleur...C'est pourtant en gros ce qu'il devra faire! Via Detroit Free Press
La NHTSA ouvre une enquête sur les 2007 Saturn Aura, ce qui fait un total de 65105 unités potentielles. En cause, un câble de la boite de vitesse peut être défectueux et dont la conséquence serait que la position de parking ne serait pas entièrement engagée. 8 plaintes sont enregistrées mais pas d'accident, ni de blessure de signalés.
Je ne vais pas faire le CV de Bob Lutz ce soir, il est déjà minuit chez moi, mais sachez qu'il est officiellement retraité de GM depuis 2010. Mais chassez Lutz par la porte et il revient par la fenêtre, voilà comment on peut résumer la situation. De récents rapports avaient fait état d'un retour de notre homme chez GM en tant que consultant rémunéré, une activité qu'il exerce chez Lotus. Le Trésor Américain n'a pas vu cette histoire d'un bon oeil (il reste actionnaire de GM à hauteur de 33%, autant dire que son opinion est prise en considération), donc Lutz a bossé de façon informelle pour son ancien employeur. La phase suivante? bénévole chez GM, rien de moins. Il assistera bientôt Mary Barra, fraîchement nommée responsable du développement produits, dans sa tâche. Accessoirement, il va également sortir un livre intitulé “Car Guys vs. Bean Counters: The Battle for the Soul of American Business”qui sortira en juin. Sacré Bob, toujours la pêche! il y a des tas de bonnes raisons de le détester mais je l'adore, ne serait-ce que parce qu'il est un authentique fan de belles mécaniques.
- Buick : la marque vient de présenter sa Verano au NAIAS qui a fermé ses portes hier. Ce modèle sortira dans un premier temps avec un 2,4 litres de 177 chevaux (0-60 mph en 8 secondes) qui sera rejoint par un 2 litres turbo plus tard. Buick a également présenté sa Lacrosse eAssist qui je le rappelle est un système d'hybridation light. Début 2012, un crossover compact, qui manque cruellement à la gamme, sera commercialisé. Il reprendra les moteurs de la Verano et pourrait proposer une version plug-in.
- Cadillac : la marque premium de GM présentera la XTS, cette grande berline remplace les STS et DTS. V6, hybrides et V8 sont au programme, tout comme les 4 roues motrices. L'ATS pourrait également voir le jour fin 2012 mais sans doute comme millésime 2013.
- Chevrolet : La Sonic sortira à l'automne en 4 et 5 portes avec deux moteurs de 1,8 litres (atmo et turbo) proches en puissance (135 et 138 chevaux). La citadine doit marquer de gros progrès niveau prestations par rapport à l'Aveo qu'elle remplace. Au programme également la Amp qui est un monospace compact reprenant le système Voltec de la Volt. Il remplace le HHR mais sans le look Hot Rod. Autre lancement sous haute surveillance, la Malibu qui sortira en fin d'année voire avant. Le style devrait être plus agressif et ce modèle n'aura que des 4 cylindres. Plus excitant est la Holden Commodore rebadgée Chevrolet, V8 et propulsion sont au programme. Toujours chez les sportives, la Camaro Z28 est pour le début 2012, un nouveau V6 devrait sortir cet été et la Chevrolet Cruze pourrait recevoir sa version SS début 2013.
- Chrysler : Chrysler vient de présenter (plus tôt que prévu à cause de fuites) sa 200 cabriolet qui reprend les moteurs de la berline. Il n'est pas impossible que la Lancia Delta rebadgée Chrysler arrive en Amérique mais rien de confirmer pour le moment. Annulée pour le millésime 2011, aurons-nous le droit à la 300 SRT8 pour 2012? souhaitons-le.
- Coda : la berline initialement prévue pour la fin 2010 sortira à la fin de l'année...Normalement.
- Dodge : la compacte basée sur la plateforme de l'Alfa Romeo Giulietta sort en janvier 2012, elle vise les 5,88 l/100 km sur autoroute. La future Viper sortira à l'été 2012 comme modèle 2013. Le V10 sera heureusement de la partie, reste à voir s'il y aura des moteurs moins "radicaux". La Dodge Charger SRT8 est annulée pour 2011, on verra ce qui se passe en 2012.
- Fisker : la production devait débuter en février, elle est une énième fois repoussée mais juste d'un mois. Peut être que la plug-in de luxe deviendra enfin réalité en mars.
- Ford : offensive sur le segment des compacts avec la sortie du monospace C-MAX et de ses portes coulissantes, des portes latérales coulissantes qu'elle perdra si vous optez pour la version hybride. La Focus arrive en concession très bientôt, elle sera rejointe par sa version ST et son 2 litres de 250 chevaux en 2012 et par sa version électrique toujours en 2012 mais comme modèle 2013. Fin 2012 sortira la version de production du Ford Vertrek qui remplacera l'Escape. Enfin, une Ford Fiesta Ecoboost dotée d'un 1,6 litres turbo de plus de 150 chevaux pourrait prendre le chemin des showrooms, ça reste toutefois à confirmer.
- GMC : le Sierra All Terrain HD vu à Detroit va t-il prendre le chemin de la production? c'est possible et ça ferait un joli concurrent au Ford F-150 SVT Raptor.
- Jeep : un modèle citadin basé sur la plateforme de la Fiat Panda arrivera début 2013. Un pick-up pourrait également sortir, reste à savoir s'il sortira bien et sous quel logo (Jeep ou Ram en Amérique du Nord). Le V6 Pentastar intégrera le capot du Wrangler en 2012.
- Lincoln : la marque devrait proposer des modèles sur le segment C, ce qui constituera une nouveauté. Nous devrions y trouver une berline concurrente de la Buick Verano et un SUV basé sur la plateforme du Ford Vertrek. Moteurs Ecoboost au programme.
- Ram : Le Dakota sera remplacé à l'été 2012, le 1500 pourrait recevoir un diesel pour le millésime 2013, Marchionne ne le confirme pas mais des prototypes roulent dans la région de Detroit.
- Tesla : le modèle S, berline électrique 5 places + 2 strapontins dans le coffre, sera commercialisée au premier semestre 2012 à moins de 50000 $, incitations fiscales fédérales déduites. 
