Un championnat européen pour les voitures automatisées en 2011

Il y a quelques jours, je me désolais sur ce blog de l'absence en Europe d'un Grand Prix de cybercars, à l'image de ce qui existait aux Etats-Unis, avec le DARPA Challenge (initié par le Pentagone), puis plus récemment l'Urban Challenge qui a eu lieu en 2007 en Californie. Mais, on m'a informé de l'existence du Grand Cooperative Driving Challenge, plus connu sous le nom de GCDC. On peut en savoir plus en consultant ce site : http://www.gcdc.net/.





Le projet a été créé par des néerlandais de High Tech Automotive Systems (un pôle d'innovation qui travaille avec l'industrie et les pouvoirs publics) et le TNO, qui est un organisme de recherche sur les transports. Une première réunion a eu lieu en mai dernier et une autre doit se tenir les 8 et 9 décembre à Helmond (Pays-Bas).
L'objectif est de faire une première démonstration en mars 2010 lors d'une expo sur les véhicules intelligents à Amsterdam. Ce sera le coup d'envoi d'une série de tests qui déboucheront sur une finale du 21 au 26 septembre 2011, organisée sur une portion d'autoroute spécialement aménagée : l'A270 entre Eindhoven et Helmond.



Au-delà de l'aspect challenge, avec 500 000 euros de récompense, c'est aussi l'occasion d'échanger pour définir des normes communes en ce qui concerne les futurs véhicules automatisés. Pour le moment, les participants proviennent d'Allemagne, d'Australie, de Chine, d'Espagne, de France (Ecole des Mines, INRIA, LCPC-INRETS, Université de Valenciennes), de Grèce, de Hollande, du Japon, de République Tchèque et des USA. Les véhicules feront appel à de la communication sans fil (pour communiquer entre eux ou avec l'infrastructure) et des capteurs radar et vidéo, reliés au réseau électronique de bord.



Parmi les épreuves, il y aura du "platooning" : c'est ce qu'on appelle en français la circulation en convoi. Ce thème revient très fort dans l'actualité en ce moment.



Comme à l'Urban Challenge des USA, les véhicules devront respecter les feux tricolores et s'arrêter au rouge.



Une autre épreuve, basée intersection, mettre à l'épreuve la capacité des véhicules à gérer des situations complexes de croisement.

Pour avoir un avant-goût de ce futur championnat, rien de tel qu'un petit retour en arrière avec ces images de l'Urban Challenge aux USA...

DARPA_highlight_preview3
par LM_Turbo

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Une Audi sans conducteur à l'assaut de Pikes Peak

Je ne sais pas si vous connaissez Pikes Peak : c'est une course de voitures en montagne qui se pratique aux Etats-Unis, dans le Colorado. C'est l'une des plus vieilles épreuves du pays, juste après les 500 miles d'Indianapolis, et qui existe depuis 1916. Le but du jeu est de parcourir le plus vite possible la distance de 12 miles (une vingtaine de km) jusqu'au sommet, qui culmine à plus de 4000 m de hauteur. Les plus grands pilotes s'y affrontent. L'année prochaine, le 27 juin 2010, c'est une voiture sans chauffeur qui risque de gagner. L'Université de Stanford va en effet aligner une Audi TTS robotisée : une auto capable de rouler toute seule, de négocier les virages en dérive et de réaliser des chronos d'enfer.


Regardez plutôt la vidéo sur You Tube :



Pour info, c'est aussi cette université qui avait réussi à faire remporter à Volkswagen une édition du Challenge Darpa, cette course organisée par le Pentagone pour favoriser le développement de voitures automatisées. Munies de capteurs, elles devaient se débrouiller pour se repérer sans chauffeur et dans le désert. VW a d'ailleurs ouvert un labo à l'Université de Stanford : le VAIL (Volkswagen Automotive Innovation Lab).



La technologie a été affinée depuis le Touareg autonome, au point de le faire passer pour un ringard en comparaison avec l'Audi TTS robotisée. Les images sont en tout cas très impressionnantes et on attend avec impatience la course de l'année prochaine.

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