Après un tour d'horizon des applications, place aux nouveautés dans l'habitacle. La célèbre molette de contrôle évolue. Tout comme chez Audi, BMW a choisi d'intègrer désormais un pavé tactile afin de rendre l'accès aux fonctions plus convivial. Une transformation qui a pour nom iDrive Touch. Intégré sur le dessus de l'iDrive, ce pavé tactile d'une surface de 45 millimètres se montre ergonomique, si bien qu'il n'est plus nécessaire de déplacer la main pour saisir, sélectionner et confirmer les commandes autour du bouton-poussoir rotatif. On peut notamment faire défiler la carte du GPS. Disponible dès ce mois-ci, d’abord sur le marché chinois (où la reconnaissance de caractères sera très appréciée), le pavé tactile iDrive Touch sera disponible d'ici un an sur pratiquement tous les autres marchés aussi. BMW prévoit même d'ajouter une fonction de navigation Internet, ce qui permettra de piloter le curseur de la souris comme on en a déjà l’habitude sur de nombreux terminaux. Demain, je parlerai des nouvelles fonctions multimédia chez le constructeur allemand.
L'équipementier américain développe des technologies innovantes autour du volant. Ainsi, il vient de présenter un système d'affichage sur la partie supérieure, juste au niveau des yeux. Cela permet d'éviter une alternative à l'affichage tête haute dans le pare-brise. Bien sûr, les messages très limités, en raison de la taille de l'afficheur et se limitent à l'essentiel (limitations de vitesse, symboles d'alerte).
L'innovation vient également d'un pavé tactile, aménagé sur l'une des branches du volant. Un bouton sur la gauche permet de l'activer. Dès lors, sur la partie droite, les symboles de commandes laissent place à une surface noire. Le conducteur dispose d'un touchpad sur lequel il va pouvoir dessiner des lettres ou des chiffres avec le pouce, et sans lâcher les mains du volant. Le système est associé à de la reconnaissance de caractères. Un écran permet d'afficher et de contrôler ce qu'on écrit.
Pour terminer, un mot du klaxon électronique. TRW a développé un système tactile qui permet d'activer l'avertisseur sonore juste avec le doigt. La commande, inspirée par les écrans tactiles de smartphone, est plus facile que le système traditionnel où il faut enfoncer le centre du volant ou pousser sur les branches du volant. Elle est aussi plus ludique. Par contre, elle est un peu trop sensible...
Il se replie et vient s’intégrer directement dans la planche de bord... J’avais déjà eu l’occasion de parler de ce produit, il y a quelques mois sur ce blog, mais pour la première fois, je l’ai vu en action. C’était mardi, lors d’un séminaire sur l’innovation organisé par TRW sur le circuit d’Hockenheim, en Allemagne. J’ai d’ailleurs vu d’autres technologies intéressantes, toujours en lien avec la direction. Mais, voici déjà en avant-première comment fonctionne ce curieux volant pliable. Il se pilote par un simple bouton au tableau de bord.
Voir la vidéo :
Le volant pliable est réalisable techniquement, car TRW fournit déjà des directions électriques. Le principe de la colonne rétractable est plutôt bien pensé, afin de faciliter l’accès à bord.
Une fois déplié, le volant est très futuriste avec ses témoins lumineux. Il fait un peu penser à la Formule 1, en raison de ses formes. On peut aussi imaginer le volant s’escamoter lors des phases de conduite automatisée (comme dans les bouchons par exemple). C’est en tout cas une vision très intéressante.
J’ai aussi eu l’occasion de tester deux autres applications. La première consiste à intégrer un afficheur sur la partie supérieure du volant, à hauteur des yeux. C’est une alternative économique à la vision tête haute sur le pare-brise. TRW a mis un afficheur assez petit qui ne montre que des infos essentielles, comme la limitation de vitesse ou des alertes liées au véhicule. C’est pour éviter de détourner le regard.
L’autre trouvaille est le pavé tactile intégré à l’une des branches du volant. En actionnant une touche sur la gauche du volant, on passe en mode tactile. Dès lors, les symboles situés sur la branche droite disparaissent et cèdent la place à un écran noir.
On se retrouve alors avec un touchpad qui permet avec le pouce de composer des mots (par exemple l’adresse pour le GPS) ou des séries de chiffres (pour le téléphone), le système étant doté d’une reconnaissance de caractères. Cela permet de garder les deux mains sur le volant, au lieu de lâcher la main droite pour composer un message à l’aide d’un pavé tactile plus traditionnel entre les sièges. Un retour sur écran permet de contrôler ce qu'on écrit.
Et pour finir, un mot quand même du klaxon électronique. Hé oui, TRW a fait aussi la démo d’un volant où il suffit d’effleurer du doigt le centre du volant pour déclencher l’avertisseur. C’est une logique dérivée du smartphone. Amusant, mais nous avons trouvé le système très sensible.
L'équipementier américain a développé un nouveau capteur capacitif à pavé tactile intégrant un logiciel de reconnaissance de l'écriture manuscrite. Il suffit au conducteur ou à son passager d'esquisser des caractères individuels avec un doigt sur le pavé tactile, pour que le message soit reconnu et interprété par le logiciel qui envoie alors un signal sonore de réception. Le capteur tactile est capable de reconnaître les chiffres, lettres et symboles écrits à la main. Il permet au conducteur, depuis un seul point, d'activer des applications comme des téléphones mobiles, des systèmes de navigation et, la radio. Il permet aussi d'envoyer des messages et peut même remplacer des commandes simples situées dans l'habitacle. Selon Frank Koch, responsable des technologies de pointe pour les systèmes électroniques d'habitacle chez TRW, les recherches ont démontré que l'utilisation de la reconnaissance de l'écriture manuscrite réduit de 78 % les écarts de trajectoire de conduite par rapport à l'utilisation du clavier alphanumérique. » Les tests faits par TRW ont montré que la console centrale ou les accoudoirs de porte sont les emplacements les plus adaptés. La nouvelle technologie du pavé tactile sera prête pour entrer en production dans le courant de l'année.
